Engl E653 Artist Blackout 50

Una testata valvolare pensata per il rock

La configurazione comprende due canali e un percorso del segnale senza semiconduttori. Il formato è quello di un amplificatore pensato per essere abbinato a una cassa esterna: non sono quindi inclusi altoparlanti. La finitura nera e le dimensioni di 71 x 27 x 27 cm definiscono un apparecchio piuttosto ampio, da considerare anche quando si pianificano trasporto e spazio sul palco.

La dotazione valvolare è composta da quattro ECC83/12AX7 nel preamplificatore e due EL34 nello stadio finale. La potenza nominale è di 50 W. È una combinazione adatta a chi cerca la risposta e la saturazione di un circuito a valvole, con una riserva di volume utile in sala prove e dal vivo. Il dato da 50 W, da solo, non descrive però il volume percepito: entrano in gioco anche la cassa collegata, la sua efficienza e il contesto d'uso.

Controlli e gestione dei canali

I due canali dispongono di regolazioni distinte per il guadagno: una per il suono pulito e una per quello solista. A completare il pannello ci sono bassi, medi, acuti e presenza, oltre al volume del canale solista e a due controlli di volume generale, indicati come A e B. Questa impostazione permette di impostare il livello del canale solista e di scegliere tra due volumi generali, una soluzione utile quando si vuole passare da una parte ritmica a una sezione più in evidenza.

Gli interruttori dedicati attivano l'enfasi delle frequenze acute, la modifica della risposta dei medi, la selezione tra guadagno basso e alto e il cambio di canale. I nomi e la disposizione dei controlli sono abbastanza diretti: anche senza un'interfaccia complessa, occorre comunque dedicare un po' di tempo a trovare il bilanciamento giusto fra equalizzazione, guadagno e volume. Nei riscontri d'uso, la regolazione è stata giudicata intuitiva e rapida da apprendere.

Il carattere sonoro nei riscontri d'uso

Chi ha provato la testata dopo un lungo periodo con amplificatori a transistor cercava un suono valvolare per alternative rock e metal. Nel confronto con modelli Hughes&Kettner ed EVH, la Engl è risultata la scelta preferita. Il giudizio sul suono è molto positivo: il canale pulito e le sonorità con una lieve saturazione coprono le esigenze attese, mentre il carattere più convincente emerge quando si aumenta la distorsione.

La descrizione raccolta sul campo insiste su un aspetto preciso: anche con molta saturazione, il suono resta trasparente. È un'indicazione utile per chi vuole un timbro aggressivo senza perdere definizione, soprattutto in contesti rock e metal. Si tratta comunque di un'impressione d'ascolto personale, non di una misura strumentale, e il risultato dipenderà dalla chitarra, dalla cassa e dalle regolazioni scelte.

Circuito effetti e funzioni aggiuntive

Il circuito effetti può lavorare in serie o in parallelo ed è a valvole. La commutazione tramite pedaliera è prevista, ma la pedaliera non è inclusa. Anche il soppressore di rumore, dotato di soglia regolabile, può essere attivato tramite pedaliera. È disponibile il collegamento per la Engl Z9 opzionale, venduta separatamente. La confezione comprende un solo pezzo; non è dunque corretto aspettarsi di trovare la pedaliera insieme alla testata.

La scheda tecnica segnala l'assenza di riverbero e di pedaliera inclusa. Nel commento d'uso, l'aggiunta di un chorus o di un riverbero viene indicata come una possibilità gradita. Chi necessita di queste modulazioni dovrà quindi ricorrere a effetti esterni. La presenza del circuito effetti offre una via per inserirli nella catena, con scelta fra collegamento seriale e parallelo.

Collegamenti, costruzione e valutazione

Le uscite per casse coprono diverse impedenze: una da 4 ohm, due da 8 ohm, due da 16 ohm e una da 16 ohm. Prima di collegare una cassa è importante verificare la corrispondenza fra impedenza e uscita utilizzata. La testata integra inoltre il sistema Engl di monitoraggio delle valvole di potenza, una funzione pensata per tenere sotto controllo lo stadio finale. La costruzione è stata giudicata pulita nel riscontro disponibile.

La mancanza di riverbero e della pedaliera in dotazione va tenuta presente, così come l'ingombro di un apparecchio che richiede una cassa esterna. Il suo punto forte, secondo l'esperienza riportata, è la resa sulle sonorità distorte, con pressione e definizione mantenute insieme. La produzione è indicata come tedesca.