MXR Micro Amp M133

Un solo controllo, molte possibilità d'impiego

L'MXR Micro Amp M133 è un preamplificatore a pedale progettato per aumentare il livello del segnale. L'impostazione è volutamente essenziale: un comando regola il guadagno, mentre l'interruttore a pedale attiva o esclude l'effetto e una spia luminosa indica il funzionamento. Non ci sono controlli di tono né modalità selezionabili. La regolazione è quindi rapida, ma richiede un po' di attenzione quando si cerca un livello preciso: una variazione contenuta può già produrre un salto evidente nel volume.

La semplicità permette di usarlo in modi diversi. A valle della chitarra e prima delle distorsioni, il segnale più forte spinge maggiormente il preamplificatore dell'amplificatore o un altro effetto, aumentando la saturazione. Dopo le distorsioni, oppure nel circuito effetti dell'amplificatore, il risultato tende invece a essere un incremento di volume più utile per far emergere le parti soliste. La posizione giusta dipende dalla catena e da quanto l'amplificatore è già vicino alla saturazione.

Come cambia il risultato nella catena

Quando l'amplificatore è regolato su un suono pulito e dispone di sufficiente margine, il Micro Amp può alzare il volume senza trasformare radicalmente il carattere della chitarra. Inserito nel circuito effetti, dopo la sezione di preamplificazione, è una scelta pratica per aumentare il livello generale durante un assolo, mantenendo invariato il grado di distorsione già impostato. Anche alla fine di una lunga catena può aiutare a recuperare parte del livello del segnale.

Davanti a un amplificatore già saturo, o prima di un pedale di distorsione, il comportamento cambia: l'aumento in ingresso può produrre più saturazione invece di un aumento proporzionale del volume. È una caratteristica utile per dare più spinta a un suono ritmico o ottenere un leggero increspamento del suono partendo da una regolazione elevata. Non è però il pedale da scegliere se si vuole controllare separatamente volume e distorsione: il M133 ha un unico comando e il risultato dipende in larga misura dal resto dell'impianto.

Le impressioni d'uso non coincidono del tutto sul colore timbrico. Molti chitarristi descrivono un aumento vicino alla neutralità, mentre altri percepiscono più corpo o una lieve presenza aggiuntiva nelle frequenze medie e acute. In ogni caso, non è corretto considerarlo universalmente trasparente: il timbro può cambiare in modo sottile, soprattutto a regolazioni elevate o con amplificatori già spinti. Per alcuni è un vantaggio, per altri una ragione per provarlo prima dell'acquisto.

Costruzione e alimentazione

Il contenitore in metallo è robusto e adatto all'uso sul palco e in sala prove. La spia è facile da riconoscere e l'ampio comando del guadagno consente regolazioni rapide. Alcuni utilizzatori apprezzano la possibilità di applicare un rivestimento in gomma al comando per intervenire con il piede; una regolazione precisa mentre si suona richiede comunque pratica, e il comando può spostarsi accidentalmente.

Il bypass è di tipo cablato, non a percorso completamente diretto. Questo dettaglio distingue il M133 da un pedale dichiarato a percorso diretto totale. Le esperienze riportate sull'eventuale influenza del circuito quando l'effetto è disattivato sono discordanti: diversi utenti non notano cambiamenti, ma chi cerca proprio un bypass completamente diretto dovrebbe tenerne conto.

L'alimentazione può avvenire con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore da 9 V, venduto separatamente. La batteria non è comoda da sostituire perché per raggiungerla occorre aprire il fondo del contenitore. Per un uso regolare, l'alimentatore è la soluzione più pratica. La presa di alimentazione laterale può inoltre richiedere attenzione nella disposizione dei cavi, in particolare su pedaliere affollate.

Verdetto

Il Micro Amp M133 ha senso per chi vuole un incremento regolabile del segnale senza aggiungere una sezione di equalizzazione da gestire. Può servire a livellare chitarre con uscite diverse, spingere un amplificatore, rendere più incisive le parti soliste o compensare perdite in catene lunghe. La stessa semplicità che lo rende immediato limita però il controllo sul timbro e sulla quantità di volume rispetto al guadagno.

Prima di acquistarlo conviene chiarire l'obiettivo: per alzare il volume di un amplificatore già distorto, la posizione nel circuito effetti è spesso la più adatta; per aumentare la saturazione, è più sensato provarlo prima dell'amplificatore o della distorsione. È un booster concreto e robusto, ma la risposta va valutata con la propria chitarra e il proprio amplificatore.