Harley Benton HB-35TL Tesla Pelham Blue

Una semiacustica con blocco centrale e finitura vistosa

La Harley Benton HB-35TL Tesla Pelham Blue è una chitarra semiacustica con corpo in acero e blocco centrale in okumè. La costruzione non è quella di una chitarra completamente cava: il blocco centrale attraversa il corpo e contribuisce a distinguere lo strumento da una cassa acustica tradizionale. Top bombato, fondo e fasce sono in acero; la finitura Pelham Blue lucida dà alla chitarra un aspetto appariscente, che nei commenti degli acquirenti risulta persino più riuscito dal vivo che nelle fotografie.

Tra i riscontri pratici si citano il peso contenuto e l'assenza di tendenza del manico a scendere quando lo strumento è appeso alla tracolla. Sono aspetti utili soprattutto durante le prove o i concerti, quando una chitarra deve restare equilibrata senza richiedere continue correzioni. Alcuni apprezzano anche la paletta dal disegno ispirato alle chitarre Stratocaster, che secondo loro si abbina bene alla forma del corpo. Non è però una caratteristica funzionale, quanto una scelta estetica che contribuisce all'identità del modello.

Manico e tastiera

Il manico incollato è in acero e ha profilo a C, con uno spessore di 22 mm al primo tasto e 23,5 mm al dodicesimo. La tastiera è in palissandro, con raggio di 305 mm e profili arrotondati ai bordi. La scala misura 628 mm, pari a 24,75 pollici. La larghezza al capotasto è di 42 mm, mentre il capotasto stesso è in grafite. Un truss rod a doppia azione permette di regolare la curvatura del manico in entrambe le direzioni.

I 22 tasti in alpacca nichelata sono di misura medio-grande, con larghezza di 2,7 mm ed estremità arrotondate. Gli intarsi alternano motivi a diamante e a punto. Chi l'ha provata descrive il manico come confortevole; la sezione a C e i bordi rifiniti della tastiera sono coerenti con questa impressione. Le corde montate in fabbrica sono Elixir rivestite, calibro.010-.046. Come sempre, la sensazione sotto le dita dipende anche dall'altezza delle corde e dalla regolazione iniziale del singolo esemplare.

Due humbucker e comandi indipendenti

La dotazione elettronica comprende due humbucker Tesla con magneti in Alnico 5: il VR-60B Classic al ponte e il VR-60N Classic al manico. Due controlli di volume, entrambi con funzione push-pull per la separazione delle bobine, permettono di passare dalla configurazione completa a quella a bobina singola. Sono presenti anche due controlli di tono e un selettore a tre posizioni.

Un acquirente segnala che la separazione delle bobine comporta una perdita di volume contenuta sul proprio esemplare. È un'indicazione interessante per chi vuole alternare sonorità più piene e timbri più aperti senza una differenza marcata di livello, ma resta un riscontro individuale, non una misura garantita su ogni chitarra. Il selettore a tre vie consente di scegliere il pickup al manico, quello al ponte o la combinazione dei due; i controlli separati di volume e tono consentono di regolare ciascuna posizione secondo le proprie esigenze.

Ponte, meccaniche e dotazione

Il ponte fisso Tune-O-Matic Deluxe è abbinato a un fermacorde, mentre le meccaniche autobloccanti Sung-Il ML-55 puntano a mantenere l'accordatura e semplificare il cambio delle corde. Le parti metalliche sono cromate. Non sono inclusi né una custodia rigida né una custodia morbida, quindi chi deve trasportare lo strumento dovrà considerare separatamente l'acquisto di una protezione. La confezione comprende un solo pezzo.

Nel complesso, le opinioni raccolte descrivono un aspetto curato, una finitura gradevole e una qualità percepita elevata per la fascia di prezzo. Vengono apprezzati gli intarsi e la legatura del corpo, cioè il profilo decorativo che corre lungo i bordi. C'è però anche una segnalazione da tenere presente: su un esemplare la finitura attorno ai bordi delle aperture a effe non era stata applicata in modo uniforme. Il difetto, secondo il proprietario, si nota solo guardando da vicino; aveva contattato il venditore e attendeva indicazioni sulla sostituzione. Non è possibile stabilire da un singolo caso quanto sia frequente, ma vale la pena ispezionare attentamente proprio quelle zone alla consegna.

Valutazione

La HB-35TL Tesla Pelham Blue mette insieme costruzione semiacustica con blocco centrale, manico incollato, due humbucker con separazione delle bobine e meccaniche autobloccanti. I riscontri sul peso, sull'equilibrio e sul comfort del manico sono positivi, così come quelli sull'impatto visivo della finitura. La verifica delle aperture a effe è invece consigliabile, soprattutto perché è stata segnalata una possibile imperfezione locale.