Harley Benton CST-24T Ocean Flame

Una chitarra accessibile, con una dotazione ambiziosa

Punta su una configurazione versatile e su una finitura vistosa, con corpo in meranti, tavola bombata in acero fiammato e manico incollato in meranti. Il manico ha profilo a C e binding lungo il corpo e il manico. La scala misura 635 mm, il capotasto è largo 42 mm e la tastiera ha un raggio di 350 mm.

La scheda tecnica indica una tastiera in jatoba tostato, mentre in altre descrizioni compare il palissandro. È quindi opportuno verificare la specifica dell'esemplare acquistato. Sono presenti 24 tasti in acciaio inossidabile Blacksmith e segnatasti bianchi. Sulla carta, accesso ai registri alti e tasti resistenti sono punti interessanti per chi suona spesso piegature e assoli. Le testimonianze confermano in molti casi una tastiera scorrevole e tasti ben rifiniti, ma riportano anche esemplari con graffi, residui di colla o qualche bordo da sistemare.

Suono e configurazioni

La coppia di pickup Roswell HAF AlNiCo-5 a doppia bobina, con bobina aperta, offre un livello d'uscita generoso. Il selettore a tre vie consente di scegliere il pickup al manico, quello al ponte o entrambi; i controlli separati di volume e tono includono una funzione a tiro e spinta per dividere le bobine. Il risultato è un ventaglio che va dai suoni pieni delle doppie bobine a timbri più brillanti quando si attiva la divisione.

Le impressioni raccolte sono generalmente positive sui suoni saturi: i pickup hanno spinta e mantengono una discreta definizione, con bassi corposi e acuti presenti. Anche i suoni puliti convincono diversi proprietari, soprattutto per la chiarezza e la risposta delle corde. La divisione delle bobine aggiunge una voce più sottile e brillante, utile per funk, blues e parti ritmiche. Non replica però esattamente il carattere di pickup a bobina singola tradizionali; inoltre, alcuni musicisti segnalano un calo di volume o una resa meno convincente in questa modalità. Il risultato dipende anche da amplificatore, regolazione dei pickup e stile esecutivo.

La chitarra risuona bene anche da scollegata e alcune recensioni segnalano un sustain notevole. Nel complesso, è adatta a passare dal pulito al rock sostenuto senza cambiare strumento. Per generi molto spinti può comunque essere utile provare prima i pickup con la propria attrezzatura: alcuni li trovano un po' scuri o troppo potenti, altri apprezzano proprio la loro pienezza.

Maneggevolezza, tremolo e regolazione

Il manico sottile e il profilo a C ricevono giudizi favorevoli per comodità e accesso ai 24 tasti. La scala corta rispetto a una lunga scala tradizionale può risultare familiare a chi cerca una sensazione meno distesa sotto le dita. Il peso varia da esemplare a esemplare secondo le testimonianze: alcuni la trovano ben bilanciata, altri segnalano uno strumento piuttosto pesante. La finitura del retro del manico è percepita da qualcuno come appiccicosa, soprattutto con le mani sudate.

Il tremolo Wilkinson WVPC di tipo PRS è uno degli elementi più discussi. Se regolato con cura, può mantenere una buona accordatura nell'uso moderato. Le escursioni ampie, però, tendono a far perdere stabilità ad alcuni esemplari. Contano molto l'assestamento delle corde, la regolazione delle molle e lo scorrimento nelle scanalature del capotasto in grafite. Anche le meccaniche DLX dividono le opinioni: diversi acquirenti le giudicano adeguate, altri le sostituiscono con modelli autobloccanti per migliorare la praticità e la tenuta dell'accordatura.

Non tutti gli strumenti arrivano con la stessa regolazione. Si leggono casi con action già comoda e intonazione precisa, ma anche segnalazioni di corde alte, capotasto da rifinire e ponte da mettere a punto. Un controllo iniziale da un liutaio è una scelta sensata, soprattutto per chi non ha esperienza con le regolazioni. La custodia morbida e quella rigida non sono incluse.

Finitura e controllo dell'esemplare

Ocean Flame è una finitura traslucida lucida pensata per mettere in risalto la tavola fiammata. Il colore reale non coincide sempre con le immagini: molti acquirenti lo descrivono come più turchese o verdastro, mentre in altre condizioni di luce appare blu. Anche la marcatura della tavola varia da una chitarra all'altra: alcuni esemplari mostrano venature profonde, altri un disegno più discreto.

La qualità costruttiva è discontinua. Accanto a recensioni entusiaste per vernice, binding e tasti, ci sono resoconti di sbavature, piccole scheggiature, componenti allentati o problemi elettrici. È un motivo concreto per controllare con attenzione lo strumento alla consegna e verificare selettore, potenziometri, presa jack, accordatura e tremolo.

Verdetto

La Harley Benton CST-24T Ocean Flame offre una dotazione notevole per il prezzo e una buona varietà sonora, soprattutto per chi alterna suoni pieni e brillanti. Aspetto, accesso ai registri alti e pickup sono i suoi punti forti più ricorrenti. In cambio richiede aspettative realistiche: regolazione e finiture possono variare, e il tremolo dà risultati migliori con un uso moderato e una messa a punto accurata. È una scelta interessante per studio domestico, prove, concerti come strumento di riserva e per chi vuole una base da personalizzare. Prima dell'uso intensivo, conviene controllare ogni esemplare e intervenire dove serve.