JHS Pedals The Clover Preamp

Un preamplificatore pensato per modellare il suono

Il JHS Pedals The Clover Preamp è un pedale analogico che combina preamplificazione, incremento di volume ed equalizzazione. È progettato per chitarra elettrica, chitarra acustica e basso, e permette di intervenire sul carattere dello strumento prima che il segnale raggiunga l'amplificatore o l'uscita bilanciata XLR. Il circuito offre fino a 24 dB di incremento, mentre ciascuna banda dell'equalizzatore può essere aumentata o attenuata fino a 15 dB.

La regolazione a tre bande è il punto centrale del Clover. Dai resoconti d'uso, bassi e alti lavorano come filtri a mensola, rispettivamente a 250 Hz e 10 kHz, mentre i medi agiscono con una campana centrata a 1,3 kHz. Queste frequenze rendono possibile aggiungere corpo, aria o presenza senza limitarsi a un semplice aumento del livello. I controlli sono sensibili: piccoli spostamenti possono produrre cambiamenti udibili, quindi conviene procedere per gradi, soprattutto quando si porta il volume oltre la posizione centrale.

Tre modalità, dal segnale diretto all'equalizzazione completa

Il selettore rotativo consente di scegliere fra tre configurazioni: equalizzazione completa, esclusione dei medi ed esclusione dell'intero equalizzatore. Nell'ultima modalità il pedale funziona come preamplificatore e incremento, lasciando intatto l'intervento delle bande. La posizione senza medi offre invece una via intermedia utile quando si vuole conservare il controllo di bassi e alti senza modificare la zona centrale.

La versatilità emerge anche nel posizionamento. Davanti a un amplificatore, il Clover può spingere le valvole verso una saturazione più naturale o dare maggiore livello a un pedale di distorsione. Collocato dopo i pedali di guadagno e prima dell'amplificatore, permette invece di riequilibrare il risultato complessivo e di far risaltare lo strumento nel mix. Alcuni utilizzatori lo tengono sempre attivo, altri lo impiegano come intervento mirato: entrambe le impostazioni sono coerenti con la risposta del circuito.

Le impressioni raccolte descrivono un suono più pieno e definito. Con i pickup a bobina singola, il Clover può aggiungere corpo e dinamica; con quelli a doppia bobina, può favorire chiarezza e attacco. Sul basso, l'equalizzazione si è rivelata pratica per dare più presenza allo strumento, mentre l'uscita XLR consente di inviare il segnale a un impianto o a una catena di registrazione compatibile. Il filtro passa-alto, attivabile tramite un interruttore laterale, aiuta a contenere le frequenze basse indesiderate.

Uso pratico e limiti da considerare

Il livello disponibile è abbondante, perciò non serve necessariamente spingere molto il controllo del volume. L'equalizzazione può risultare efficace già con regolazioni moderate. Nei resoconti il pedale ha migliorato la presenza di chitarre e bassi sia dal vivo sia in registrazione, e viene apprezzato anche per la capacità di pilotare con più decisione le distorsioni successive. Non tutti, però, hanno riscontrato lo stesso comportamento: sono stati segnalati rumore di fondo con alcune alimentazioni e un crepitio occasionale durante la regolazione del volume. Non sono problemi descritti da tutti gli utenti, ma vale la pena controllare alimentatore e catena dei pedali se si presentano.

La costruzione usa un involucro metallico e un interruttore a pedale per attivazione e bypass. La commutazione diretta mantiene il segnale fuori dal circuito quando il pedale è disattivato. I collegamenti comprendono ingresso e uscita mono da 6,3 mm e uscita XLR. Gli interruttori laterali gestiscono il filtro passa-alto e il sollevamento della massa. Non sono presenti ingresso per cuffie, porta USB, accordatore o connessioni MIDI. L'alimentatore da 9 V in corrente continua è facoltativo e va acquistato separatamente; il connettore è da 2,1 x 5,5 mm, con polo negativo interno.

Verdetto

Con misure di 130 x 70 x 60 mm e un peso di 270 g, il Clover occupa uno spazio ragionevole sulla pedaliera, ma il prezzo richiede di valutare con attenzione le sue funzioni. È particolarmente adatto a chi cerca un controllo diretto del livello e una correzione timbrica ampia, senza menu o procedure complesse. Le manopole dell'equalizzazione non hanno un fermo centrale che indichi la posizione neutra, e gli indicatori rossi possono essere poco visibili: dettagli che rendono meno immediata la regolazione sul palco. Per chitarra o basso, il valore del pedale sta soprattutto nell'unione fra incremento potente, equalizzazione musicale e uscita bilanciata, con una risposta abbastanza marcata da richiedere un po' di attenzione nella messa a punto.