JHS Pedals Packrat

Un'intera famiglia di circuiti in un solo pedale

La JHS Pedals Packrat riunisce nove varianti di distorsione ispirate alla Proco RAT. Il progetto affronta una difficoltà concreta per chi cerca quel tipo di suono: confrontare modelli prodotti in epoche diverse può richiedere tempo, disponibilità di strumenti e una spesa considerevole. JHS Pedals ha raccolto le varianti in un unico apparecchio, basandosi su anni di ricerca e sul confronto diretto con gli originali, compresi esemplari rari e prototipi.

Le nove posizioni del selettore richiamano OG V1, White Face V3, Turbo V5, BRAT V6, Dirty V7, LA, Landgraff MO'D, Caroline e la modalità JHS. Non sono semplici variazioni di un singolo circuito: ciascuna posizione riproduce un circuito analogico specifico. Il sistema di commutazione abbina questi circuiti a un controllo digitale, mentre il percorso del segnale resta analogico. La Packrat offre inoltre un vero bypass, che esclude il pedale dal percorso quando è disattivato.

Controlli essenziali, caratteri diversi

Sul pannello si trovano tre manopole: volume, distorsione e filtro. A queste si aggiungono il selettore a nove posizioni, l'interruttore a pedale per il bypass e una spia luminosa di funzionamento. L'impostazione è essenziale e non prevede controlli separati per bassi e alti. Chi desidera modellare con precisione le singole frequenze dovrà affidarsi all'amplificatore o a un equalizzatore esterno.

Il filtro è parte importante del carattere della Packrat, ma il suo comportamento non è identico in tutte le modalità. In alcune posizioni la rotazione della manopola agisce in senso opposto rispetto ad altre. È una scelta legata ai circuiti riprodotti, non un malfunzionamento, ma richiede un po' di familiarità. Anche i livelli di uscita cambiano sensibilmente da una posizione all'altra. Prima di passare da un suono al successivo, conviene controllare il volume, soprattutto durante una prova in cuffia o in un'esibizione.

Suono e impiego pratico

La gamma va da un leggero sovraccarico, morbido e controllabile, a una distorsione più densa e aggressiva. Alcune modalità si prestano a regolazioni di guadagno contenute, altre spingono verso sonorità più incisive. La varietà resta nel territorio sonoro della RAT, ma offre differenze sufficienti per provare timbri distinti senza cambiare pedale. Tra le posizioni apprezzate dagli utilizzatori ricorrono LA e la modalità JHS, mentre la ricostruzione del modello classico è un riferimento utile per chi conosce già la famiglia.

Con una chitarra Telecaster e un preamplificatore per amplificatore, per esempio, le diverse posizioni possono essere esplorate una alla volta, adattando il filtro e il volume a ciascun circuito. La Packrat si abbina anche ad altri pedali di distorsione e sovraccarico. Il risultato dipende dalla catena e dall'amplificatore, quindi è meglio provarla nel proprio impianto anziché affidarsi soltanto a dimostrazioni registrate. Per evitare ronzii, gli utilizzatori segnalano risultati migliori collegandola a un'uscita di alimentazione dedicata, invece che a una catena di alimentazione condivisa.

Costruzione e collegamenti

Il contenitore in metallo misura 121 x 66 x 40 mm e pesa circa 350 g. Ingresso e uscita sono prese jack da 6,3 mm. L'alimentazione richiede un alimentatore da 9 V in corrente continua, non incluso, con connettore cilindrico da 5,5 x 2,1 mm e polo negativo al centro. L'assorbimento è inferiore a 100 mA. La costruzione solida e le dimensioni contenute la rendono adatta a una pedaliera, purché si considerino gli spazi per i collegamenti e per l'alimentazione.

Una scelta ragionata

È una cifra importante per un pedale con tre controlli, ma la proposta acquista senso per chi vuole confrontare più circuiti RAT senza acquistare e custodire numerosi apparecchi separati. Il valore dipende quindi da quanto si useranno davvero le diverse posizioni. Chi ha già individuato un solo suono preferito potrebbe trovare più pratica una singola distorsione; chi ama esplorare varianti e confrontarne la risposta ha qui un campo di prova ampio.

Il principale compromesso riguarda l'uso dal vivo: le differenze di volume tra modalità possono rendere scomodo il cambio durante un brano, e il filtro richiede regolazioni specifiche per ciascun circuito. Anche il passaggio fra posizioni può produrre un rumore udibile, secondo alcune esperienze d'uso. In studio o durante la preparazione dei suoni, questi aspetti sono più facili da gestire. Nel complesso, è una soluzione ben costruita e particolarmente interessante per i chitarristi che vogliono esplorare l'evoluzione della RAT senza rinunciare ai circuiti analogici.