Fulltone Full-Drive 3

Un overdrive con incremento integrato

Il Fulltone Full-Drive 3 riunisce in un solo pedale un overdrive e un incremento di volume commutabile. La caratteristica più interessante è la possibilità di scegliere l'ordine in cui i due circuiti intervengono: l'incremento può precedere l'overdrive oppure seguirlo. Questa scelta cambia il risultato in modo concreto. Prima dell'overdrive, può spingere maggiormente il circuito di saturazione; dopo, può alzare il livello per emergere durante un assolo senza aggiungere la stessa quantità di distorsione.

Il progetto combina un ingresso a transistor JFET e un amplificatore operazionale JFET, con l'obiettivo dichiarato di ottenere una risposta simile a quella di un amplificatore a valvole. La dotazione comprende controlli di volume, tono, overdrive, incremento e dinamica, oltre a un selettore di clipping a tre posizioni. Un secondo interruttore determina l'ordine tra overdrive e incremento. Quest'ultimo si attiva anche tramite comando a pedale.

Suono e regolazioni

Le impressioni raccolte descrivono un pedale adatto soprattutto a sonorità di basso e medio guadagno. Con impostazioni moderate, il Full-Drive 3 può aggiungere grinta senza trasformare il suono in una distorsione pesante. L'incremento separato è utile anche da solo, per spingere un amplificatore o aumentare il livello mantenendo un'impronta più pulita. La risposta al potenziometro del volume della chitarra è apprezzata: riducendolo, la saturazione diminuisce in modo graduale.

Il selettore a tre posizioni permette di variare il carattere del clipping. Le recensioni citano, tra le opzioni, una modalità anni Novanta e una modalità asimmetrica ampia. La prima è stata giudicata efficace con chitarre dotate di pickup a bobina singola; la seconda ha convinto alcuni utilizzatori con pickup P90. Sono impressioni legate alla strumentazione e ai gusti personali, non una garanzia di risultato identico in ogni configurazione.

Rispetto al Fulltone Full-Drive 2, il 3 non è una sostituzione diretta. Alcuni musicisti lo trovano più scuro, con basse frequenze più presenti e meno enfasi sulle medie. Anche la saturazione può apparire più dura e leggermente più vicina al carattere di un fuzz. Chi cerca la risposta morbida e levigata attribuita al modello precedente potrebbe quindi preferire mantenerlo. Il Full-Drive 3 ha una voce propria, più spessa e meno centrata sulle medie.

L'incremento e il controllo della dinamica

Il vantaggio della doppia sezione è evidente quando si alternano parti ritmiche e assoli. Con l'incremento dopo l'overdrive, è possibile ottenere un aumento di livello senza affidarsi soltanto alla saturazione. Quando lo si colloca prima, invece, alcuni utilizzatori hanno riscontrato soprattutto un aumento del volume, con meno distorsione aggiuntiva di quanto si aspettassero. La relazione tra volume e guadagno richiede attenzione: alzando l'overdrive può essere necessario abbassare il volume per compensare.

Il controllo di dinamica può attenuare l'aumento di volume prodotto dall'incremento, ma secondo alcune prove riduce anche la sensazione di dinamica e rende la risposta più compressa. Conviene quindi regolarlo con moderazione, confrontando il livello e la risposta al tocco nelle diverse posizioni dell'interruttore. L'ampiezza delle regolazioni è un punto di forza, ma ottenere un equilibrio adatto al proprio amplificatore può richiedere qualche tentativo.

Costruzione e collegamenti

Il contenitore in metallo è descritto come robusto e ben rifinito. Il pedale pesa 590 grammi e misura 131 × 108 × 60 millimetri: dimensioni da considerare se lo spazio in pedaliera è limitato. Il circuito bufferizzato è progettato per mantenere alte frequenze e risposta dell'amplificatore anche con cavi lunghi, sia con l'effetto attivo sia quando è disattivato. Non è prevista, secondo i dati disponibili, la selezione tra bypass diretto e bypass bufferizzato.

L'alimentazione è a 9 volt in corrente continua, con connettore coassiale e polo negativo interno, oppure tramite batteria da 9 volt. L'assorbimento è di 13 mA. L'alimentatore non è incluso e va acquistato separatamente.

Giudizio

Il Fulltone Full-Drive 3 è una scelta interessante per chi vuole un overdrive regolabile e un incremento utilizzabile anche in modo indipendente. Il suo terreno più convincente, stando alle prove d'uso, è quello del blues, del blues rock e dei suoni a guadagno contenuto. La possibilità di invertire l'ordine dei circuiti amplia le opzioni, mentre il buffer può essere utile nelle pedaliere con collegamenti lunghi.

Il carattere più scuro e corposo rispetto al Full-Drive 2, insieme alla risposta meno morbida alle regolazioni di guadagno elevate, merita una prova diretta prima dell'acquisto. Se si cerca un incremento pulito pratico e un overdrive con più configurazioni, il progetto ha argomenti solidi. Chi desidera soprattutto una saturazione molto levigata o un forte aumento di distorsione con l'incremento a monte potrebbe non trovare qui la propria risposta ideale.