Boss GM-800 Guitar Synthesizer

Un sintetizzatore completo per chitarra e basso

Il Boss GM-800 è un sintetizzatore per chitarra e basso progettato attorno a una nuova interfaccia Serial GK e al motore sonoro Roland ZEN-Core. Il suo elemento più convincente è la quantità di timbri integrati: oltre 1200, affiancati da 70 suoni ritmici e da più di 90 tipi di effetti utilizzabili in ciascuna scena. Sono disponibili 150 scene utente, utili per salvare configurazioni diverse e richiamarle durante una sessione o un'esibizione.

La dotazione sonora comprende timbri di tastiera, archi, fiati, organi e strumenti dal carattere più particolare. Le impressioni d'uso sono generalmente positive sulla qualità dei suoni e sulle possibilità di combinazione. Alcuni timbri risultano più efficaci di altri, e i suoni di fabbrica possono essere densi o poco adatti a un'esecuzione pratica senza modifiche. Dedicarvi tempo permette di costruire parti più essenziali e adatte al proprio repertorio.

Tracciamento e messa a punto

La risposta dipende molto dalla regolazione del sistema e dalla precisione dell'esecuzione. Quando il pickup GK è installato e calibrato con cura, il tracciamento può risultare stabile e la latenza poco avvertibile in molte situazioni. Non è però un risultato garantito appena tolto dalla confezione. Le note spurie e quelle che restano attive possono comparire se la sensibilità delle corde, la dinamica o gli altri parametri non sono regolati correttamente.

La calibrazione consente di intervenire su sensibilità, velocità minima, dinamica e sensazione di esecuzione. Anche il modo di suonare conta: il GM-800 rende evidenti i rumori e le note non volute, quindi richiede un tocco pulito. Le frasi veloci e le corde più gravi sono i casi in cui alcuni utilizzatori segnalano più facilmente imprecisioni o una risposta meno immediata. Il risultato varia anche in base al timbro scelto. Per parti lente, suoni sostenuti e arrangiamenti atmosferici, il dispositivo può offrire risultati convincenti; non va considerato un sostituto perfetto di una tastiera.

Controlli, connessioni e uso con altri strumenti

Il GM-800 può lavorare anche come modulo sonoro indipendente, collegato a una tastiera MIDI o a una workstation audio digitale. Dispone di connessione audio e MIDI tramite USB, oltre a ingressi e uscite MIDI standard. La presa Serial GK di estensione permette di collegare un altro sintetizzatore per chitarra Boss. Per modificare le scene e organizzare i suoni da computer è disponibile BOSS Tone Studio.

Lo schermo grafico LCD misura 256 x 80 pixel. Sul pannello si trovano i controlli numerati da 1 a 4, la selezione e il livello di uscita, insieme ai pulsanti delle parti, ai comandi di menu e alle pagine. I due interruttori a pedale per cambiare scena e i controlli CTL 1 e CTL 2 sono accompagnati dai rispettivi indicatori luminosi. La dotazione offre diverse opzioni di collegamento, ma non include un pedale d'espressione integrato: chi desidera controllare il volume o altri parametri con il piede deve prevedere un accessorio esterno.

Le uscite L/cuffie e R/mono sono su jack da 6,3 mm; lo stesso formato è usato per i collegamenti CTL ed espressione. Gli ingressi e le uscite GK sono due jack stereo da 6,3 mm, utilizzabili con il cavo BGK. Per pilotare le corde serve un pickup diviso della serie GK, come Boss GK-5 o GK-5B, venduto separatamente. Anche il cavo Serial GK va acquistato a parte. Il nuovo collegamento richiede quindi di verificare la compatibilità degli accessori già posseduti, in particolare se si proviene da sistemi GK precedenti.

Limiti pratici e verdetto

L'interfaccia da computer facilita l'organizzazione dei suoni, anche se alcune testimonianze descrivono tempi di risposta lenti e una navigazione meno scorrevole quando si gestiscono molti timbri. I comandi sul dispositivo richiedono un po' di familiarità, mentre la documentazione non sempre chiarisce in modo immediato le funzioni più complesse. Anche trasferimenti e aggiornamenti possono richiedere passaggi tramite memoria USB, un flusso meno diretto di quanto ci si aspetterebbe da un apparecchio con porta USB.

Con dimensioni di 246 x 134 x 63 mm e un peso di 1200 g, il GM-800 è compatto rispetto alle possibilità offerte. Consuma 840 mA e viene fornito con alimentatore da 9 V in corrente continua.

Il Boss GM-800 è adatto a chi vuole esplorare timbri sintetici con la chitarra o il basso e accetta una fase iniziale di regolazione. La varietà sonora, gli effetti e le possibilità di collegamento sono i suoi punti forti. Il tracciamento può essere molto valido, ma non è infallibile e dipende da installazione, parametri e tecnica. Chi cerca un apparecchio immediato o pretende una risposta identica a quella di una tastiera dovrebbe considerare questi limiti prima dell'acquisto.