Harley Benton American TrueTone

Un overdrive con molte possibilità di regolazione

Le dimensioni sono 87 x 118 x 38 mm. Può essere alimentato con una batteria da 9 V o con un alimentatore, entrambi da acquistare separatamente.

La sua classificazione ufficiale è quella di un overdrive: non è un distorsore e non è pensato per il fuzz o per le sonorità metal. Nei riscontri di chi lo usa, però, il pedale fa spesso anche da preamplificatore e da simulatore di amplificatore, soprattutto per dare carattere a un canale pulito o per collegarsi direttamente a un mixer. La simulazione di cassa è citata da diversi utilizzatori, che segnalano anche un limite pratico: non si può disattivare.

Come agiscono i controlli

Il carattere del pedale dipende dall'interazione fra voce, saturazione e equalizzazione. La manopola della voce modifica il timbro e incide anche sul guadagno, quindi un piccolo spostamento può cambiare sensibilmente il risultato. L'equalizzatore attivo a tre bande offre una regolazione ampia, ma non va trattato come una serie di controlli indipendenti: intervenendo sui bassi, sui medi o sugli alti, può essere necessario riequilibrare anche il livello e la saturazione.

Questa risposta richiede un po' di pazienza. Le posizioni centrali non garantiscono un suono neutro e l'interazione fra i comandi può rendere meno immediata la ricerca del timbro desiderato. Una volta trovato il punto giusto, però, il pedale può passare da un pulito pieno a un leggero crunch e a un overdrive adatto soprattutto a blues e rock. Le opinioni raccolte concordano più spesso sui risultati a guadagno moderato che sulle regolazioni spinte.

Prova d'uso: puliti, crunch e collegamento diretto

Davanti a un amplificatore con canale pulito, l'American TrueTone può aggiungere corpo e una colorazione di stampo americano. Alcuni chitarristi lo tengono sempre attivo come preamplificatore, usando il controllo del livello per compensare il volume e quello della voce per cambiare la risposta. Con la saturazione contenuta, si ottengono suoni puliti o appena increspati, che accolgono bene altri pedali. È una soluzione utile anche con amplificatori piccoli o dal timbro poco definito.

Per il blues, il controllo della saturazione permette di aggiungere grinta senza spingere necessariamente l'amplificatore. Se si alza molto il guadagno, invece, i risultati diventano meno uniformi: alcuni utenti descrivono il suono come impastato o aspro e riferiscono un aumento del rumore di fondo. Non è una scelta adatta a chi cerca un distorsore ad alto guadagno; il suo terreno più convincente resta quello del pulito colorato, del crunch e dell'overdrive moderato.

Il collegamento diretto a un mixer o a un'interfaccia audio è uno degli impieghi riportati con maggiore frequenza. In questo caso la simulazione di cassa integrata può offrire una soluzione rapida per registrare o suonare senza amplificatore. Le impressioni non sono identiche per tutti: c'è chi apprezza il risultato in linea e chi preferisce usarlo davanti a un amplificatore reale, trovando il timbro meno aperto o troppo scuro in alcune configurazioni. La compatibilità con altri strumenti, compreso il basso, è menzionata da alcuni utilizzatori, ma il pedale resta progettato come overdrive per chitarra.

Costruzione e limiti da considerare

Il prezzo contenuto non impedisce una sensazione generale di solidità: le testimonianze descrivono un involucro metallico e comandi semplici da regolare. Il vano batteria e il suo coperchio ricevono giudizi meno favorevoli; inoltre, la base può risultare scomoda per fissare il pedale a una pedaliera. Alcuni segnalano rumore, ronzio o un piccolo colpo all'attivazione, mentre altri lo trovano silenzioso nelle proprie configurazioni. Alimentazione, cavi, amplificatore e livello di saturazione possono influire sul comportamento, quindi conviene provarlo nel proprio impianto.

Verdetto

Richiede orecchio e qualche tentativo, soprattutto perché voce ed equalizzatore modificano insieme il risultato. È più convincente come strumento per modellare un suono pulito o ottenere un crunch blues-rock che come distorsore spinto. La simulazione di cassa non disattivabile e il possibile aumento del rumore alle regolazioni elevate sono aspetti da valutare prima dell'acquisto. Per chi cerca un overdrive versatile, un preamplificatore essenziale o una soluzione economica per collegarsi direttamente, resta una proposta interessante.