Engl E658 Steve Morse Signature 20

Un amplificatore valvolare compatto, con molte possibilità

L'Engl E658 Steve Morse Signature 20 è una testata valvolare da 20 W che abbina due canali a una dotazione di funzioni insolitamente ampia per un apparecchio di queste dimensioni. La finitura nera e azzurra richiama il carattere del modello firmato da Steve Morse, costruito in Germania.

La potenza si può ridurre a 5 W o 1 W, oppure disattivare l'uscita verso l'altoparlante. Questa flessibilità rende più semplice adattare la testata a contesti diversi, dalla casa alla sala prove. Le valvole sono quattro ECC83 nel preamplificatore e due EL84 nello stadio finale.

Due canali con caratteri distinti

Il canale pulito raccoglie giudizi particolarmente positivi. Viene descritto come definito, articolato e capace di restare pulito anche aumentando il guadagno. Chi suona arpeggi e parti ritmiche apprezza la separazione delle note e la risposta all'attacco. C'è anche chi lo trova caldo e piacevole, soprattutto rispetto ad altri amplificatori della stessa marca. Altri musicisti lo giudicano invece piuttosto scuro, con margini limitati per aumentare acuti e presenza. La resa, quindi, dipende in modo sensibile dalla chitarra, dall'altoparlante e dalle preferenze personali.

Il canale saturo è il punto forte per chi cerca linee soliste sostenute e suoni che vanno dal rock classico alle distorsioni più spinte. Secondo le impressioni raccolte, il controllo del guadagno permette di ottenere saturazione anche a volume contenuto, mentre il soppressore di rumore aiuta a mantenere il segnale silenzioso. Non tutti riconosceranno qui il timbro più tipico di Engl: alcuni lo descrivono come scuro, altri apprezzano proprio la sua voce distinta e la leggibilità anche con molta distorsione. È utile provarlo con la propria chitarra prima dell'acquisto, soprattutto se si cerca una risposta brillante.

Controlli ed effetti integrati

I controlli comprendono guadagno separato per i due canali, bassi, medi e acuti, presenza dedicata al canale pulito, volume del canale saturo e volume generale. Si aggiungono i regolatori per miscela, tempo e ripetizioni del ritardo, riverbero, soglia del soppressore di rumore e volume delle cuffie. La quantità di regolazioni può richiedere un po' di tempo per essere esplorata, ma le funzioni principali restano accessibili dal pannello.

Riverbero, ritardo e soppressore di rumore sono già integrati. Diverse testimonianze riferiscono di riuscire a suonare senza aggiungere effetti esterni, pur precisando che la scelta dipende dal repertorio e dalle esigenze individuali. Il riverbero e il ritardo possono essere attivati e regolati direttamente; chi vuole cambiare impostazioni durante l'esecuzione può sfruttare il controllo MIDI. È presente anche un anello effetti, utile per collegare apparecchi esterni prima dello stadio finale.

Uscita in cuffia e collegamenti

Per suonare senza cassa, l'uscita cuffie stereo da 3,5 mm lavora con simulazioni di cassa basate su risposte all'impulso selezionabili. La porta USB consente di caricarne altre, mentre l'uscita bilanciata dedicata alle risposte all'impulso permette il collegamento a un sistema di registrazione o amplificazione esterno. I riscontri sul suono in cuffia sono positivi, anche se il risultato dipenderà dalle simulazioni scelte.

La dotazione comprende un ingresso per chitarra su jack da 6,3 mm, due prese per l'anello effetti e tre uscite per altoparlanti: una compatibile con 8-16 ohm e due da 16 ohm. Sono presenti inoltre un ingresso MIDI, l'uscita cuffie e un connettore per interruttore a pedale, che gestisce la selezione pulito/saturo e l'aumento di guadagno. Gli interruttori sul pannello comandano anche riverbero, ritardo, anello effetti, soppressore di rumore e riduzione di potenza. Le funzioni di alimentazione fantasma e separazione di massa completano una sezione di collegamento pensata per configurazioni articolate.

Verdetto

L'Engl E658 Steve Morse Signature 20 offre una testata valvolare portatile, con riduzione di potenza, effetti integrati e un percorso cuffie basato su risposte all'impulso. I commenti sulla costruzione sono molto favorevoli e diversi proprietari ne lodano la silenziosità e la definizione. Il canale pulito convince in particolare chi cerca note chiare e poco inclini a rompersi; il canale saturo amplia la gamma verso rock e distorsioni più intense.

La riserva principale riguarda il carattere tonale: la risposta può risultare scura e i controlli di acuti e presenza non offrono a tutti la regolazione desiderata. Inoltre, per sfruttare al meglio le possibilità di controllo, un comando MIDI esterno può rivelarsi utile, ma non è incluso. Nel complesso, è una scelta da considerare per chi vuole un amplificatore valvolare versatile, gestibile anche a bassa potenza e già attrezzato per suonare in cuffia. Conviene però ascoltarlo con la propria strumentazione, perché il suo equilibrio sonoro non incontra tutte le preferenze.