Fender 59 Bassman LTD

Un combo essenziale, costruito attorno al suono

Il Fender 59 Bassman LTD è un amplificatore combo della serie d'epoca, progettato come replica fedele del modello originale. La configurazione è lineare: 45 W di potenza, due canali e quattro altoparlanti Jensen da 10 pollici. Il circuito è interamente valvolare, con tre valvole di preamplificazione Groove Tubes 12AX7 WC e due valvole di potenza 6L6 GE. Il bias è regolabile.

Il mobile in pino massello è rivestito in tweed verniciato, un dettaglio che dà al Bassman il suo aspetto caratteristico. Le dimensioni sono 59,7 x 26,7 x 56,8 cm e il peso dichiarato è di 24 kg. Nella confezione è inclusa una copertura protettiva.

Risposta sonora e volume

Le impressioni d'uso raccolte convergono su una voce ampia, piena e ricca di medie frequenze. Il canale standard viene descritto come morbido e rotondo, mentre quello brillante offre una risposta più incisiva, che può diventare pungente con impostazioni spinte sulle frequenze acute. Con chitarre diverse, tra cui Stratocaster, Telecaster e modelli Gibson, il Bassman mantiene una notevole chiarezza, anche se il risultato dipende dall'equalizzazione e dallo strumento collegato.

I 45 W valvolari offrono una riserva di volume considerevole. Alcuni musicisti riferiscono di usarlo nelle prove a livelli contenuti, senza bisogno di avvicinarsi al massimo. Per ottenere una saturazione naturale bisogna invece alzare parecchio il volume. A quel punto la pressione sonora può essere eccessiva per la casa e impegnativa anche in locali piccoli. Chi cerca appena un accenno di distorsione, senza alzare il volume, probabilmente dovrà affidarsi a un pedale.

Il carattere pulito e definito è adatto a blues, rock, country, folk, jazz e rockabilly, ma il comportamento con i pedali non è identico per ogni modello. Nelle prove riportate, alcuni pedali di spinta e distorsione hanno dato risultati convincenti, mentre un effetto dal suono molto carico è apparso troppo aspro. Conviene quindi provare la propria catena prima dell'acquisto, soprattutto se il suono desiderato dipende da distorsioni intense o da un fuzz pronunciato.

Due canali, poche funzioni aggiuntive

La dotazione è volutamente semplice. Sono presenti due canali, standard e brillante, che possono essere collegati tra loro con un cavo corto per combinare le rispettive caratteristiche. Questa possibilità amplia la scelta timbrica senza aggiungere controlli o circuiti complessi. La regolazione è immediata per chi ha già familiarità con un amplificatore per chitarra; il risultato si affida soprattutto alla risposta delle valvole, degli altoparlanti e dei controlli disponibili.

Non sono previsti riverbero, circuito per effetti esterni, uscita di registrazione, interfaccia MIDI, presa per cuffie o collegamento per un altoparlante esterno. Mancano anche il connettore per l'interruttore a pedale e l'interruttore stesso. È un'impostazione da amplificatore tradizionale, da considerare attentamente se servono funzioni di registrazione diretta, silenziosità domestica o cambi di canale a distanza.

Uso con chitarra e basso

Alcuni proprietari hanno impiegato il Bassman anche con basso elettrico, tastiera o violino, apprezzandone la resa in studio e durante le prove. Il basso può risultare definito a volumi moderati, ma alzando il livello l'amplificatore tende a saturare. Perciò questa versatilità va intesa come possibilità pratica, non come sostituzione automatica di un impianto dedicato al basso. Per concerti frequenti, inoltre, chi lo ha utilizzato ha espresso qualche cautela sulla robustezza percepita e sul rischio di trasportare un apparecchio di questa fascia.

Costruzione e giudizio d'uso

La qualità sonora e la riserva di potenza sono i punti più apprezzati. Il tweed verniciato completa un'estetica d'epoca che molti trovano riuscita. Sono però state segnalate anche alcune criticità: un proprietario ha avvertito un lieve tintinnio durante l'esecuzione, persino a volume non elevato, e un altro ha riferito la rottura della maniglia di trasporto appena tolto l'amplificatore dalla confezione. Si tratta di testimonianze individuali, non di prove che il problema si presenti su ogni esemplare, ma sono aspetti da controllare al momento della consegna.

Il Fender 59 Bassman LTD è indicato per chi vuole un amplificatore valvolare potente, con una risposta pulita, corposa e sensibile alla dinamica. La scelta ha meno senso per chi desidera distorsione naturale a basso volume o molte funzioni integrate. Con un buon abbinamento di strumenti e pedali, offre una voce riconoscibile e una notevole capacità di riempire la stanza; la semplicità della dotazione e il livello sonoro richiesto per far lavorare le valvole sono parte integrante della sua personalità.