Xotic Super Clean Buffer

Un buffer che può diventare parte del suono

Il Xotic Super Clean Buffer riunisce in un unico pedale un buffer e un incremento pulito di livello. La funzione di buffer aiuta a mantenere il segnale stabile lungo la catena, mentre il controllo Gain consente di alzare il volume fino a 12 dB. Il circuito è analogico e impiega un preamplificatore in classe A con chip JRC4558. Il risultato, secondo le prove raccolte, è un suono più presente e definito, soprattutto con impostazioni pulite o appena sature.

La parola "pulito" va però interpretata con una precisazione. Il pedale non offre necessariamente un incremento perfettamente neutro: alcuni utilizzatori rilevano una lieve spinta sulle medie anche con gli interruttori di correzione lasciati inattivi. Chi cerca esclusivamente un aumento di volume senza alcuna variazione timbrica dovrebbe provarlo con la propria chitarra e il proprio amplificatore. Per molti, quella piccola caratterizzazione è invece proprio il motivo per cui il pedale rimane acceso per tutta la sessione.

Regolazioni accessibili e bypass selezionabile

Sul lato del pedale si trovano quattro interruttori DIP, dedicati al taglio degli acuti e all'aumento delle medie alte, delle medie basse e dei bassi. Permettono di intervenire sulla risposta dello strumento senza dover aggiungere un equalizzatore separato. Le regolazioni possono aiutare, per esempio, a rendere meno pungenti gli acuti di una chitarra o a dare maggiore rilievo alle medie. La posizione laterale è pratica durante le prove, anche se gli interruttori sono piccoli e la regolazione richiede un po' di attenzione.

Il passaggio tra esclusione diretta e bypass con buffer è selezionabile tramite un controllo interno. Per cambiare modalità occorre quindi aprire il pedale, una soluzione meno immediata rispetto agli interruttori tonali esterni. La scelta permette di adattare il comportamento del segnale quando il Super Clean Buffer è disattivato, senza rinunciare alla possibilità di usarlo come buffer quando serve.

Risultati con chitarre e amplificatori diversi

Le esperienze d'uso descrivono un impiego versatile: all'inizio della catena per sostenere il segnale della chitarra, davanti a un amplificatore valvolare per spingerne l'ingresso, oppure dopo i pedali di distorsione per alzare il livello durante un assolo. Con una regolazione moderata, alcuni musicisti apprezzano più chiarezza e corpo nei suoni puliti, senza una trasformazione radicale del timbro. Aumentando il Gain, il livello può invece diventare sufficiente a portare un amplificatore verso una saturazione leggera, a seconda della configurazione utilizzata.

Il pedale è stato impiegato con chitarre dotate di pickup a bobina singola, doppia bobina e bobine P90, oltre che con strumenti acustici dotati di piezoelettrico. Le regolazioni laterali aiutano a compensare differenze tra strumenti e pickup, ma non costituiscono una memoria per ogni chitarra: passando da uno strumento all'altro potrebbe essere necessario ritoccare sia il Gain sia gli interruttori. Alcuni utenti segnalano inoltre che l'aumento di livello si sente presto, quindi il controllo richiede regolazioni fini se si vuole contenere il salto di volume.

Costruzione, alimentazione e ingombro

L'alloggiamento in metallo è descritto come robusto, mentre le dimensioni di 38 x 92 x 30 mm consentono di sistemare il pedale anche su una pedaliera affollata. Il peso è di 320 g: notevole rispetto alle dimensioni, ma coerente con la sensazione di solidità riferita da chi lo utilizza. Sul pannello sono presenti il controllo Gain e il LED di funzionamento. Ingresso e uscita sono jack mono da 6,3 mm.

Il Super Clean Buffer funziona con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore in corrente continua da 9 a 18 V. Il connettore è a barilotto da 2,1 x 5,5 mm, con polarità negativa interna; l'alimentatore non è incluso. L'assorbimento dichiarato è di 5 mA. Alcuni utilizzatori preferiscono alimentarlo a 18 V e riferiscono maggiore margine prima della saturazione. È un'impressione d'uso, non una garanzia che ogni amplificatore o configurazione produca lo stesso risultato.

Giudizio finale

Il Xotic Super Clean Buffer è indicato per chi desidera un buffer di qualità con funzioni di incremento e correzione tonale, invece di un semplice aumento di volume. La costruzione è compatta e robusta, le regolazioni laterali sono utili e l'alimentazione fino a 18 V offre flessibilità. Il limite principale è la corsa contenuta del Gain: piccoli movimenti possono modificare sensibilmente il livello, e la lieve colorazione del suono potrebbe non piacere a chi cerca neutralità assoluta.

Per chi usa spesso suoni puliti, alterna chitarre con livelli d'uscita diversi o vuole emergere nel mix durante gli assoli, è una soluzione completa e semplice da integrare. Prima dell'acquisto conviene verificare se si desidera davvero un pedale sempre attivo e provare la risposta con il proprio impianto.