Harley Benton California TrueTone

Una pedaliera con più di una funzione

Sulla carta è presentata come distorsore, con indicazione d'uso anche per il metal. Le esperienze raccolte mostrano però un impiego più ampio: diversi musicisti la usano come preamplificatore o simulatore di amplificatore, anche collegandola direttamente a un mixer o a un'interfaccia audio.

Questa distinzione è importante per capire i risultati. La pedaliera incorpora una simulazione di altoparlante che, secondo le testimonianze, non si può disattivare. Davanti a un amplificatore per chitarra, il suono può quindi risultare impastato o troppo carico di medi. Collegata a un sistema di amplificazione esterno o usata per registrare in diretta, quella stessa caratteristica può invece dare un risultato convincente. Non è un effetto da inserire senza pensarci nella catena: la posizione e il sistema a valle incidono molto.

Controlli e possibilità di regolazione

I sei comandi permettono di intervenire su livello, voce e intensità della distorsione, oltre che su bassi, medi e acuti. L'equalizzatore ha una risposta ampia e può cambiare sensibilmente il carattere del suono. Il controllo della voce è particolarmente incisivo: spostandolo si passa da timbri più aperti e meno compressi a suoni più pieni e compatti, con una marcata colorazione californiana. Anche piccole variazioni possono richiedere di rivedere gli altri controlli, perciò trovare un'impostazione adatta richiede un po' di pazienza.

Con regolazioni moderate, le opinioni sono spesso positive sui suoni puliti arricchiti e sul crunch, cioè una leggera saturazione utile per rock e blues. Alcuni la apprezzano per dare più corpo a un amplificatore semplice o per ottenere una base sonora personalizzata prima di altri effetti. Altri la usano come preamplificatore a fine catena, inviando il segnale al mixer o all'interfaccia di registrazione. In questi casi, la simulazione di altoparlante può rendere superfluo un amplificatore tradizionale.

Il limite della distorsione spinta

La resa alle impostazioni più estreme è il punto su cui i giudizi divergono maggiormente. Alcuni musicisti trovano suoni densi e aggressivi adatti al rock pesante; altri segnalano che aumentando troppo intensità della distorsione e voce compaiono rumore di fondo, asprezza e perdita di definizione. In alcune configurazioni il timbro diventa cupo o impastato, in altre troppo tagliente. Per questo, l'etichetta metal non garantisce che la pedaliera sia la scelta giusta per ogni suono ad alto guadagno.

Conviene iniziare con livelli contenuti e regolare un comando alla volta, prestando attenzione soprattutto ai bassi, che possono risultare abbondanti, e agli acuti, che diventano facilmente aggressivi. La pedaliera può funzionare anche davanti a un amplificatore, ma la simulazione incorporata non è adatta a tutti gli impianti e alcuni utilizzatori preferiscono limitarla al crunch. Chi cerca una distorsione ad alto guadagno pulita e silenziosa potrebbe invece restare deluso.

Costruzione, alimentazione e ingombro

Le dimensioni sono 87 × 118 × 38 millimetri. Le impressioni sulla costruzione raccolte dagli utilizzatori sono in prevalenza favorevoli, anche se alcuni segnalano comandi molto scorrevoli, che possono spostarsi accidentalmente, e un interruttore a pedale piuttosto rumoroso. La posizione dei controlli rispetto all'interruttore può inoltre richiedere attenzione quando si attiva l'effetto. Altri commenti riferiscono un vano batteria scomodo; conviene quindi verificare l'accessibilità prima dell'acquisto, se si intende alimentarla a batteria.

Entrambi sono venduti separatamente. La confezione include un solo pezzo.

Verdetto

Il suo potenziale emerge soprattutto con impostazioni moderate, come preamplificatore o in collegamento diretto a un mixer o a un'interfaccia. La simulazione di altoparlante integrata è utile in questi contesti, ma limita la flessibilità davanti a un amplificatore tradizionale.

È adatta a chi ha voglia di cercare la propria regolazione e accetta una certa variabilità nel rumore e nella definizione quando la distorsione è spinta. Per chi vuole un effetto immediato, silenzioso e prevedibile, oppure un suono metal ad alto guadagno ben definito, è meglio provarla con la propria strumentazione prima di decidere.