Soldano Astro-20 Combo

Un combo valvolare con tre canali distinti

Il Soldano Astro-20 Combo è un amplificatore valvolare da 20 W, costruito attorno a tre canali: pulito, Sovraccarico 1 e Sovraccarico 2. Integra un altoparlante Celestion G12M Greenback da 12 pollici in un cabinet che misura 527 x 298 x 508 mm. Il peso dichiarato è di 21,8 kg: un dato da considerare per chi prevede di spostarlo spesso, ma compatibile con un combo dotato di altoparlante di queste dimensioni e amplificazione valvolare.

La sezione di potenza utilizza due valvole 6V6, mentre il preamplificatore ne monta quattro di tipo 12AX7. Il canale pulito, chiamato Galaxy Clean/Green, è progettato per offrire un margine elevato prima della saturazione e un carattere sonoro ispirato ai combo americani classici. Ha un controllo di tono singolo e un selettore di brillantezza a tre posizioni. La regolazione del guadagno copre un intervallo che va da un suono pulito e definito a una leggera saturazione.

Controlli e assegnazione delle modalità Galaxy

I due canali di sovraccarico hanno regolazioni indipendenti di guadagno e volume. L'equalizzazione a tre bande, con bassi, medi e acuti, è condivisa fra i due. Questa soluzione distingue i livelli di saturazione e di volume senza duplicare l'intera sezione dei toni. Sono presenti inoltre volume generale, presenza, profondità e livello per le cuffie, oltre ai controlli dedicati ai singoli canali.

Le modalità Galaxy Blu, Viola e Rossa si possono assegnare separatamente ai due canali di sovraccarico tramite il selettore Galaxy. In questo modo è possibile predisporre caratteri diversi per ciascun canale e richiamarli durante l'esecuzione. Il comando Channel/Store gestisce selezione e memorizzazione, mentre il selettore Cabinet/Bypass riguarda la gestione delle risposte all'impulso integrate.

Risposte all'impulso e collegamenti

Il software Soldano Editor, scaricabile gratuitamente, permette di organizzare le modalità Galaxy sui canali di sovraccarico e di caricare risposte all'impulso personalizzate per tutti e tre i canali. Consente anche di ordinare la libreria e salvare fino a 128 preimpostazioni MIDI. Per chi registra direttamente, l'amplificatore dispone di un'uscita bilanciata XLR e di un'uscita di registrazione. Le risposte all'impulso ampliano le possibilità di collegamento senza richiedere l'uso di un diffusore esterno; il combo può infatti funzionare anche senza diffusori esterni collegati.

Il circuito effetti è seriale, con prese separate di invio e ritorno da 6,3 mm. Sono disponibili un ingresso per strumento dello stesso formato, un'uscita per cuffie e collegamenti per diffusori esterni. Le uscite per diffusori coprono diverse configurazioni d'impedenza: 4 ohm oppure due diffusori da 8 ohm, 8 ohm oppure due da 16 ohm, e 16 ohm. La dotazione comprende anche un'interfaccia MIDI e un connettore per il comando a pedale.

Comando a pedale e uso dal vivo

In confezione è incluso un comando MIDI a pedale con quattro interruttori, collegato tramite presa DIN a cinque poli. Permette di memorizzare e richiamare combinazioni di canale, modalità Galaxy e risposte all'impulso. È possibile collegare anche interruttori o controllori MIDI esterni, con un massimo di 128 preimpostazioni personalizzate. Per un musicista che alterna suoni durante un concerto, questo sistema riduce la necessità di intervenire manualmente sulle regolazioni tra un brano e l'altro.

Il riscontro d'uso fornito descrive una costruzione di livello molto alto e un suono convincente sia sul pulito sia ai diversi gradi di sovraccarico. Viene apprezzata in particolare anche la resa delle risposte all'impulso. Si tratta di impressioni d'ascolto, non di misure comparative: le preferenze timbriche dipendono comunque da chitarra, impostazioni e contesto di utilizzo. La presenza dei controlli dedicati e delle assegnazioni programmabili offre però margine per configurare il combo secondo esigenze differenti.

Considerazioni finali

Il Soldano Astro-20 Combo riunisce amplificazione valvolare da 20 W, tre canali e funzioni di gestione digitale in un formato con altoparlante integrato. La sezione pulita punta su un suono ampio e regolabile, mentre i due canali di sovraccarico condividono l'equalizzazione ma mantengono controlli indipendenti di guadagno e volume. MIDI, risposte all'impulso, uscita bilanciata e comando a pedale incluso lo rendono adatto anche a configurazioni di registrazione e a cambi rapidi sul palco.