Surfy Industries Stereomaker ABY Switch

Un effetto stereo regolabile, con funzioni da commutatore

Il Surfy Industries Stereomaker ABY Switch è un effetto splitter pensato per distribuire il segnale a due uscite e creare una sensazione di maggiore ampiezza. Il controllo dedicato modifica la larghezza percepita del suono, mentre il comando del volume permette di regolare il livello in uscita. La doppia funzione di commutazione consente inoltre di selezionare un'uscita oppure di usare entrambe. Il pedale è destinato alle chitarre, ma il produttore indica anche tastiere e studi di registrazione tra gli impieghi possibili.

Il cuore del dispositivo è la simulazione di riflessioni sonore associate a un'immagine stereo tridimensionale. Nei riscontri d'uso, l'effetto viene descritto come discreto ma riconoscibile: il suono acquista spazio e una certa densità senza assumere necessariamente il carattere evidente di un effetto di modulazione. L'entità dell'intervento si regola con il controllo dell'ampiezza. Portandolo a zero, la componente di spazializzazione scompare e il pedale può essere usato per la commutazione o per intervenire sul livello.

Come cambia il suono

Collegando le uscite sinistra e destra a due amplificatori, il Stereomaker produce un'immagine più ampia rispetto al segnale mono duplicato. Alcuni utilizzatori apprezzano il risultato sia con chitarre elettriche sia con strumenti acustici, e anche durante la registrazione con strumenti dotati di pickup. La resa è regolabile e può aggiungere presenza senza rendere il suono artificioso, soprattutto quando si cerca un'immagine stereo moderata.

Il risultato va però valutato in base alla configurazione. Un riscontro segnala che, con l'effetto attivo, ciascun canale ascoltato da solo può risultare meno piacevole del segnale mono originale. L'effetto dà il meglio quando le due uscite vengono ascoltate insieme, per esempio attraverso due amplificatori o in una registrazione stereo. Per chi cerca un suono più diretto, il bypass integrale mantiene disponibile il segnale senza l'elaborazione dell'effetto.

Il controllo del volume ha un'escursione ampia: può abbassare il livello fino a renderlo quasi impercettibile oppure portarlo sopra quello del segnale non elaborato. Può quindi servire per contenere il volume o per ottenere una spinta di livello. Con l'ampiezza impostata a zero, il cambiamento dovuto alla funzione di incremento viene descritto come minimo. Il pedale non offre una grande quantità di parametri, ma la regolazione essenziale rende immediata la prova delle diverse ampiezze.

Commutazione, collegamenti e alimentazione

La funzione ABY permette di instradare il segnale verso un'uscita, l'altra o entrambe, secondo la modalità selezionata. È utile, per esempio, per alternare due amplificatori oppure per inviare il segnale a due apparecchi contemporaneamente con l'ampiezza stereo azzerata. Le prove riportate descrivono la commutazione come priva di rumori evidenti. Quando si attiva la modalità stereo, questa ha la precedenza sulla selezione AB.

Il pannello comprende i controlli di ampiezza e volume, i pulsanti di attenuazione e sollevamento della massa, due indicatori luminosi per le uscite sinistra e destra e un interruttore a pedale con modalità stereo, sinistra o destra. La connessione d'ingresso è un jack da 6,3 mm; le due uscite sono jack stereo da 6,3 mm. È possibile usare connettori mono o stereo. L'inversione di polarità sulle uscite si ottiene estraendo parzialmente metà del connettore, una soluzione che alcuni utenti avrebbero preferito sostituire con un comando dedicato.

L'alimentazione è flessibile: il pedale funziona con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore in corrente continua da 9 a 18 V. La presa da 5,5 x 2,1 mm ha il polo negativo interno e la polarità viene commutata automaticamente. L'alimentatore consigliato non è incluso e va acquistato separatamente. Il dispositivo può inoltre essere impiegato come scatola a iniezione diretta, con i pulsanti di attenuazione e sollevamento della massa a supporto del collegamento.

Valutazione pratica

Il Stereomaker ABY Switch è indicato per chi vuole allargare il suono della chitarra mantenendo il controllo sull'intensità dell'effetto, oppure desidera una commutazione semplice tra amplificatori. Le testimonianze sono particolarmente positive con le chitarre; un utilizzatore ha invece riscontrato un canale troppo brillante con un'ukulele elettrica, attribuendo il problema alla risposta in frequenza dello strumento. È quindi opportuno verificare il risultato con la propria sorgente e con la configurazione stereo effettiva.

Le dimensioni sono 105 x 110 x 52 mm e il peso è di 380 g. Nel complesso, offre un modo semplice per ottenere una spazialità regolabile e una commutazione utile in una pedaliera o in una configurazione di registrazione. Prima dell'acquisto conviene considerare che il suo effetto si apprezza soprattutto ascoltando insieme entrambe le uscite.