Harley Benton R-457 Active SBK

Una sette corde accessibile, pensata per il metal

Il progetto punta chiaramente sulle accordature basse e sui suoni distorti: monta due pickup humbucker attivi HBZ ad alto guadagno, ha una scala da 648 mm e non dispone di tremolo. Il corpo in pioppo, il manico avvitato in acero e la tastiera in legno nero completano una dotazione essenziale, senza custodia inclusa.

Il nero opaco le dà un aspetto sobrio e coerente con la destinazione d'uso. Le testimonianze raccolte descrivono spesso una finitura curata e un corpo leggero, ben bilanciato sia da seduti sia con la tracolla. Non mancano però segnalazioni di segni lucidi che possono comparire sulle superfici opache con il contatto delle mani. La qualità delle finiture sembra quindi convincente per la fascia di prezzo, pur con possibili differenze tra un esemplare e l'altro.

Manico e suonabilità

Il manico in acero ha profilo Speed-D, qui interpretabile come una forma sottile e rapida, e si avvita al corpo. La tastiera presenta raggio di 350 mm, 24 tasti medio-grandi e intarsi a punto disposti in modo sfalsato. La larghezza al capotasto è di 48 mm: un'estensione normale per una sette corde, ma che può richiedere un breve periodo di adattamento a chi arriva da una chitarra a sei corde. Chi suona anche il basso, invece, può trovare agevole raggiungere la corda più grave.

Molti proprietari apprezzano il manico e il bilanciamento, oltre alla buona accessibilità alle posizioni alte. Le valutazioni sui tasti sono meno uniformi: diversi esemplari arrivano con bordi regolari e senza sporgenze, mentre altri richiedono una lucidatura o una rifinitura. Anche l'altezza delle corde e la curvatura del manico possono richiedere regolazioni iniziali. Prima dell'acquisto è utile mettere in conto un controllo dell'assetto, soprattutto se non si ha esperienza con strumenti a sette corde.

Il capotasto è in ABS. Alcuni riscontri lo descrivono come ben lavorato e scorrevole, altri segnalano scanalature troppo strette o attrito durante l'accordatura. La stabilità delle meccaniche pressofuse è altrettanto variabile: per vari musicisti è sufficiente nell'uso domestico, mentre altri lamentano regolazione poco fluida o accordatura da ricontrollare. Le corde montate in fabbrica, di scalatura.009-.054, sono state criticate più volte; sostituirle con un set adatto all'accordatura desiderata può migliorare tensione e risposta.

Pickup attivi: potenza e compromessi

Il punto che divide maggiormente è il circuito dei due humbucker HBZ attivi. Il volume d'uscita è molto elevato e favorisce riff di metal pesante, con un attacco deciso. La risposta, però, può diventare confusa con molta distorsione, e i suoni puliti possono risultare già leggermente saturi. Ridurre il volume della chitarra o il guadagno dell'amplificatore aiuta a trovare un equilibrio; un soppressore di rumore può essere utile quando si lavora con livelli di distorsione alti.

Le impressioni sul timbro non sono identiche per tutti. Alcuni trovano i pickup utilizzabili anche senza sostituirli, soprattutto per parti ritmiche e accordature ribassate. Altri li giudicano poco definiti e rumorosi, in particolare negli accordi complessi o nelle parti melodiche. Anche amplificatore e regolazioni incidono parecchio: il comportamento può cambiare sensibilmente da un impianto all'altro. Chi cerca soprattutto sonorità pulite e versatili potrebbe preferire un modello con pickup passivi; chi vuole sperimentare con suoni aggressivi troverà qui una base economica da provare.

Dotazione e verdetto

I controlli sono ridotti all'essenziale: una manopola del volume, una del tono e un selettore a tre posizioni. L'hardware è nero e non è inclusa né una custodia rigida né una morbida. La custodia rigida consigliata è venduta separatamente. Tra le osservazioni raccolte compaiono anche critiche alla disposizione dell'elettronica e all'accesso alla batteria; non sono però indicazioni uniformi e la configurazione può variare.

La R-457 Active SBK ha senso per chi vuole provare la chitarra a sette corde senza investire molto, o per chi cerca uno strumento da casa per riff in accordature basse. Manico confortevole, peso contenuto e look curato sono i suoi aspetti più convincenti. Pickup molto potenti, corde di serie poco apprezzate e possibili necessità di regolazione sono invece gli elementi da considerare prima di scegliere.