Wampler Euphoria

Un overdrive che lascia spazio al timbro dell'amplificatore

Il suo obiettivo è aggiungere saturazione senza imporre una marcata colorazione sulle medie frequenze. Dai riscontri raccolti emerge un carattere aperto e dinamico, che può ricordare un amplificatore valvolare spinto. È una descrizione che convince molti utilizzatori, ma non tutti: il risultato dipende dal resto della catena e dalle preferenze personali.

La gamma utile parte da un suono quasi pulito, con il guadagno al minimo, e arriva a un overdrive corposo, fino a una grana che alcuni descrivono come vicina al fuzz. Non è un distorsore dedicato ai suoni ad alto guadagno, né un pedale pensato per il metal. Il terreno più convincente è quello dei suoni puliti appena saturi, del blues e del rock, con la possibilità di spingersi verso una saturazione più aggressiva.

Controlli e modalità operative

Sul pannello si trovano quattro controlli: bassi, tono, guadagno e volume. Il controllo dei bassi è la particolarità più importante da comprendere. Agisce prima dello stadio di saturazione, quindi aumentandolo si inviano più basse frequenze al circuito di overdrive. Non funziona come una normale regolazione dei bassi in uscita: può ispessire il suono e renderlo più cremoso, ma, se regolato generosamente, spinge la saturazione verso una risposta più ruvida e quasi fuzz.

Per individuare il carattere di base del pedale conviene partire con i bassi al minimo e poi alzarli gradualmente. Alcuni musicisti li lasciano completamente chiusi, senza percepire una perdita eccessiva di corpo; altri sfruttano una piccola apertura per dare spessore al suono, soprattutto con chitarre a bobina singola. Il controllo di tono interviene sulle alte frequenze. Anche questo richiede ascolto: la posizione centrale non rappresenta necessariamente un punto neutro.

Il selettore offre tre modalità, qui indicate come Aperta, Morbida e Increspata. L'effetto delle posizioni risulta più evidente aumentando il guadagno. Aperta tende a dare più livello e meno compressione; Increspata è più compressa e ha un livello inferiore. Morbida punta a una risposta più levigata, con compressione che si avverte soprattutto quando si suona con maggiore intensità. Le differenze possono apparire modeste con regolazioni di guadagno basse, e il volume può cambiare passando da una modalità all'altra.

Risposta al tocco e impiego nel gruppo

La Euphoria risponde bene alle variazioni di pennata e al potenziometro del volume della chitarra. Diversi utilizzatori raccontano di passare da un suono pulito a uno da assolo semplicemente aumentando il volume dello strumento. È una qualità utile per chi preferisce controllare la saturazione con le mani, invece di affidarsi soltanto a un cambio di canale. Anche con il guadagno più alto, alcuni la giudicano poco rumorosa, benché il livello di rumore dipenda da chitarra, amplificatore e alimentazione.

La modalità Aperta è la preferita da molti, in particolare per conservare definizione e attacco. Morbida offre un suono più rotondo, mentre Increspata può tornare utile a volume contenuto o con determinate chitarre. Non tutti, però, trovano le tre posizioni altrettanto convincenti: chi cerca tre timbri nettamente distinti potrebbe restare deluso. Il selettore si aziona a mano, quindi non consente di cambiare modalità con il piede durante l'esecuzione.

La trasparenza, inoltre, è una qualità relativa. Molti apprezzano l'assenza di una marcata enfasi sulle medie e la capacità di non stravolgere un amplificatore già apprezzato. Altri percepiscono un suono con bassi e acuti pronunciati o una risposta meno adatta al proprio impianto. Se si cerca la spinta sulle medie tipica di alcuni overdrive classici, la Euphoria potrebbe non essere la scelta più indicata.

Costruzione e collegamenti

Il pedale dispone di ingresso e uscita con prese jack da 6,3 mm, interruttore a pedale con bypass puro e presa coassiale da 5,5 x 2,1 mm, con polo negativo interno. Può funzionare con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore da 9 a 18 V in corrente continua, non incluso. L'assorbimento dichiarato è di 15 mA. Alcuni utilizzatori non rilevano differenze passando a 18 V; non è quindi una modifica da cui aspettarsi un risultato garantito.

Le dimensioni sono 64 x 114 x 38 mm, con l'altezza misurata senza controlli e interruttori. La confezione comprende un pezzo. La costruzione è generalmente giudicata solida e curata, anche se un riscontro segnala una finitura non perfettamente uniforme.

Verdetto

La Wampler Euphoria dà il meglio con guadagno basso o medio, quando può aggiungere grinta senza cancellare il carattere dell'amplificatore. La regolazione dei bassi offre possibilità interessanti, ma richiede attenzione perché lavora prima della saturazione. Modalità Aperta e Morbida sono quelle che raccolgono più consensi, mentre la risposta di Increspata e la percezione generale del timbro restano questioni di gusto e di configurazione.

È una scelta sensata per chi cerca un overdrive sensibile al tocco, con una transizione graduale dal pulito alla saturazione e senza una spinta marcata sulle medie. Meno adatta a chi vuole un suono compresso, un taglio sulle medie ben riconoscibile o tre variazioni radicalmente diverse selezionabili al volo. Prima dell'acquisto è utile provare il pedale con la propria chitarra e il proprio amplificatore, dedicando tempo soprattutto al controllo dei bassi.