Wampler Phenom Distortion

Una distorsione versatile, con controlli per modellare il suono

La dotazione consente di intervenire su bassi, medi e alti separatamente, una flessibilità che nelle prove d'uso si è rivelata uno dei suoi punti più convincenti.

Il selettore cambia il carattere generale del suono. La modalità brillante accentua attacco e presenza, con una risposta più aggressiva e incisiva nel mix. Quella classica produce una distorsione più morbida. Non si tratta quindi di due effetti completamente diversi, ma di due impostazioni utili per spostare la resa del pedale in una direzione o nell'altra, prima di rifinire il risultato con l'equalizzatore.

Come si comporta con diversi strumenti e amplificatori

Le testimonianze raccolte descrivono un suono corposo, capace di spingere anche amplificatori di potenza contenuta. Un utilizzatore la impiega con un amplificatore valvolare da 15 watt e segnala che il pedale riesce a farlo ruggire, mantenendo una buona capacità di regolazione. Un altro ha ottenuto risultati soddisfacenti con un Roland JC22, abbinandolo a un overdrive Klon Centaur. In entrambi i casi la Phenom è stata apprezzata sia come effetto autonomo sia inserita in una catena di pedali.

Con il guadagno contenuto può avvicinarsi a una saturazione leggera; aumentandolo, arriva a suoni decisamente più spinti, adatti al rock duro e a sonorità degli anni Ottanta e Novanta. Chi suona surf o rockabilly ha trovato utilizzabili le due voci, regolando il guadagno in base allo stile e preferendo spesso la modalità brillante. La risposta rimane abbastanza definita sugli accordi aperti: più utenti riferiscono di riuscire a distinguere le singole note anche con molta distorsione.

La resa, naturalmente, dipende anche da chitarra e regolazioni. Un utilizzatore segnala che con i pickup a doppia bobina il suono resta ben separato, mentre con pickup a bobina singola e guadagno molto alto può diventare più impastato. È un'indicazione utile per la messa a punto, non un difetto universale: conviene partire da un livello di guadagno moderato e trovare l'equilibrio agendo su medi, bassi e alti, anziché portare subito tutte le manopole verso valori estremi.

Equalizzazione efficace, ma richiede tempo

La regolazione a tre bande permette di adattare la distorsione all'amplificatore e di scegliere quanta presenza lasciare alla chitarra nel gruppo. Rispetto ai pedali con una sola manopola di tono, offre interventi più mirati, ma richiede qualche prova in più. Non tutti gli utilizzatori hanno percepito la stessa ampiezza d'intervento dell'equalizzatore: in una recensione i controlli sono stati giudicati meno incisivi del previsto. È quindi ragionevole aspettarsi una regolazione accurata, senza dare per scontato che ogni variazione produca un cambiamento drastico.

La modalità brillante può aiutare a emergere nel mix, ma, in base all'amplificatore e alla chitarra, il risultato può diventare tagliente. La modalità classica offre un'alternativa più rotonda. A guadagni elevati il pedale può avvicinarsi a sonorità quasi fuzz, ma non è pensato come soluzione tipica per il metal moderno né come distorsore ad altissimo guadagno in senso stretto. La sua zona più convincente è ampia, ma resta orientata a suoni rock versatili e articolati.

Collegamenti, alimentazione e formato

Il pedale dispone di ingresso e uscita da 6,3 mm, indicatore luminoso di stato e interruttore a pedale per l'esclusione. Il circuito mantiene il segnale diretto quando l'effetto è disattivato. L'alimentazione richiede un adattatore da 9 a 18 V, non incluso, con connettore da 5,5 x 2,1 mm e polo negativo interno. Le dimensioni sono 64 x 112 x 36 mm; la confezione comprende un'unità.

Costruita negli Stati Uniti, la Phenom è un pedale distorsore, senza funzione di overdrive o fuzz dichiarata nelle specifiche. Il confronto dipende da ciò che si cerca: semplicità immediata o maggiore controllo timbrico.

Verdetto

La Wampler Phenom Distortion è adatta a chi vuole passare da una saturazione moderata a una distorsione piena senza perdere del tutto la separazione degli accordi. La doppia voce e l'equalizzazione a tre bande danno strumenti concreti per adattarla a chitarre e amplificatori diversi. Occorre dedicare un po' di tempo alle regolazioni, e la modalità brillante può risultare aggressiva se non bilanciata. Non è la scelta più mirata per il metal moderno, ma per il rock, il surf e le sonorità più corpose offre una notevole versatilità nella sua fascia di prezzo.