Harley Benton ST-Modern HH PM

Una chitarra ricca di dotazione, a prezzo contenuto

La Harley Benton ST-Modern HH PM è una chitarra elettrica dalla forma classica a doppia spalla, ma con una finitura viola metallizzata lucida che la distingue a colpo d'occhio. Per questa cifra propone un corpo in ontano americano, manico avvitato in acero canadese tostato, tastiera in alloro e due pickup a doppia bobina Isola Hydrazine Alnico 5. Il ponte fisso con corde passanti nel corpo evita la complicazione del tremolo e rende lo strumento adatto a chi preferisce una configurazione essenziale.

Le impressioni raccolte dagli acquirenti sono in gran parte positive per costruzione, aspetto e suonabilità, anche se non tutti gli esemplari arrivano regolati allo stesso modo. Il punto più discusso è il carattere dei pickup: versatili, ma non sempre convincenti per chi cerca il suono pieno e potente associato a una chitarra con doppie bobine.

Manico e finiture

Il manico ha profilo a C moderno, scala da 648 mm e tastiera con raggio composto da 305 a 406 mm. La scheda tecnica indica uno spessore di 20,5 mm al primo tasto e di 22,5 mm al dodicesimo. Una misurazione riportata da un acquirente ha però rilevato valori maggiori, rispettivamente 21,36 e 23,02 mm. Chi sceglie lo strumento proprio per un manico particolarmente sottile dovrebbe tenerne conto.

La tastiera monta 22 tasti jumbo in alpacca, con segnaposizione a punti e marcatori laterali. Diversi proprietari riferiscono che i bordi non pungono e che il lavoro sui tasti è curato per questa fascia di prezzo. La lucidatura non è giudicata sempre impeccabile, e qualcuno ha preferito rifinirla personalmente durante il cambio corde. In un caso sono state notate piccole irregolarità, senza però causare ronzii con l'altezza delle corde abituale.

Il truss rod a doppia azione si regola tramite una rotella, senza richiedere una chiave specifica. È una soluzione pratica per correggere la curvatura del manico. Il capotasto è in grafite, mentre le meccaniche autobloccanti e l'hardware cromato completano una dotazione insolitamente generosa per il prezzo. La confezione, tuttavia, non include né custodia morbida né rigida.

Suono e controlli

I due pickup Isola Hydrazine Alnico 5 sono abbinati a un selettore a tre posizioni, un controllo di volume e uno di tono con funzione push-pull. Tirando il controllo del tono si divide la bobina dei pickup, ottenendo un timbro più brillante e sottile. La modifica amplia le possibilità, ma non trasforma la chitarra in un modello con pickup a bobina singola: nelle prove descritte, il suono diviso resta meno corposo e può perdere volume.

Con le doppie bobine attive, le opinioni variano. Alcuni ascoltatori apprezzano chiarezza, armoniche e versatilità; altri trovano i pickup un po' scuri o poco incisivi, soprattutto al manico e con suoni puliti o leggermente distorti. Un proprietario abituato a una chitarra Les Paul li ha percepiti più sottili e vicini, come direzione, al territorio sonoro delle chitarre a bobina singola, senza però raggiungerne davvero il carattere. Altri li hanno trovati più che adeguati e sorprendenti per una chitarra di questo costo.

La divisione della bobina offre una sfumatura più squillante, utile per variare il timbro, ma non sostituisce un pickup a bobina singola se quello è il suono che si desidera. Chi cerca una risposta molto potente, oppure un timbro pulito ricco di alte frequenze, potrebbe valutare in seguito un cambio dei pickup. La base costruttiva e il ponte fisso rendono questa eventuale modifica una strada percorribile, ma comporta una spesa aggiuntiva.

Regolazione e verdetto

La regolazione iniziale è il principale elemento di variabilità fra le testimonianze. Alcuni strumenti sono arrivati pronti o hanno richiesto soltanto interventi minimi; altri avevano action alta, intonazione imprecisa o, in un caso, il manico non serrato a dovere. Una volta corretto il serraggio, la regolazione delle corde e l'intonazione, il proprietario ha riferito un miglioramento netto. È quindi prudente controllare assetto e serraggio al ricevimento, senza dare per scontato che ogni esemplare sia regolato allo stesso modo.

La risposta dei pickup è più divisiva: adatta a chi desidera una chitarra flessibile e non cerca un timbro specifico, meno indicata per chi vuole un suono da doppia bobina molto potente o una convincente simulazione a bobina singola. Per chi è disposto a verificare la regolazione iniziale, è uno strumento gradevole e con margine per eventuali modifiche.