Friedman Small Box

Un amplificatore valvolare da 50 W con identità precisa

La sua impostazione sonora richiama gli amplificatori britannici di tipo Plexi, ma offre due canali e controlli di volume principale separati, così da rendere più gestibile una voce sonora spesso associata a livelli molto elevati.

La configurazione comprende due valvole di potenza EL34 e tre valvole di preamplificazione 12AX7. I due canali hanno ciascuno un controllo di guadagno e un controllo di volume principale. La sezione di equalizzazione è condivisa e dispone di bassi, medi, alti e presenza. Sul canale pulito si trova inoltre un interruttore di brillantezza a tre posizioni. È una dotazione essenziale, ma permette di intervenire sui parametri più utili senza rendere la regolazione complicata.

Due canali che si integrano con pochi interventi

Nei riscontri d'uso, uno dei punti più apprezzati è la continuità tra i due canali: con poche regolazioni possono passare da un suono pulito e reattivo a una saturazione più decisa senza sembrare sezioni scollegate. Il primo canale viene spesso descritto come una voce Plexi, con una risposta dinamica che segue bene l'attacco del plettro. Il controllo di volume principale consente di sfruttare questa caratteristica senza dover necessariamente portare il volume al massimo.

Il secondo canale sposta il carattere verso un suono rock più saturo, adatto a parti ritmiche corpose e a sonorità da rock duro. Il guadagno disponibile è stato giudicato sufficiente da alcuni chitarristi, mentre altri avrebbero voluto una riserva maggiore, soprattutto per i fraseggi solisti. In quel contesto, un pedale di spinta può aiutare ad aumentare sostegno e continuità della nota. La risposta resta comunque articolata: gli accordi mantengono una buona separazione, anche quando la saturazione cresce.

La sensazione di spinta è notevole già a regolazioni moderate. Un utilizzatore riferisce che il secondo canale, con il volume principale impostato intorno alle nove, produceva vibrazioni percepibili nel pavimento. È un'indicazione soggettiva, ma aiuta a capire che i 50 W non sono pensati per ottenere facilmente un suono tirato a fondo a basso volume. Per provare l'amplificatore in casa o registrare senza disturbare, occorre considerare attentamente il livello sonoro disponibile.

Collegamenti, circuito effetti e costruzione

Il circuito effetti è disposto in serie e viene descritto come particolarmente trasparente, una caratteristica utile per inserire modulazioni, ritardi e riverberi senza alterare troppo il timbro di base. Il riverbero integrato non è presente. Sono disponibili un'uscita di linea con regolazione del livello e un selettore d'impedenza con posizioni da 4, 8 e 16 ohm. I trasformatori sono realizzati su misura negli Stati Uniti.

Le dimensioni sono 609,6 x 222,3 x 254 mm e il peso è di 15,2 kg. Nella confezione è incluso un comando a pedale a una via, dotato di diodo luminoso, per selezionare le funzioni previste. La combinazione di formato compatto e peso contenuto per un amplificatore valvolare di questa potenza rende il trasporto meno impegnativo rispetto a quello di alcune testate più ingombranti, pur restando necessario abbinarlo a una cassa acustica adeguata.

Le impressioni sul campo e i limiti da valutare

Il carattere del Small Box non mette tutti d'accordo. In un confronto diretto con un Jet City, un utilizzatore ha preferito la resa dell'amplificatore più piccolo, che in quella configurazione gli è sembrato leggermente più corposo. Altri apprezzano proprio la risposta più concentrata del Friedman, con attacchi degli accordi chiari e definiti. La durata del sostegno sulle note, invece, può risultare breve per chi cerca un suono solista molto cantabile senza ricorrere a un pedale aggiuntivo.

È stato segnalato anche un rumore di fondo non particolarmente contenuto, pur considerato accettabile da chi lo ha provato. Un altro utilizzatore ha riferito due guasti che impedivano l'accensione: in entrambi i casi il venditore ha sostituito o riparato l'amplificatore. Si tratta di esperienze individuali, non di una misura dell'affidabilità generale, ma vale la pena controllare garanzia e assistenza disponibili al momento dell'acquisto.

Verdetto

Il Friedman Small Box è indicato per chi cerca una base sonora britannica, due canali utilizzabili e una risposta sensibile alla pennata. La sua forza sta nel passaggio dal pulito dinamico alle saturazioni rock, nella semplicità dei comandi e nel circuito effetti ben integrabile. La potenza richiede attenzione in ambienti piccoli, mentre il guadagno del secondo canale potrebbe non bastare a chi desidera una saturazione molto spinta o un sostegno solista abbondante senza pedali. Prima dell'acquisto conviene provarlo con la propria cassa e al volume previsto per l'uso reale.