Harley Benton Double Agent

Una doppia funzione in un solo pedale

La Harley Benton Double Agent riunisce una distorsione analogica ad alta potenza e un soppressore di rumore, con la possibilità di usare i due effetti insieme oppure separatamente. Un selettore permette anche di scegliere l'ordine dei processi. La proposta è interessante per chi vuole tenere sotto controllo il rumore generato da suoni molto saturi senza aggiungere un secondo pedale alla catena.

L'alimentatore da 9 V in corrente continua non è incluso e va acquistato separatamente; il consumo dichiarato è di 100 mA. Le dimensioni sono 120 x 95 x 37 mm, mentre il peso è di 0,32 kg. Il circuito adotta la commutazione con esclusione diretta del segnale.

Distorsione: tre caratteri selezionabili

La sezione di distorsione propone tre modalità, Original, Extra e Ultra, selezionabili con un interruttore a tre posizioni. I controlli di livello, tono e distorsione consentono di intervenire sul volume d'uscita, sulla timbrica e sulla quantità di saturazione. La voce "Overdrive" e quella "Distorsore" risultano entrambe indicate come presenti, mentre l'effetto fuzz non è previsto come modalità dedicata. La distorsione, tuttavia, può assumere un carattere corposo e quasi fuzz con alcune regolazioni.

Le impressioni d'uso raccolte descrivono una sezione B capace di produrre sonorità molto diverse. Con la modalità Original alcuni utenti ottengono già una distorsione adatta al metal; Extra e Ultra sono percepite come più ricche di basse frequenze e con una grana più ruvida. Chi cerca un suono sottile e aperto può invece trovare queste modalità troppo cariche. Anche la regolazione del tono e della distorsione richiede attenzione: la risposta può diventare aspra sulle alte oppure impastata quando si riduce il guadagno.

Il comportamento con la distorsione al minimo merita una nota. Diversi utilizzatori segnalano che il segnale resta comunque sporco, anche abbassando molto il controllo della distorsione. Perciò la Double Agent non è la scelta più adatta a chi vuole un suono pulito passando attraverso il pedale: per ottenerlo con sicurezza occorre escludere l'effetto. Chi apprezza una saturazione evidente, invece, può trovare impostazioni utilizzabili sia per parti ritmiche sia per suoni più aggressivi.

Soppressore di rumore e ordine degli effetti

La sezione A è un soppressore di rumore analogico con regolazione della soglia e selettore Soft/Hard, che cambia il modo in cui la riduzione interviene. I comandi sono semplici, ma la soglia va regolata con cura per non tagliare troppo bruscamente la coda delle note. Alcuni riscontri lodano l'efficacia nel ridurre ronzii e rumore di fondo, mentre altri descrivono un intervento netto e poco graduale. Chi cerca una soppressione trasparente e molto precisa potrebbe preferire un apparecchio dedicato.

Il selettore aggiuntivo consente di impostare l'ordine delle due sezioni oppure di scegliere il funzionamento con un solo effetto. La scelta tra soppressore prima o dopo la distorsione permette di adattare il comportamento alla propria catena e alle preferenze personali. Per esempio, chi vuole contenere il rumore prima che raggiunga la distorsione può provare la prima posizione; chi preferisce intervenire sul segnale già saturo può scegliere l'ordine opposto. Non esiste una configurazione universale, quindi conviene ascoltare entrambe con il proprio amplificatore e la propria chitarra.

Comandi, costruzione e compromessi

L'attivazione avviene tramite un interruttore a pedale On/Off, accompagnato da una spia luminosa. Le manopole sono state descritte come abbastanza resistenti ai movimenti accidentali, un dettaglio utile quando il pedale viene usato sul palco o spostato spesso. Le valutazioni sulla costruzione sono meno uniformi: alcuni utenti la considerano solida per la fascia di prezzo, altri la giudicano economica al tatto. I commenti disponibili non forniscono elementi sufficienti per trarre conclusioni sulla durata nel lungo periodo.

Il soppressore può aggiungere un lieve fruscio, secondo alcune esperienze, e un'impostazione troppo aggressiva può rendere il taglio del segnale evidente. Inoltre, la regolazione della soglia non sembra reagire in modo altrettanto intuitivo per tutti: c'è chi ne apprezza la semplicità e chi fatica a ottenere il risultato desiderato. Sono aspetti da considerare soprattutto se il silenziamento è la ragione principale dell'acquisto.

Verdetto

La Harley Benton Double Agent ha senso per chi vuole una distorsione energica con tre varianti timbriche e un soppressore di rumore integrato, mantenendo la possibilità di cambiare ordine o usare le sezioni singolarmente. La versatilità è il suo punto di forza, mentre la difficoltà nel conservare un suono pulito e la risposta talvolta brusca del soppressore ne definiscono i limiti. È meno convincente per chi desidera un pedale trasparente o un soppressore molto raffinato.