Tone City Mickey - Distortion

Un piccolo pedale con una voce riconoscibile

Prende spunto dai classici circuiti di distorsione ad alto guadagno in stile "ratto", una famiglia di suoni associata a un carattere ruvido e corposo. Il risultato, secondo le esperienze raccolte, può ricordare da vicino alcuni modelli storici o ricostruzioni costose, ma non tutti gli utilizzatori lo identificano come una copia fedele: la somiglianza dipende anche dalle regolazioni e dalla chitarra collegata.

La sua gamma va da una saturazione moderata a una distorsione densa e aggressiva. Con il guadagno ridotto, alcuni musicisti lo hanno usato anche per dare più volume e spinta al segnale, fino a ottenere una funzione simile a quella di un amplificatore di segnale. Aumentando il controllo, il suono diventa più compresso e può acquistare una grana aspra, talvolta quasi da fuzz. Non è però un pedale dedicato al metal, né è classificato come overdrive o fuzz: la sua funzione dichiarata è la distorsione.

Regolazioni e risposta al tocco

Sul pannello si trovano tre controlli: volume, tono e guadagno. L'impostazione è semplice e permette di passare rapidamente da un suono contenuto a uno decisamente più spinto. La risposta varia anche in base al volume della chitarra e alla forza con cui si attacca la corda con il plettro. Questa sensibilità offre un certo margine espressivo senza dover intervenire continuamente sul pedale.

Un interruttore a levetta contrassegnato MOD seleziona due impostazioni di ritaglio, cioè due varianti del modo in cui il circuito produce la distorsione. La seconda posizione può dare più spinta e cambiare in modo evidente la sensazione sotto le dita. C'è però un aspetto pratico da considerare: chi lo ha provato segnala una differenza di volume tra le due modalità. Perciò il passaggio da una posizione all'altra durante un brano potrebbe richiedere una correzione del livello, oppure una prova preventiva dei volumi nella propria catena.

Un indicatore luminoso si trova dietro il controllo trasparente del guadagno. Il suo bagliore rosso è visibile quando il pedale è attivato e, secondo un utilizzatore, pulsa con le note suonate quando è inserita la modalità MOD. Il comando a pedale attiva o esclude l'effetto; il circuito è dotato di bypass integrale, così da non modificare il segnale quando il pedale è disattivato.

Ingombro, collegamenti e alimentazione

L'alloggiamento è in metallo e misura 94 x 45 x 48 mm, con un peso di circa 260 grammi. Le dimensioni ridotte sono un vantaggio concreto per le pedalboard affollate, mentre la costruzione metallica è stata descritta dagli utilizzatori come robusta. I comandi sono piccoli: conviene controllare la posizione delle manopole prima di suonare, soprattutto se il pedale è vicino ad altri effetti o se si preme l'interruttore con poco spazio a disposizione.

Ingresso e uscita sono prese mono da 6,3 mm. L'alimentazione richiede un alimentatore esterno da 9 V in corrente continua, non incluso, con connettore cilindrico da 5,5 x 2,1 mm e polo negativo al centro. L'assorbimento dichiarato è di 4 mA. La confezione comprende un solo pezzo, quindi l'alimentatore va acquistato separatamente se non se ne possiede già uno compatibile.

Come si comporta nell'uso reale

Le testimonianze descrivono un pedale efficace su riff rock energici e capace di aggiungere corpo a piccoli amplificatori o a configurazioni con poche possibilità di regolazione. È stato apprezzato anche davanti a un altro effetto di saturazione, dove può fornire ulteriore guadagno e densità. Alcuni utenti trovano il suono particolarmente convincente con il guadagno tra valori medio-alti; altri consigliano di non esagerare, perché impostazioni estreme possono diventare gonfie e irregolari. In entrambi i casi, la regolazione del tono e il livello d'uscita sono importanti per inserirlo correttamente nel resto dell'impianto.

Il Mickey offre quindi una tavolozza ampia per un pedale essenziale, ma non pretende di sostituire una soluzione specializzata per ogni genere. Chi cerca una distorsione metal molto precisa dovrebbe provarlo nel proprio contesto prima dell'acquisto. Anche il carattere aspro che emerge con il guadagno al massimo può essere un pregio per alcuni, mentre altri preferiranno restare su impostazioni più controllate.

Verdetto

I controlli sono immediati e il circuito risponde alle variazioni di volume e di attacco. Il limite da tenere presente è la differenza di livello tra le modalità MOD, insieme alla necessità di dosare il guadagno per evitare un suono troppo gonfio. È una scelta interessante per chi vuole una distorsione dal carattere deciso, con una spesa contenuta e poco spazio occupato sulla pedaliera.