Synergy SYN-20IR Combo

Un combo valvolare costruito attorno ai moduli

Il Synergy SYN-20IR Combo abbina un finale valvolare da 20 W a un altoparlante Celestion Vintage 30 da 12 pollici. La sua caratteristica distintiva è il sistema modulare: il preamplificatore può essere ampliato inserendo moduli Synergy, così da cambiare o estendere la gamma di suoni disponibili senza sostituire l'intero amplificatore.

Il canale pulito integrato offre una base in stile americano. Per ottenere la configurazione a tre canali descritta nelle specifiche, occorre però aggiungere un modulo a due canali, non compreso nella confezione.

La dotazione comprende due valvole 12AX7 nel preamplificatore e due EL84 nel finale; il modulo aggiunge altre due 12AX7. I controlli sul pannello includono Volume, Tone, Reactance, Master e un livello dedicato alle cuffie. Tre interruttori gestiscono la selezione e la memorizzazione dei canali, la struttura o il silenziamento e la sezione delle risposte all'impulso.

Risposte all'impulso e collegamenti

Il SYN-20IR Combo dispone di quattro risposte all'impulso programmabili individualmente per canale. È possibile caricarne di personali tramite il software di modifica Synergy. L'uscita XLR bilanciata è utile per inviare il segnale a un mixer o a un impianto di ripresa, mentre il collegamento USB serve alla gestione tramite software. È presente anche un'interfaccia MIDI, con memoria fino a 128 impostazioni.

Completano la connettività un loop effetti seriale, un'uscita cuffie stereo con regolazione separata, una presa per footswitch e un collegamento per altoparlante esterno. Le uscite per casse supportano carichi da 4, 8 e 16 ohm, con prese jack da 6,3 mm. Il footswitch MIDI programmabile a tre vie, il cavo MIDI a sette poli e il cavo USB sono inclusi. Non è invece prevista un'uscita di registrazione dedicata distinta dall'XLR.

Il manuale delle modalità descrive tre risposte del circuito. La modalità A impiega una retroazione negativa bilanciata, orientata a un suono chiaro e deciso. La B richiama un invertitore di fase d'impronta classica, con medi più morbidi e alti brillanti. La C adotta un'impostazione moderna ad alta fedeltà, con poca retroazione negativa, bassi pieni e alte frequenze più contenute. Queste opzioni permettono di modificare il carattere generale dell'amplificatore, oltre alle regolazioni di tono.

Riscontro d'uso: il modulo fa la differenza

Nel resoconto di un utilizzatore, la scelta è ricaduta sul modulo Tone King Imperial MKII a due canali. Il giudizio sui suoni è molto positivo, in particolare con una configurazione che usa il Synergy per il segnale diretto e altri amplificatori per gli effetti. Il secondo canale del modulo viene descritto come un pulito ricco di carattere, adatto anche a una pedaliera; il terzo permette di passare a un suono più saturo, per esempio durante gli assoli.

Lo stesso utilizzatore riferisce di non impiegare spesso il tremolo, pur apprezzando la possibilità di averlo. Il canale pulito integrato, invece, nel suo caso è rimasto inutilizzato, perché ha preferito i due canali del modulo. È un'esperienza individuale, ma chiarisce bene il ruolo della modularità: la resa percepita dipende in larga misura dal preamplificatore scelto e da come si intende usare i canali.

Viene segnalata anche una scomodità pratica. Il vano del modulo è orientato in modo che, osservando l'amplificatore dal davanti, sia difficile vedere le regolazioni. Gli ingressi e le uscite sul retro del modulo, rivolti verso il basso, risultano inoltre poco agevoli da raggiungere. Per chi deve intervenire spesso su quei collegamenti, il recensore suggerisce di considerare la versione testata in formato testata, Synergy 20 IR. Se invece le connessioni vengono predisposte una volta sola, il limite può incidere meno nell'uso quotidiano.

Valutazione complessiva

Il SYN-20IR Combo ha una dotazione ampia per un amplificatore valvolare compatto: gestione MIDI, risposte all'impulso modificabili, uscita XLR e loop effetti sono elementi concreti per un impiego domestico, in sala prove o in un sistema di ripresa più articolato. La potenza è di 20 W e il peso dichiarato presenta una discrepanza nei dati disponibili: una voce riporta 17,5 kg, mentre un'altra indica 20,28 kg. Anche le dimensioni fornite sono 55,9 × 26 × 52,7 cm.

La scelta ha più senso per chi vuole costruire il proprio suono con moduli intercambiabili e sfruttare l'uscita bilanciata o la gestione delle impostazioni. Va messo in conto il costo del modulo, se si desiderano i tre canali, e va verificata la praticità del vano in base a quanto spesso si cambiano regolazioni e cablaggi.