Harley Benton ST-Modern Plus HSS BK

Una chitarra moderna con impostazione classica

La configurazione abbina un pickup a doppia bobina al ponte e due pickup a bobina singola, una scelta versatile che mantiene il carattere brillante associato a questo tipo di strumento e aggiunge più spinta quando si usa la posizione al ponte.

Il corpo è in ontano americano, senza tavola aggiunta. Il manico avvitato è in acero canadese tostato, con tastiera in palissandro e 22 tasti medio-alti in acciaio inossidabile. La scala misura 648 mm e il capotasto in grafite è largo 42 mm. La finitura satinata sul retro del manico e il profilo a D sono apprezzati nei riscontri d'uso: la presa risulta comoda e scorrevole, anche durante le sessioni lunghe.

Manico, tasti e comfort

La tastiera ha un raggio progressivo dichiarato di 305-406 mm, che passa da una curvatura più marcata nelle posizioni basse a una superficie più piatta verso i registri acuti. Le estremità arrotondate dei tasti contribuiscono alla sensazione di familiarità, come se lo strumento fosse già stato suonato a lungo. Sono presenti segnatasti a punti e marcatori laterali fluorescenti, utili in condizioni di luce ridotta. Anche l'accesso ai registri superiori è facilitato dall'attacco ergonomico tra manico e corpo.

Il truss rod a doppia azione si regola tramite una rotella. È una soluzione pratica per correggere la curvatura del manico senza dover intervenire dal lato della paletta. Le opinioni sulla finitura dei tasti, però, non sono uniformi. Molti proprietari segnalano bordi lisci e una lavorazione accurata; altri hanno riscontrato ruvidità nei bending o, nei casi peggiori, tasti non livellati. Una tastiera arrivata asciutta è un'altra osservazione ricorrente: può essere sufficiente trattarla con olio specifico, ma conviene controllarne le condizioni al ricevimento.

Pickup e controlli

Al ponte è montato un Tesla VR-Nitro con magneti Alnico 5, a doppia bobina e schermato. Al centro e al manico ci sono due Tesla TV-S1M a bobina singola, anch'essi con magneti Alnico 5. I controlli comprendono una manopola del volume, una del tono con interruttore a estrazione per dividere le bobine del pickup al ponte e un selettore a cinque posizioni.

Le impressioni sui pickup sono in prevalenza positive, ma non unanimi. I due pickup a bobina singola vengono descritti come chiari e adatti ai suoni puliti, senza eccessiva asprezza. Il pickup al ponte, collegato a doppia bobina, aggiunge corpo e uscita, pur restando abbastanza equilibrato da funzionare insieme agli altri. Quando si dividono le bobine, il suono si avvicina a quello di una bobina singola; una regolazione dell'altezza può aiutare a bilanciare il volume. Alcuni chitarristi trovano comunque il pickup al ponte poco incisivo o più impastato con distorsioni marcate. Il risultato dipende quindi anche dall'amplificazione e dalle preferenze personali.

Ponte e stabilità dell'accordatura

Il tremolo Babicz FCH Z-Series C è un modello sincronizzato a due punti con contatto completo. Nei commenti raccolti è uno degli elementi più convincenti: diversi proprietari ne lodano la stabilità dell'accordatura dopo un uso energico e la facilità con cui si regolano altezza e intonazione delle corde. Il braccio permette di abbassare e alzare l'intonazione. La forma del ponte richiede però un po' di abitudine: chi appoggia molto il palmo sulle corde può trovarlo ingombrante all'inizio.

Le meccaniche autobloccanti Sung-Il ML-55 completano la dotazione. La chitarra monta corde Elixir rivestite di calibro.010-.046, ha hardware cromato e battipenna nero a tre strati. Non sono incluse né una custodia morbida né una rigida.

Finitura e controllo dell'esemplare

Molti giudizi descrivono una verniciatura curata, un assemblaggio solido e una regolazione di fabbrica pronta all'uso. Altri segnalano potenziometri e manopole meno convincenti rispetto al resto, oltre a una sensazione di peso elevato. Soprattutto, la qualità della livellatura dei tasti sembra variare da un esemplare all'altro: sono riportati casi di note che si spengono durante i bending. Per questo è ragionevole verificare ogni tasto, la curvatura del manico e l'altezza delle corde, oppure chiedere un controllo professionale.

Nel complesso, la ST-Modern Plus HSS BK offre una dotazione ambiziosa per la fascia di prezzo: manico comodo, pickup flessibili e ponte stabile. Le testimonianze migliori la descrivono come pronta da suonare; quelle critiche invitano a non dare per scontata la qualità della tastatura.