Keeley Super Phat Mod Full Range OD

Una overdrive con una voce riconoscibile

La Keeley Super Phat Mod Full Range OD è una overdrive ispirata alla Boss Blues Driver e alla modifica che Robert Keeley realizzò per quel modello.

L'idea alla base è conservare una risposta aperta e sensibile al tocco, aggiungendo una gamma di regolazione più ampia. Nelle prove sul campo il pedale è stato apprezzato per la capacità di mantenere distinguibili le note e per la dinamica, che segue bene sia l'intensità della pennata sia le variazioni di volume sulla chitarra. Con il guadagno basso può stare vicino al suono pulito; aumentandolo, passa a una saturazione più energica, adatta al rock e ai fraseggi solistici.

Controlli semplici, risultati diversi

Sul pannello ci sono tre manopole: Drive regola il guadagno, Tone modifica il timbro e Level imposta il livello d'uscita. Il selettore a levetta offre due modalità. Flat mantiene una risposta più equilibrata, mentre Fat aggiunge corpo alla gamma bassa. Non è un secondo interruttore a pedale: la scelta si fa manualmente sulla levetta.

Con humbucker passivi e amplificatori già ricchi di basse frequenze, la modalità Flat è risultata spesso la più facile da inserire nel mix. Con pickup a bobina singola, invece, Fat può dare più presenza e spessore senza cancellare la definizione delle note. Il risultato dipende comunque dall'amplificatore e dal resto della catena: alcuni utenti hanno trovato la risposta più corposa di quanto desiderassero, anche nella modalità Flat.

Il controllo Tone ha una corsa sfruttabile e permette di contenere le frequenze alte quando la combinazione di chitarra e amplificatore produce un suono aggressivo. Alzando il guadagno, certe regolazioni possono diventare leggermente aspre; conviene quindi procedere per piccoli aggiustamenti, soprattutto con amplificatori già distorti. La riserva di guadagno è ampia: a metà corsa il suono è già sensibilmente saturo, mentre spingendo ancora ci si avvicina a una distorsione più densa, quasi da fuzz.

Come si comporta in una pedaliera

Il carattere trasparente, cioè la tendenza a non stravolgere l'equalizzazione dello strumento, la rende utile anche insieme ad altri effetti. Può funzionare da leggero aumento di livello, da overdrive sempre attiva o da base per una parte solista. Messa dopo un pedale che riduce le basse, la modalità Fat aiuta a recuperare corpo. Un altro aumento di livello collocato prima può spingerla verso una saturazione più cremosa e sostenuta.

Con una chitarra a bobine singole e l'amplificatore pulito, il pedale risponde bene alle variazioni di pennata e conserva un attacco leggibile. Con gli humbucker il suono tende a essere più pieno, ma in un amplificatore già saturo può diventare troppo carico sulle basse. Per blues e rock offre un passaggio graduale dal suono appena increspato a una distorsione adatta alle parti in evidenza. Può essere usata anche con il basso, dove la regolazione del guadagno consente di aggiungere saturazione mantenendo una buona articolazione.

Costruzione e collegamenti

L'alloggiamento è in metallo. L'attivazione avviene tramite un interruttore a pedale per l'esclusione diretta del circuito, con LED di funzionamento. La commutazione è stata giudicata silenziosa e piacevole da usare; il selettore per la modalità Fat resta però una levetta, un limite pratico per chi vorrebbe cambiarla durante un brano.

Ingresso e uscita sono jack mono da 6,3 mm. L'alimentazione può arrivare da una batteria da 9 V oppure da un alimentatore a corrente continua da 9 V, con connettore cilindrico da 2,1 x 5,5 mm e polarità negativa al centro. L'alimentatore non è incluso. Il pedale misura 112 x 68 x 51 mm e pesa 277 g; la confezione contiene un pezzo. È prodotto negli Stati Uniti.

Verdetto

La Super Phat Mod è indicata per chi cerca un'overdrive reattiva, con controlli intuitivi e una modalità che aggiunge corpo ai pickup più brillanti. La gamma di guadagno va dal leggero sostegno del suono pulito a una saturazione consistente, mentre la risposta dinamica permette di modellare il fraseggio con la pennata e il volume della chitarra. La costruzione è robusta e il circuito si integra bene con altri pedali.

La semplicità ha un prezzo: non ci sono regolazioni aggiuntive né un secondo interruttore per passare da Flat a Fat al volo. Inoltre, il carattere più pieno non si adatta a ogni amplificatore e a ogni esigenza di taglio nel mix. Per blues e rock, e per chi vuole una overdrive da lasciare spesso attiva, è una soluzione convincente. La scelta rispetto a una Boss Blues Driver dipende soprattutto dal valore attribuito alla modalità Fat, alla risposta dei controlli e alla maggiore versatilità percepita dai musicisti che l'hanno provata.