Tone King Imperial Mk II TW

Tone King Imperial Mk II TW, un combo valvolare dal carattere classico

Il Tone King Imperial Mk II TW è un amplificatore combo valvolare da 20 W, pensato per chi cerca sonorità pulite e una saturazione progressiva nell'area del blues e del rock classico. I riscontri degli utilizzatori descrivono uno strumento sensibile alla dinamica e alla risposta della chitarra, con due canali distinti che possono entrambi arrivare alla distorsione senza perdere la propria identità. Non è la scelta più adatta a chi ha bisogno di suoni ad alto guadagno: il suo repertorio si concentra su timbri vintage, con margine per modellare il suono tramite chitarra e pedali.

Si tratta quindi di un acquisto di fascia alta, da valutare soprattutto in base all'interesse per il progetto valvolare, per l'attenuatore integrato e per il carattere sonoro. Tra le testimonianze raccolte ricorrono giudizi molto positivi sulla resa e sulla versatilità dei due canali. Alcuni proprietari riferiscono di aver preferito l'Imperial ad altri amplificatori valvolari posseduti in precedenza, pur riconoscendo che la spesa è impegnativa.

Due canali e controlli essenziali

Il canale Rhythm dispone di volume, alti e bassi. Il canale Lead offre volume, tono e regolazione del morso dei medi. La commutazione si effettua dal pannello frontale oppure tramite l'interruttore a pedale incluso. La dotazione permette di passare da un'impostazione pulita a una più spinta senza trasformare i due canali in varianti indistinguibili: secondo i riscontri, ciascuno mantiene una voce riconoscibile anche quando entra in saturazione.

La sezione effetti comprende un riverbero a molla azionato da valvola e un tremolo con regolazioni di velocità e profondità. Il riverbero ha una valvola dedicata per il pilotaggio e una per il recupero del segnale. Il pannello posteriore è aperto. È presente un collegamento per un altoparlante esterno, ma non un'uscita per cuffie, un'uscita di registrazione o un'interfaccia MIDI. Manca anche il circuito per effetti esterni: è il limite più citato dagli utilizzatori, soprattutto per chi desidera collocare effetti temporali dopo la preamplificazione. Chi usa pedali davanti all'amplificatore, invece, riferisce una buona interazione con chitarre e pedali.

Attenuatore integrato e dotazione valvolare

L'attenuatore Ironman II Compensated è uno degli elementi centrali del modello. Consente di ridurre la potenza fino a 36 dB e dispone di un controllo dedicato del livello, oltre a un interruttore che permette di escluderlo sul canale Rhythm. Il sistema usa un carico reattivo calibrato, una compensazione del volume basata sulle curve di Fletcher e Munson e una correzione del fattore di smorzamento. In termini pratici, permette di spingere maggiormente l'amplificatore contenendo il livello percepito, senza rinunciare del tutto al carattere che emerge quando le valvole lavorano.

Le impressioni d'uso sull'attenuatore sono in gran parte favorevoli: anche alla riduzione più intensa, gli utenti riferiscono che il suono resta convincente. Questo non significa però che il combo diventi silenzioso. Un proprietario avverte che la massima attenuazione non basta ancora per un uso notturno in camera. È quindi una soluzione utile per controllare il volume in contesti domestici o di prova, ma non va considerata un sostituto dell'uscita cuffie, che non è prevista.

Il circuito comprende tre valvole di preamplificazione 12AX7A, due valvole finali 6V6, una raddrizzatrice 5AR4 e una 12AT7 per il pilotaggio del riverbero, oltre a una 12AX7A dedicata al recupero. L'altoparlante è un modello personalizzato da 12 pollici, da 8 ohm, progettato da Eminence con magnete ceramico. L'amplificatore ha un ingresso jack da 6,3 mm, un ingresso stereo da 6,3 mm per l'interruttore a pedale e connessione di alimentazione IEC. Il pedale a due funzioni, per canale e tremolo, è incluso.

Costruzione, ingombro e limiti pratici

La finitura Tweed è apprezzata per l'aspetto, e un utilizzatore segnala che il rivestimento è protetto da una verniciatura superficiale. Le valutazioni riportano una costruzione solida e silenziosa, senza problemi d'affidabilità riferiti da chi ha condiviso la propria esperienza. Le dimensioni sono 572 × 489 × 267 mm. Il peso riportato nei dati non è uniforme: una scheda indica 16,4 kg, mentre le specifiche dettagliate dichiarano 20 kg. Conviene verificare il peso dell'esemplare presso il rivenditore prima dell'acquisto, soprattutto se il trasporto frequente è un criterio importante.

, l'Imperial Mk II TW ha senso per chi vuole un combo valvolare da 20 W con due canali utilizzabili, riverbero a molla, tremolo e attenuatore integrato. I punti da mettere in conto sono il prezzo elevato, l'assenza del circuito per effetti esterni e la riduzione di volume non sufficiente, secondo un riscontro, per suonare a livelli da camera da letto.