Rivera Stage IV Combo

Un amplificatore ispirato agli studi americani

Il Rivera Stage IV Combo riprende un amplificatore americano da studio modificato da Paul Rivera, associato al suono degli studi di Los Angeles e Nashville negli anni Settanta e Ottanta. Questa riedizione punta a riunire sonorità pulite e distorte in un combo a valvole di 20 W, con un singolo altoparlante da 12 pollici.

La configurazione comprende un altoparlante Eminence EM12 da 12 pollici, cinque valvole di preamplificazione 12AX7 e due valvole finali 6V6. I due canali hanno controlli distinti e condividono una sezione globale con volume principale, riverbero, presenza e regolazione del tremolo. La potenza di 20 W consente di lavorare sia con livelli sostenuti sia a volume contenuto, senza rinunciare alla risposta di un circuito valvolare.

Due canali con personalità diverse

Il primo canale è dedicato ai suoni puliti. Le impressioni raccolte lo descrivono con un carattere brillante e aperto, vicino a quello dei classici amplificatori americani puliti. La regolazione delle medie con funzione di esclusione permette di intervenire sulla frequenza centrale, che può passare da 550 a 250 Hz. È una possibilità concreta per adattare la risposta a chitarre con bobine singole o doppie: cambiando strumento si può modificare il corpo del suono senza affidarsi soltanto all'equalizzazione generale.

Il secondo canale porta il Rivera su territori più spinti. Il controllo Fat aggiunge corpo, mentre le regolazioni di alti, medi e bassi consentono di dosare la distorsione senza far perdere definizione alle note. Il risultato viene descritto come quello di un vecchio amplificatore rock, con una saturazione convincente e non eccessivamente impastata. Il paragone con un amplificatore americano pulito dotato di distorsione integrata rende bene l'idea della sua versatilità, ma non implica che il secondo canale sia riservato al rock: con le regolazioni adatte può coprire anche blues, pop e funk.

La funzione di incremento è disponibile tramite alcuni controlli a estrazione. Sul primo canale si può attivare un aumento di livello e intervenire sulle medie; sul secondo si trovano una funzione brillante e la regolazione delle medie con esclusione. Anche il volume principale può essere estratto per l'incremento. La disposizione offre molte opzioni direttamente sul pannello, anche se richiede un po' di familiarità per ricordare quale controllo attiva ciascuna funzione.

Riverbero, tremolo e gestione del volume

Riverbero e tremolo sono utilizzabili su entrambi i canali. Il riverbero aggiunge profondità senza richiedere effetti esterni, mentre intensità e velocità del tremolo sono regolabili dalla sezione globale. Il footswitch FS-7 incluso permette di selezionare i canali, attivare l'incremento del secondo e comandare il tremolo. Per chi alterna suoni puliti e distorti durante un brano, questo rende più pratico l'uso dal vivo.

Un aspetto positivo emerso nell'uso è la possibilità di abbassare molto il volume complessivo anche con il volume del secondo canale regolato alto. Si può quindi ottenere una distorsione a livelli adatti a una stanza, invece di trovarsi con un salto improvviso tra un volume troppo alto e il silenzio. La corsa dei controlli, tuttavia, non è uniforme: alcune manopole girano più facilmente di altre. È una piccola disomogeneità nella sensazione tattile, da verificare se si regola spesso l'amplificatore sul palco.

Collegamenti, dimensioni e limiti

Sul pannello sono presenti due ingressi da 6,3 mm, ad alto e basso guadagno, un circuito effetti attivo in serie con mandata e ritorno, due uscite per diffusori e il collegamento DIN a sette poli per il comando a pedale. Si può collegare un altoparlante esterno. Mancano invece un'uscita di registrazione, un'interfaccia MIDI e un'uscita cuffie: chi registra direttamente o si esercita in silenzio dovrà ricorrere ad attrezzatura esterna.

Le dimensioni sono 603 x 305 x 457 mm e il peso raggiunge 27,2 kg. Non è un combo leggero da trasportare frequentemente, e conviene considerarlo prima dell'acquisto se si sale spesso su scale o si sposta l'attrezzatura da soli. La costruzione è stata giudicata solida, coerente con uno strumento pensato per durare e per affrontare l'uso regolare.

Giudizio finale

Il Rivera Stage IV Combo giustifica il proprio prezzo con una gamma ampia di suoni, due canali realmente differenziati e controlli che permettono di adattare le medie e la risposta agli strumenti utilizzati. Riverbero, tremolo e footswitch sono già inclusi, mentre il circuito effetti e le uscite per diffusori ampliano le possibilità di collegamento. Il peso, l'assenza di uscita cuffie e di registrazione diretta sono compromessi da tenere presenti. Per chi cerca un amplificatore valvolare da 20 W capace di passare da puliti definiti a distorsioni rock controllate, è una proposta completa, con una resa particolarmente adatta a pop, blues, funk e rock. Chi ha bisogno di sonorità metal estreme o di funzioni moderne per la registrazione dovrà valutare soluzioni diverse.