Tone King Imperial Mk II TRQ

Un combo valvolare progettato per suonare a ogni volume

Riunisce due canali, un altoparlante da 12 pollici e un attenuatore integrato Ironman II Compensated, regolabile fino a -36 dB. È proprio quest'ultimo a renderlo pratico in contesti diversi, dalla stanza di casa alle prove e ai concerti, senza dover rinunciare al carattere dello strumento quando si abbassa il volume.

La versione TRQ si distingue per la finitura turchese, che dà al mobile un aspetto riconoscibile. Il pannello posteriore è aperto; l'altoparlante, da 8 ohm, è un modello su misura progettato da Eminence, con magnete in ceramica. Il peso indicato nei dati tecnici non è uniforme: una scheda riporta 16,4 kg, mentre la descrizione dettagliata ne dichiara 20. È quindi opportuno verificare il dato con il rivenditore prima dell'acquisto, soprattutto se il trasporto frequente è un fattore importante.

Due canali con personalità distinte

Il canale Rhythm offre regolazioni di volume, alti e bassi, mentre il canale Lead ha volume, tono e controllo Mid-Bite, che interviene sulla presenza delle frequenze medie. Il primo richiama il suono pulito e brillante degli amplificatori americani degli anni Sessanta; il secondo ha un'impronta più spessa e scura, con una risposta diversa ai controlli e alla chitarra collegata. I nomi dei canali non raccontano tutta la versatilità dell'amplificatore: anche il Rhythm può arrivare a una saturazione convincente se si alza il volume o si aggiunge un pedale di distorsione.

Le testimonianze raccolte dopo un uso prolungato descrivono il canale pulito come rotondo, ricco e ben definito. Alcuni musicisti lo usano quasi sempre, anche con distorsione o fuzz, mentre altri apprezzano il canale Lead soprattutto con un pedale di amplificazione davanti all'ingresso. La risposta cambia sensibilmente con la chitarra e con il modo di suonare: il tono può mettere in evidenza rumori e imprecisioni, un aspetto da considerare se si cerca un amplificatore particolarmente indulgente.

Attenuazione, riverbero e tremolo

L'attenuatore Ironman II Compensated usa un carico reattivo regolato con precisione, un circuito che compensa la percezione del volume secondo la curva di Fletcher-Munson e una correzione del fattore di smorzamento. In pratica permette di ridurre il livello d'uscita mantenendo una risposta più equilibrata rispetto a un semplice abbassamento del volume. È una funzione centrale per chi vuole esplorare la saturazione a livelli domestici, pur tenendo presente che il canale Lead può dare il meglio quando l'amplificatore lavora a un volume più sostenuto.

Il riverbero a molla, pilotato da valvole, è spesso indicato come uno dei punti forti del modello. I giudizi personali variano, ma ricorre l'apprezzamento per un effetto ampio e musicale, che può restare presente senza coprire il suono diretto. Il tremolo dispone di controlli separati per velocità e profondità: alcuni lo usano poco, altri ne sottolineano la qualità, pur rilevando che può diventare più evidente del riverbero.

Uso con effetti e dotazione

L'Imperial Mk II accoglie bene i pedali, dalle modulazioni ai compressori, fino a overdrive e distorsori. Chi usa soprattutto il canale pulito può ricavare un'ampia gamma di suoni lavorando con i controlli essenziali e con la pedaliera. Un pedale di amplificazione può aiutare a dare più carattere al segnale, ma non è indispensabile: diversi proprietari sono soddisfatti anche collegando direttamente la chitarra.

La dotazione comprende un interruttore a pedale a due comandi, per selezionare il canale e attivare il tremolo. Sono presenti un ingresso per chitarra da 6,3 mm, un'uscita per altoparlante e la connessione stereo da 6,3 mm per il comando a pedale. Si può collegare un altoparlante esterno. Non ci sono invece mandata e ritorno effetti, uscita di registrazione, interfaccia MIDI o presa per cuffie. Per alcuni musicisti, l'assenza del circuito effetti è una rinuncia concreta, specialmente in una fascia di prezzo elevata.

Giudizio finale

A questa cifra ci si aspetta una costruzione curata, controlli solidi e un suono capace di distinguersi: i riscontri sono in gran parte positivi su tutti e tre i fronti, anche se non manca qualche giudizio meno entusiasta sul rapporto tra costo e risultati. L'attenuatore amplia davvero le occasioni d'uso, mentre i due canali e la risposta ai pedali lasciano spazio a impostazioni diverse. Prima di scegliere, conviene provare entrambi i canali con la propria chitarra e valutare se l'assenza di collegamenti per effetti e cuffie sia accettabile. Per chi cerca un combo valvolare turchese, con puliti autorevoli e volume controllabile, il Tone King Imperial Mk II TRQ è una proposta di carattere.