Gibson Les Paul 59 Southern Fade ULA

Una Les Paul del 1959 con finitura invecchiata

Riprende il modello Les Paul del 1959, con corpo a spalla singola e costruzione in mogano massello. La sigla ULA richiama il trattamento Ultra Light Aged: sulla vernice sono presenti leggere crepe che simulano l'invecchiamento dello strumento, senza l'aspetto molto usurato di una finitura sottoposta a un trattamento più marcato.

Il colore è indicato come Southern Fade, mentre i dati generali riportano anche la denominazione Sunburst. Il risultato ha un aspetto sfumato e caldo, con il retro in mogano trattato con tintura all'anilina. La finitura invecchiata divide facilmente i gusti: una delle impressioni raccolte riferisce inizialmente una certa perplessità per l'effetto usurato, poi superata dall'esperienza sonora. È un dettaglio utile da considerare per chi preferisce una chitarra dall'aspetto intatto.

Legni e dettagli costruttivi

Il corpo è in mogano massello e il piano superiore in acero fiammato, incollato con colla animale. Anche il manico è in mogano, ricavato da un unico pezzo, mentre la tastiera è in palissandro, a sua volta incollata con colla animale. Gli intarsi trapezoidali sono realizzati in nitrato di cellulosa invecchiato. Sono scelte coerenti con il riferimento storico dichiarato dal modello e con la fascia Custom Shop, anche se il loro valore pratico emerge soprattutto nella risposta e nella sensazione dello strumento sotto le dita.

Il profilo del manico è un C medio ispirato alla specifica del 1959. La tastiera monta 22 tasti Historic Medium Jumbo, qui descritti come tasti storici di misura medio-grande. La scala misura 628 mm. Insieme al corpo a spalla singola, questi elementi configurano uno strumento pensato per chi cerca la disposizione e le proporzioni classiche della Les Paul. I dati disponibili non specificano il peso, quindi non è possibile valutare quanto sia impegnativa da tenere a tracolla durante sessioni lunghe.

Elettronica e componenti

La configurazione prevede due humbucker Custombucker, uno al manico e uno al ponte. I potenziometri sono CTS da 500 kΩ e i condensatori sono del tipo a carta e olio. La risposta della manopola del volume è uno degli aspetti più apprezzati nelle impressioni d'uso: riducendolo, il suono resta dinamico e può passare da puliti brillanti a una saturazione più piena senza perdere carattere. Non è riportata una descrizione separata dei controlli, ma la dotazione indicata segue l'impostazione tradizionale del modello.

Il ponte è un ABR-1 senza filo di ritenuta, abbinato a una cordiera di arresto in alluminio. Le meccaniche sono Kluson Single Ring Vintage; le parti in plastica sono in acetato butirrato di cellulosa e le finiture metalliche sono nichelate. Non è presente un tremolo. Nel complesso, l'hardware privilegia una costruzione fedele all'impostazione vintage, con componenti specifici che contribuiscono alla coerenza del progetto, più che a introdurre funzioni moderne.

Come suona e come si suona

Le impressioni raccolte descrivono un timbro caldo e rotondo, con una risposta sensibile al tocco e alle regolazioni del volume. Con il volume abbassato, lo strumento può offrire suoni puliti, dinamici e brillanti; aumentando il livello, il suono si fa più ricco e saturo. Il sustain, cioè la durata della nota dopo averla suonata, viene segnalato come particolarmente lungo. Sono qualità adatte a chi vuole passare da parti pulite a sonorità più dense intervenendo direttamente sui controlli della chitarra.

La comodità viene giudicata positivamente, ma si tratta di una valutazione soggettiva: il profilo a C medio non sarà ideale per tutte le mani. Il carattere sonoro, invece, sembra aver convinto anche chi non era inizialmente attratto dalla finitura invecchiata. Le testimonianze citano inoltre l'odore di legno e vernice all'apertura della custodia e una finitura dall'aspetto curato. Sono impressioni personali, non misure tecniche, ma restituiscono bene il tipo di esperienza associata a uno strumento costruito con attenzione ai dettagli.

Dotazione e valutazione

La confezione comprende una custodia rigida Lifton e un certificato di autenticità; non è indicata una custodia morbida. La chitarra è venduta come singolo pezzo e non presenta limitazioni dichiarate. Per chi cerca una Les Paul di ispirazione 1959, con costruzione in mogano e acero, due humbucker e componenti di taglio storico, la Southern Fade ULA offre una configurazione ben definita. Il prezzo elevato e l'aspetto già invecchiato sono i principali elementi da ponderare prima dell'acquisto. La prova d'uso disponibile valorizza soprattutto la risposta dei controlli, il sustain e il timbro caldo; la scelta finale dipenderà anche dalla preferenza personale per la finitura.