Fortin Zuul Plus Noise Gate

Una porta di rumore orientata al controllo

Il Fortin Zuul Plus è un pedale porta di rumore che punta su interventi rapidi e su un controllo preciso dell'apertura e della chiusura del segnale. La novità rispetto al Zuul è la presa aggiuntiva per il passaggio del segnale di comando, con sollevamento della massa. In questo modo il segnale pulito usato per pilotare il pedale può arrivare da un punto diverso della catena, senza ricorrere a uno splitter. È una soluzione utile soprattutto quando tra la chitarra e l'amplificatore ci sono distorsori o altri effetti che rendono il segnale meno adatto a comandare la porta.

La dotazione comprende una regolazione della soglia, una del tempo di mantenimento e una del rilascio. Il pedale ha inoltre un interruttore a pedale per il bypass, un indicatore luminoso di stato, ingresso e uscita audio da 6,3 mm e due prese da 6,3 mm dedicate al segnale di comando. L'alimentazione richiede 9 V in corrente continua, con polo negativo interno e presa da 5,5 x 2,1 mm. L'alimentatore non è incluso.

Il segnale di comando fa la differenza

Il collegamento per il segnale di comando è il punto più caratterizzante del Zuul Plus. Collegando alla relativa presa un segnale pulito proveniente, per esempio, dall'uscita di un accordatore posto all'inizio della catena, la porta può seguire l'esecuzione senza basarsi sul segnale già alterato dagli effetti successivi. È una configurazione particolarmente interessante con distorsioni e fuzz intensi, dove il rumore può essere consistente e un segnale molto elaborato può rendere meno prevedibile l'intervento della porta.

Le esperienze d'uso raccolte mostrano risultati convincenti con suoni ad alto guadagno e parti ritmiche nette. Alcuni musicisti lo impiegano con amplificatori spinti o con un fuzz, apprezzando la capacità di interrompere il rumore nelle pause. Anche il rilascio regolabile offre margine per scegliere una chiusura meno brusca. Un utente riferisce che il calo del volume può avvenire gradualmente, mentre altri descrivono il pedale come particolarmente efficace per sonorità metalliche e staccate.

Risposta rapida, ma non adatta a ogni fraseggio

La velocità di intervento è anche il limite da considerare prima dell'acquisto. In una prova con amplificatori valvolari vintage e moderni, usando sia magneti a bobina singola sia magneti a doppia bobina, non è stato possibile trovare una regolazione che mantenesse sempre intatto l'attacco iniziale e lasciasse decadere le note in modo naturale. In quel contesto, anche una lieve pressione sulle corde poteva riaprire la porta; al contrario, una volta che il segnale scendeva sotto la soglia, la chiusura risultava evidente e tagliava la coda della nota.

Il risultato dipende dalla soglia scelta, dal livello di rumore dell'amplificatore e dal modo di suonare. Con pause marcate e accordi stoppati, una risposta decisa può essere proprio ciò che serve. Con passaggi legati, volume della chitarra usato per ripulire il suono o note lasciate sfumare, la stessa prontezza può rendere il fraseggio meno fluido. Inoltre, quando la porta è aperta lascia passare il segnale presente in ingresso, compresi fruscio e rumore dell'amplificatore. Non elimina quindi il rumore durante le note suonate.

Costruzione e praticità

Le dimensioni sono 60 x 112 x 27 mm e il peso è di 360 g. Il formato compatto facilita l'inserimento in una pedaliera. La presa per il sollevamento della massa aggiunge una possibilità concreta per gestire ronzii legati al collegamento del segnale di comando. La costruzione è stata apprezzata nei riscontri, così come la resistenza dei controlli, descritti come piacevolmente solidi.

Ci sono però aspetti pratici da valutare. Le prese audio sono collocate sul lato superiore, una disposizione che può risultare meno comoda per chi preferisce collegamenti laterali. La parte inferiore liscia, senza piedini in gomma, può far scivolare il pedale su superfici non fissate e graffiarsi con l'uso. Chi monta gli effetti in modo stabile su una pedaliera noterà meno questo problema.

Verdetto

Il Fortin Zuul Plus è una scelta mirata per chi cerca una porta di rumore rapida, soprattutto con suoni molto distorti, riff serrati e pause nette. Il collegamento separato per il segnale di comando è il suo vantaggio più concreto e consente configurazioni più flessibili rispetto a una porta senza questo ingresso. I controlli di soglia, mantenimento e rilascio aiutano a adattarne la risposta, ma non annullano il carattere deciso dell'intervento.

Per un'esecuzione fluida, con decadimenti lunghi e variazioni di volume espressive, conviene verificare attentamente la compatibilità con il proprio amplificatore e la propria catena effetti. Ha senso soprattutto per chi privilegia il silenzio nelle pause e un controllo netto del rumore, meno per chi vuole una transizione sempre impercettibile tra note e silenzio.