Friedman Small Box Overdrive

Un overdrive ispirato all'amplificatore Small Box

Il Friedman Small Box Overdrive porta in formato compatto il suono dell'amplificatore Small Box. È un pedale di overdrive, non un distorsore né un fuzz, pensato per coprire una gamma ampia di saturazioni: dal leggero crunch a sonorità più dense e aggressive. Il riferimento è il carattere Plexi modificato, con una risposta che, secondo diversi utilizzatori, resta più levigata e controllata rispetto a quella di un Plexi non modificato.

La costruzione è descritta dagli acquirenti come solida; il peso è di 454 grammi e le dimensioni sono 64 x 121 x 64 mm. È prodotto negli Stati Uniti. Nella confezione è incluso un solo pezzo.

Controlli e regolazione del suono

Sul pannello si trovano sei controlli: bassi, acuti, presenza, volume, medi e guadagno. La sezione di equalizzazione offre margine per adattare il timbro allo strumento e all'amplificatore. Nei riscontri d'uso viene apprezzata proprio la possibilità di intervenire con decisione sull'equalizzazione e compensare alcune caratteristiche dell'amplificatore collegato. Non tutti, però, percepiscono i controlli allo stesso modo: un utilizzatore riferisce che il regolatore dei medi e quello di presenza incidono meno di quanto si aspettasse.

L'interruttore della struttura del guadagno modifica la risposta tra due impostazioni. Alcuni proprietari lo descrivono come un passaggio da un livello di saturazione più contenuto a uno più spinto, in modo simile ai due canali dell'amplificatore Small Box. La posizione più moderata può anche essere usata per dare corpo al suono e spingere un amplificatore pulito. Con il guadagno al massimo e l'interruttore nella modalità più aggressiva, il pedale può arrivare a una distorsione considerevole, pur non raggiungendo, secondo i confronti riportati, il livello del Friedman BE-OD.

Dal crunch al suono Plexi spinto

I giudizi raccolti convergono sulla versatilità del pedale, ma l'estensione effettiva dipende dalle impostazioni e dall'amplificatore. C'è chi lo impiega per parti crunch e rock duro e chi lo usa per ottenere una saturazione più sostenuta. Altri lo descrivono come particolarmente convincente nelle sonorità a guadagno basso e medio, con note definite e armoniche ben presenti. La resa viene spesso definita dinamica e musicale: aumentando il guadagno, il suono può farsi più spesso senza diventare necessariamente indistinto.

Un proprietario lo usa con un amplificatore Fender Blues Junior sul canale pulito, descrivendo il risultato come una trasformazione verso un carattere Marshall. Un altro preferisce il Small Box al Dirty Shirley perché trova quest'ultimo più concentrato sui medi, mentre considera il Small Box adatto a un Plexi spinto. Sono impressioni personali, non una garanzia di identico risultato con qualsiasi configurazione. Anche chitarra, amplificatore e regolazioni contribuiscono al timbro finale.

Il collegamento più apprezzato nei commenti è al canale pulito dell'amplificatore, dove il pedale può svolgere il ruolo di un canale aggiuntivo. Un utilizzatore riferisce di aver provato anche l'ingresso di ritorno del circuito effetti, ma preferisce il collegamento al canale pulito. Questa soluzione richiede attenzione: prima di usare il ritorno o modificare il percorso del segnale, è opportuno verificare le indicazioni del proprio amplificatore e mantenere un livello d'ascolto prudente.

Connessioni, alimentazione e uso quotidiano

Il pedale dispone di un ingresso e di un'uscita su jack da 6,3 mm. Il comando a pedale attiva il bypass dell'effetto, mentre il LED segnala lo stato di accensione. Il circuito è a bypass reale, quindi in modalità bypass il segnale non attraversa il circuito dell'effetto.

L'alimentazione non è inclusa. È necessario un alimentatore in corrente continua da 9 a 18 volt, con presa cilindrica da 5,5 x 2,1 mm e polo negativo al centro. Prima del collegamento, conviene controllare tensione, polarità e dimensioni della presa.

Il verdetto

Il Friedman Small Box Overdrive è indicato per chi cerca un overdrive articolato, con un'impronta Plexi modificata e una regolazione più ampia di quella offerta da un semplice controllo di tono. Il passaggio tra le due strutture di guadagno e la risposta dell'equalizzazione permettono di esplorare suoni diversi, dal crunch al rock più saturo. Chi desidera soprattutto sonorità a guadagno basso o medio potrebbe trovare particolarmente utile la sua fascia meno aggressiva; chi cerca livelli estremi dovrebbe confrontarlo con pedali progettati per un guadagno più elevato.

Le opinioni sui controlli non sono del tutto uniformi, quindi, se possibile, provarlo con il proprio amplificatore resta il modo più affidabile per valutarlo. Nel complesso, è una proposta mirata a chi vuole avvicinare un amplificatore pulito al carattere Small Box senza sostituirlo.