Harley Benton R-446 Flip Flop Blue

Una chitarra dal look inconfondibile

La finitura metallizzata lucida cambia aspetto secondo la luce: nelle testimonianze raccolte prevalgono il verde scuro e riflessi viola, più che un blu convenzionale. Il risultato è apprezzato da molti, ma la vernice viene descritta come più delicata di una finitura ordinaria. Conviene quindi riporla con cura e proteggerla da urti e sfregamenti.

Il corpo è in pioppo, senza tavola aggiunta, e il manico avvitato è in acero canadese. La tastiera è in amaranto, con indicatori bianchi sfalsati. L'hardware nero completa l'aspetto. Non sono inclusi né una custodia morbida né una rigida, un dettaglio da considerare se si prevede di trasportare spesso lo strumento.

Manico e suonabilità

La scala misura 648 mm, il raggio della tastiera è di 400 mm e la larghezza al capotasto è di 43 mm. Il profilo del manico è sottile, ma non estremo: chi l'ha provata lo trova generalmente rapido e comodo, con una sensazione che resta personale e può risultare più piena rispetto ad alcune chitarre sportive. I 24 tasti a corona larga consentono di lavorare anche nelle posizioni più alte.

I giudizi sulla preparazione iniziale non sono uniformi. Diverse persone hanno ricevuto uno strumento con action bassa e confortevole, intonazione corretta e tasti ben rifiniti. Altre segnalano invece estremità dei tasti sporgenti, ronzii, corde troppo vicine ai bordi della tastiera o un capotasto da rifinire. Anche la regolazione dell'intonazione può richiedere interventi. Sono differenze compatibili con gli esemplari e con le condizioni di trasporto, ma rendono sensato un controllo accurato appena ricevuta la chitarra.

Una regolazione di altezza delle corde, capotasto e intonazione può cambiare sensibilmente la risposta. Alcuni proprietari hanno anche notato una tastiera secca o ruvida durante i piegamenti delle corde, risolvibile con la normale manutenzione e un prodotto specifico per la tastiera. Non occorre presumere che ogni esemplare presenti questi problemi, ma una verifica iniziale è prudente. Le corde montate sono di calibro.010-.046; in un caso, la sostituzione delle corde originali ha migliorato la stabilità dell'accordatura.

Due pickup, cinque combinazioni

La R-446 monta due pickup Artec in ceramica a doppia bobina. I controlli sono essenziali: una manopola generale del volume, una del tono e un selettore a cinque posizioni. Oltre ai due pickup usati normalmente, il selettore offre combinazioni parallele e a bobina singola. In ordine, si ottengono il pickup al manico in serie, quello al manico in parallelo, entrambi i pickup, entrambi in configurazione a bobina singola e infine il pickup al ponte.

Questa varietà è uno dei punti forti dello strumento. Le posizioni a doppia bobina danno un suono adatto a rock e metal, mentre le configurazioni a bobina singola offrono un carattere più leggero e meno spinto per ritmiche e parti pulite. Le impressioni sul livello di uscita e sulla definizione sono contrastanti: molti apprezzano il suono per la fascia di prezzo, altri avrebbero voluto più corpo o sostegno delle note. Le differenze tra alcune posizioni del selettore possono inoltre essere sottili, a seconda dell'amplificatore e dell'esemplare.

Manopole e selettore permettono di intervenire sul suono direttamente dalla chitarra. Riducendo un po' il volume e combinando i pickup si possono ottenere timbri meno aggressivi, adatti anche a blues e pop. Per distorsioni più incisive, un amplificatore o un pedale adeguato resta determinante: le opinioni di chi si aspettava un suono metal immediato senza altre regolazioni sono meno entusiaste.

Ponte fisso e giudizio d'uso

Il ponte fisso R-1001 evita la gestione di un sistema vibrato e semplifica il cambio delle corde. Le meccaniche nere sono chiuse. Per chi desidera un'accordatura stabile senza regolare continuamente una leva, la scelta è pratica; resta comunque importante montare bene le corde e verificare capotasto e intonazione.

Nel complesso, la Harley Benton R-446 Flip Flop Blue offre una dotazione convincente, un manico apprezzato da molti e una notevole varietà timbrica per una chitarra da 179. La finitura è il suo tratto più vistoso, ma richiede attenzione. Anche la qualità della regolazione e dei dettagli di finitura può variare da un esemplare all'altro. È adatta a chi cerca una chitarra versatile e non teme di fare controllare l'assetto o di apportare piccole regolazioni. Chi vuole usarla senza alcun intervento dovrebbe verificare con particolare cura tasti, capotasto, corde e intonazione appena la riceve.