Harley Benton ST-80FR MN SSB

Una chitarra essenziale con componenti ambiziosi

La Harley Benton ST-80FR MN SSB adotta una configurazione ridotta all'osso: un solo pickup al ponte, un controllo del volume e un tremolo Floyd Rose 1000. A questa cifra la scheda tecnica è notevole: corpo in tiglio americano, manico e tastiera in acero canadese tostato, tasti in acciaio inossidabile e finitura Silver Sparkle Burst lucida. È un modello pensato per chi cerca una chitarra elettrica d'impronta aggressiva, con un sistema di tremolo flottante e pochi controlli da gestire.

Il corpo ha una forma ergonomica e non presenta un top separato. La finitura scintillante è uno degli elementi più distintivi del modello; secondo le impressioni raccolte, la verniciatura del corpo può risultare curata e d'effetto. La dotazione non comprende custodia morbida né rigida, un dettaglio da considerare nel calcolo della spesa complessiva.

Manico e tastiera

Il manico è avvitato al corpo e ha profilo asimmetrico a C, con spessore dichiarato di 20,5 mm al primo tasto e 23,5 mm al ventiduesimo. Non è un manico sottile: un utilizzatore lo ha descritto come piuttosto spesso, ma comunque comodo da suonare. La sensazione dipende naturalmente dalla mano e dalle preferenze personali. La barra di regolazione a doppia azione si regola tramite una rotella, una soluzione pratica quando occorre intervenire sull'assetto del manico.

La tastiera in acero tostato presenta bordi arrotondati, riferimenti a punti e marcatori laterali fosforescenti. Il raggio progressivo passa da 305 a 406 mm, pari a 12-16 pollici, mentre la lunghezza della scala è di 648 mm. I 22 tasti medio-alti sono in acciaio inossidabile, larghi 2,9 mm e con estremità arrotondate. La larghezza al capotasto è di 42 mm.

Le esperienze riportate sui tasti sono discordanti. Un esemplare aveva tasti livellati e consentiva un'azione bassa delle corde, ma le estremità erano poco lucidate e non arrivavano al bordo della tastiera. Un altro presentava tasti irregolari, con necessità di livellamento, e spazi visibili tra le estremità dei tasti e il bordo. La scorrevolezza al tatto può quindi convivere con una finitura che, osservata da vicino, non soddisfa tutti. È un punto da controllare appena ricevuto lo strumento.

Pickup, ponte e meccaniche

Il pickup è un Tesla Plasma-X1b a doppia bobina, con magnete Alnico V, montato al ponte. Non ci sono selettori né controlli di tono: il volume è l'unica regolazione disponibile. Chi ha provato la chitarra descrive il pickup come potente ma ancora definito; un'altra impressione lo considera incisivo e sufficiente per l'uso previsto. Un riscontro indica una resistenza di circa 14 kilo-ohm, dato utile per farsi un'idea della sua uscita, ma non sostitutivo di una prova d'ascolto con il proprio amplificatore.

Il tremolo Floyd Rose 1000 è uno degli elementi più interessanti della dotazione. È stato descritto come solido e capace di svolgere correttamente il proprio compito. Tuttavia, una chitarra arrivata con una corda acuta spezzata e il bloccacorde allentato aveva il ponte scordato e il manico non allineato; è stato necessario rivolgersi a un liutaio per sistemare l'assetto. In quella stessa segnalazione, le viti del bloccacorde risultavano serrate fino a battuta. Il problema potrebbe riguardare il singolo esemplare, ma suggerisce di controllare ponte, corde e allineamento prima di suonare.

Le meccaniche Jinho J-02 hanno rapporto 15:1 e logo HB. Anche qui le valutazioni sono opposte: alcuni le ritengono capaci di mantenere l'accordatura, mentre un acquirente ha trovato la meccanica della seconda corda bloccata e la qualità costruttiva insoddisfacente. La ferramenta è nichelata nera; le corde montate in fabbrica sono Elixir rivestite, calibro.010-.046.

Giudizio sulla Harley Benton ST-80FR MN SSB

La ST-80FR MN SSB offre caratteristiche normalmente appetibili per chi desidera un tremolo a doppio bloccaggio, tasti in acciaio e un manico in acero tostato senza salire molto di prezzo. Alcuni esemplari sono stati giudicati coerenti e pronti per essere suonati, con corpo ben rifinito e pickup convincente. Altri hanno richiesto interventi su tasti, meccaniche o regolazione del ponte. La differenza tra le testimonianze rende importante valutare il singolo strumento, più che affidarsi soltanto alla scheda tecnica.

Per chi è disposto a verificare l'assetto e, se necessario, a far eseguire una regolazione, il rapporto tra dotazione e prezzo è interessante. Chi invece vuole uno strumento pronto all'uso senza controlli aggiuntivi dovrebbe ispezionare con attenzione estremità dei tasti, scorrevolezza delle meccaniche, allineamento del manico e stabilità del ponte. La chitarra ha potenziale, ma la qualità del singolo esemplare può incidere in modo concreto sull'esperienza iniziale.