Harley Benton SC-Custom III Baritone AB

Una baritona dal formato classico

La Harley Benton SC-Custom III Baritone AB è una chitarra elettrica a scala lunga, pensata per affrontare accordature ribassate mantenendo una buona definizione delle note. Il suo formato a spalla singola richiama quello di una chitarra tradizionale, ma la scala da 712 mm, pari a 28 pollici, la colloca chiaramente nella categoria delle baritone.

La scheda riporta il colore Green Burst, mentre la descrizione dettagliata e diversi riscontri sul campo parlano di Army Burst opaco. È una discrepanza da verificare al momento dell'acquisto, soprattutto per chi sceglie lo strumento anche in base alla finitura. Le impressioni d'uso descrivono comunque una verniciatura molto apprezzata, senza difetti evidenti nei campioni esaminati.

Costruzione e dotazione

Corpo e manico sono in meranti; il manico è incollato al corpo e la tastiera è in palissandro. Il profilo a C moderno è sottile, con uno spessore dichiarato di 20 mm al primo tasto e 22 mm al dodicesimo. Il raggio della tastiera è di 350 mm, mentre la larghezza al capotasto raggiunge 42 mm. Gli inserti bianchi madreperlati a forma di corona e il bordo bianco completano l'aspetto.

I 22 tasti medi e larghi in acciaio inossidabile sono uno dei punti di forza della dotazione. Chi l'ha provata segnala spesso una buona lavorazione dei tasti e bordi ben rifiniti, anche se un singolo riscontro riferisce estremità fastidiose al tatto. La qualità può quindi variare da esemplare a esemplare, come suggeriscono anche alcune segnalazioni su manopole o componenti arrivati leggermente allentati. Prima di suonare, conviene controllare regolazione, fissaggi e altezza delle corde.

Il capotasto è in grafite. Il ponte fisso WSC Tune-O-Matic e le meccaniche HB completano l'hardware nero; la confezione include agganci di sicurezza per la tracolla, ma non una custodia rigida o morbida. Le corde montate in fabbrica sono D'Addario EXL, calibro.013-.062. La scalatura lunga e le corde spesse contribuiscono alla tensione richiesta dalle accordature basse, ma possono chiedere un po' di adattamento a chi arriva da una chitarra convenzionale.

Maneggevolezza e comfort

La lunghezza della scala non sembra compromettere la comodità quanto si potrebbe immaginare. Nei commenti ricorrono il manico sottile, il buon bilanciamento a tracolla e l'assenza di una sensibile tendenza a cadere verso la paletta. Alcuni musicisti la trovano più leggera del previsto. La giunzione del manico è descritta come poco ingombrante, un vantaggio quando si raggiungono i tasti più alti.

La risposta delle corde è ferma e il sustain viene apprezzato da chi suona riff prolungati o parti melodiche nelle accordature ribassate. La scala estesa aiuta a conservare chiarezza nelle note gravi. D'altra parte, le corde più grosse possono rendere meno immediati gli attacchi brevi e smorzati; chi cerca un'azione molto bassa dovrebbe mettere in conto una regolazione iniziale, come accade con molti strumenti nuovi.

Humbucker e controlli

La configurazione prevede due humbucker Tesla TM VR-Nitro con magneti in Alnico 5, due regolazioni del volume e una del tono. Il selettore offre tre posizioni. Il controllo del tono ha una funzione estraibile che attiva la separazione delle bobine, così si passa dal suono pieno degli humbucker a una timbrica più sottile e brillante.

Le opinioni sul carattere dei pickup non sono uniformi. Alcuni apprezzano una resa nitida con distorsione e un suono caldo al manico; altri avrebbero preferito più spinta, in particolare al ponte, per riff pesanti e accordature molto basse. Con la separazione delle bobine il livello d'uscita cala in modo percepibile. La chitarra resta comunque utilizzabile per rock, post-rock e sonorità più pulite, oltre che per generi pesanti. Il risultato dipende da amplificatore, effetti e preferenze personali; chi desidera maggiore compressione potrebbe valutare in seguito una sostituzione del pickup al ponte.

Giudizio finale

La Harley Benton SC-Custom III Baritone AB offre una combinazione insolita nella sua fascia di prezzo: scala da 28 pollici, manico incollato, capotasto in grafite e tasti in acciaio inossidabile. I riscontri sul campo sono particolarmente favorevoli per comodità, bilanciamento e cura costruttiva, pur segnalando qualche possibile difetto isolato da controllare. Il carattere dei pickup è l'aspetto più divisivo: convincente per alcuni, meno incisivo di quanto richiesto da altri nelle parti distorte più dense. Per chi vuole esplorare le accordature basse con una chitarra dal formato familiare, è una proposta da provare, tenendo presente la discrepanza riportata sul colore e verificando l'assetto del singolo esemplare.