Behringer BM-18M Cluster Box

Un pedale per modulazioni fuori dagli schemi

La Behringer BM-18M Cluster Box è un effetto a vibrato che combina coro e flanger, con un'impostazione dichiaratamente orientata alla sperimentazione. La casa la presenta come una riproduzione fedele del Moog MF-108 degli anni Novanta. La confezione comprende un'unità.

Il progetto si rivolge a chi cerca più possibilità sonore rispetto a quelle offerte da un comune pedale di coro o flanger. Le testimonianze disponibili confermano che i suoni tradizionali si possono ottenere, ma non sempre saltano fuori subito: occorre lavorare con attenzione sui controlli. Una volta superata la ricerca delle impostazioni più classiche, la gamma si allarga verso modulazioni insolite e risultati decisamente estremi.

Comandi e collegamenti

Sul pannello si trovano i controlli di saturazione, livello di uscita, miscelazione, oscillatore a bassa frequenza, velocità, intensità, ritardo e retroazione. Il ritardo e la retroazione compaiono due volte nell'elenco delle specifiche, senza una spiegazione ulteriore della loro funzione distinta. È presente anche un interruttore per selezionare flanger o coro e un interruttore a pedale per escludere l'effetto. Il tempo dell'oscillatore può essere impostato con il battito.

Gli indicatori luminosi segnalano velocità, effetto attivo, livello e attività MIDI. Le connessioni sono particolarmente numerose: ingresso su jack da 6,3 mm, uscite sinistra/mono e destra su due jack da 6,3 mm e sei prese stereo da 6,3 mm dedicate a retroazione, tempo, velocità dell'oscillatore, miscelazione, inserimento della retroazione e intensità dell'oscillatore. Completano la dotazione il controllo in tensione, l'ingresso per pedale d'espressione, il collegamento MIDI su presa DIN a cinque poli e la porta USB-C.

Per l'alimentazione serve un alimentatore a corrente continua da 9 V, con polo negativo interno e connettore cavo da 5,5 x 2,1 mm. L'assorbimento dichiarato è di 400 mA. Prima di collegare un alimentatore già disponibile è quindi opportuno controllare con attenzione tensione, polarità e corrente.

Come si comporta nel lavoro musicale

Le impressioni d'uso sono contrastanti, ma mettono in evidenza un tratto comune: la BM-18M premia chi vuole esplorare, meno chi si aspetta un effetto immediato e prevedibile. Un chitarrista abituato a usare coro e flanger riferisce che i timbri classici sono accessibili, pur richiedendo un po' di ricerca tra le regolazioni. In compenso, il pedale apre possibilità che vanno oltre le modulazioni convenzionali. Le connessioni e la quantità di controlli favoriscono anche configurazioni articolate, senza dover navigare menu.

La qualità costruttiva, invece, non convince tutti. Un confronto diretto con pedali Moog più piccoli descrive le manopole della Behringer come meno solide al tatto, con un movimento un po' cedevole e instabile. L'aspetto e il suono hanno ricevuto apprezzamenti, ma la sensazione dei comandi resta un punto debole segnalato da chi ha familiarità con quei riferimenti.

Il clic dell'oscillatore e le segnalazioni di guasti

La criticità più rilevante riguarda i rumori associati ad alcune impostazioni dell'oscillatore. Più utenti riferiscono un clic ritmico quando si selezionano forme d'onda diverse da quelle sinusoidali o a dente di sega. In un caso, il rumore si manifesta oltre le prime posizioni della manopola e può interferire con l'attacco della chitarra; in un altro viene descritto come un ticchettio costante, sincronizzato con la velocità impostata. Una testimonianza sostiene che lo stesso comportamento sia udibile anche in dimostrazioni di altre unità. Non è però possibile stabilire dai resoconti se sia una caratteristica generale del progetto o un problema limitato a singoli esemplari.

Sono stati inoltre riportati un comando dell'oscillatore bloccato, un battito temporale poco affidabile e, in un caso, un forte fischio che rendeva inutilizzabili gli altri controlli. Questi episodi non dimostrano che tutte le unità presentino gli stessi difetti, ma rendono sensato verificare il funzionamento appena ricevuto il pedale, prestando attenzione a manopole, battito e rumori indesiderati.

Verdetto

È una proposta interessante per chitarristi e musicisti curiosi, disposti a dedicare tempo alla regolazione e a verificare l'esemplare con cura. Il tatto delle manopole e le segnalazioni di clic, guasti e problemi al battito pesano sulla valutazione. Chi cerca prestazioni prevedibili e prive di rumori dovrebbe considerare queste riserve prima dell'acquisto.