Way Huge Smalls Blue Hippo

Un coro analogico dal carattere riconoscibile

La Way Huge Smalls Blue Hippo è un pedale di coro analogico con due controlli, Velocità e Profondità, e un piccolo selettore per passare alla modalità vibrato. L'impostazione è immediata, ma il risultato ha più personalità di quanto suggerisca il pannello essenziale. La modulazione è evidente, ampia e capace di spostarsi da un leggero ispessimento del suono a un movimento molto marcato.

Questa versione usa il formato compatto Way Huge Smalls, pensato per occupare meno spazio sulla pedaliera rispetto al modello originale. Il corpo è in metallo, misura 104 x 61 x 53 mm e pesa 350 g. Il comando a pedale attiva o esclude l'effetto, mentre un indicatore luminoso mostra quando è in funzione. Il circuito offre bypass integrale quando il pedale è escluso.

Comandi semplici, escursione ampia

La Profondità è il controllo che determina più chiaramente il carattere della Blue Hippo. Già poco oltre metà corsa il coro risulta ben presente; aumentando ancora, cresce anche l'impressione di scordatura. La modulazione non resta sullo sfondo come accade con alcuni effetti più delicati: si percepisce un'oscillazione netta, che acquista intensità man mano che si alza il controllo.

La Velocità permette di passare da un movimento lento e ampio a una pulsazione rapida. A valori elevati, l'effetto può ricordare una simulazione di altoparlante rotante, con una sensazione di movimento che si avvicina a quella di un flanger pur conservando l'impostazione da coro. È un territorio adatto a parti di chitarra in cui la modulazione deve avere un ruolo evidente, come certi suoni associati ad Andy Summers, ai Cure e alla new wave o allo shoegaze.

Il suono ha una tonalità leggermente scura e ben definita. Non cerca di riprodurre in modo neutro il coro più convenzionale degli anni Ottanta: la modulazione è più ondulata e personale. Al tempo stesso, l'effetto conserva chiarezza e può convivere con diversi livelli di saturazione. Nei riscontri d'uso, anche con una catena che comprendeva distorsione e fuzz, il coro è rimasto utilizzabile senza impastare eccessivamente il segnale.

La modalità vibrato e i limiti con la distorsione

Il selettore consente di scegliere tra coro e vibrato senza cambiare pedale. La seconda modalità è più discreta e, su un suono pulito, può aggiungere un movimento sottile che si integra bene con la chitarra. Non ha la stessa intensità del coro e non trasforma la Blue Hippo in un vibrato estremo; offre piuttosto una variazione più contenuta, utile quando si vuole lasciare attivo l'effetto senza farlo dominare.

Con suoni molto saturi il comportamento merita una prova attenta. Il vibrato può modificare la percezione delle medie e rendere una distorsione meno ruvida e incisiva. In alcuni abbinamenti questo ammorbidimento è gradevole, in altri può togliere carattere al suono, soprattutto con una fuzz già ricca di medi. La posizione del pedale nella catena e il tipo di saturazione incidono sul risultato, quindi conviene regolare l'effetto con l'intera configurazione che si intende usare.

Collegamenti, alimentazione e uso quotidiano

Ingresso e uscita sono jack mono da 6,3 mm. La Blue Hippo funziona con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore da 9 V in corrente continua, non incluso, con connettore cilindrico da 2,1 x 5,5 mm e negativo interno. L'assorbimento è di 12 mA. Il vano batteria è piuttosto stretto e per accedervi occorre aprire il corpo rimuovendo tre viti, un'operazione poco pratica se si cambia spesso alimentazione. Per una pedaliera fissa, l'alimentatore separato è la soluzione più comoda.

In cuffia, con impostazioni di coro, può emergere un lieve fruscio di fondo. Nei riscontri disponibili è descritto come contenuto e non necessariamente fastidioso durante l'esecuzione, ma vale la pena verificarlo se si registra o si suona a volume molto basso.

Verdetto

La Way Huge Smalls Blue Hippo è una scelta convincente per chi cerca un coro analogico con modulazione evidente e regolazioni dirette. La profondità generosa, la velocità capace di arrivare a effetti molto mossi e il formato ridotto sono i suoi punti di forza. Il vibrato aggiunge una seconda sfumatura, sebbene possa alterare in modo poco gradito alcune distorsioni. Il lieve fruscio in cuffia e l'accesso scomodo alla batteria sono aspetti da considerare, senza cancellare il pregio principale: un suono di coro ampio, riconoscibile e adatto a chi vuole che l'effetto si senta davvero.