Tone King Imperial Mk II BK

Un combo valvolare da 20 W con attenuatore integrato

Il Tone King Imperial Mk II BK è un amplificatore valvolare per chitarra con due canali e un altoparlante da 12 pollici. La potenza dichiarata è di 20 W; il finale monta due valvole 6V6 e l'altoparlante, da 8 ohm, è un modello personalizzato Eminence con magnete ceramico. Il mobile ha il pannello posteriore aperto ed è rifinito in nero.

Anche il peso compare in due versioni: 16,4 kg nella scheda iniziale e 20 kg nelle specifiche dettagliate. È una discrepanza da tenere presente se il peso è determinante per il trasporto. Le dimensioni dichiarate sono 572 x 489 x 267 mm, nell'ordine larghezza, profondità e altezza.

Due canali con risposte diverse

Il canale Rhythm offre regolazioni di volume, alti e bassi. Il canale Lead dispone invece di volume, tono e controllo Mid-Bite, pensato per modificare la presenza della gamma media. La selezione avviene tramite l'interruttore sul pannello frontale oppure con il comando a pedale incluso. Quest'ultimo è a due vie e consente di cambiare canale e attivare il tremolo.

Le impressioni raccolte descrivono una differenza riconoscibile tra i due circuiti. Il canale Rhythm viene apprezzato per la risposta pulita, piena e morbida, mentre il Lead è associato a un carattere più cremoso e musicale. Alcuni utilizzatori parlano di sonorità ispirate agli amplificatori classici statunitensi, con riferimenti sia al timbro più caldo degli amplificatori degli anni Cinquanta, sia a quello pulito e brillante degli anni Sessanta. Sono valutazioni soggettive, ma ricorrono in più testimonianze.

La semplicità dei controlli non sembra limitare troppo la varietà timbrica. Gli utenti riferiscono che entrambi i canali funzionano bene con chitarre e pedali diversi, e che il suono di base resta interessante anche senza effetti esterni. L'amplificatore può quindi servire sia come piattaforma pulita per i pedali, sia come sorgente sonora autonoma. Non è presente un circuito per collegare effetti esterni in serie.

Attenuazione, riverbero e tremolo

Il punto tecnico più caratteristico è l'attenuatore Ironman II Compensated integrato, regolabile fino a -36 dB. Il circuito impiega un carico reattivo tarato con precisione, una compensazione del volume basata sulle curve di Fletcher e Munson e una correzione del fattore di smorzamento. In pratica permette di ridurre il livello sonoro mantenendo il finale valvolare in condizioni di lavoro più spinte rispetto a quanto sarebbe possibile a piena potenza. È presente anche il comando per escludere l'attenuatore e la compensazione delle alte frequenze.

I riscontri degli utenti sono generalmente positivi: l'attenuatore viene considerato utile in casa e nelle sale piccole, oltre che per ottenere il suono desiderato a volume più contenuto. Una nota meno entusiasta riguarda le regolazioni più estreme, che secondo un utilizzatore possono rendere il suono meno definito. Sul canale Lead è spesso considerato particolarmente efficace; sul Rhythm, il volume del canale offre già un modo diretto per abbassare il livello.

Il riverbero è a molle e pilotato da valvole, con una 12AT7 dedicata al pilotaggio e una 12AX7A alla ricezione. Il tremolo dispone di controlli separati per velocità e profondità. Sono effetti integrati, regolabili dal pannello, che nelle testimonianze contribuiscono al carattere complessivo dello strumento senza richiedere unità aggiuntive.

Connessioni e dotazione

Il pannello offre un ingresso per chitarra da 6,3 mm, un'uscita per cassa esterna dello stesso formato e un ingresso stereo da 6,3 mm per il comando a pedale. È presente il collegamento di alimentazione IEC. Non ci sono uscita di registrazione, presa cuffie o interfaccia MIDI; manca anche il circuito per effetti esterni. Chi necessita di registrazione diretta o di un'uscita silenziosa dovrà quindi ricorrere ad apparecchiature separate. L'amplificatore include il comando a pedale a due vie.

Giudizio d'uso

Le recensioni degli acquirenti sono molto favorevoli e insistono sulla qualità del suono, sulla costruzione e sulla versatilità dei due canali. Più di un proprietario, anche dopo aver provato numerosi amplificatori di fascia alta, indica l'Imperial come uno dei modelli preferiti. Il giudizio sul suono resta personale, ma la coerenza dei commenti su risposta dinamica, riverbero e resa con i pedali è significativa.

Il prezzo e l'assenza di funzioni per cuffie, registrazione diretta e collegamento di effetti esterni ne definiscono bene il pubblico: chi cerca soprattutto un combo valvolare da suonare, con due timbri complementari e controllo del volume integrato, troverà una dotazione mirata. L'attenuatore amplia gli usi domestici e in sala, pur senza rendere irrilevante la gestione delle regolazioni più spinte. Prima dell'acquisto conviene verificare il peso effettivo, dato che le specifiche disponibili riportano due valori differenti.