Friedman IR-J Jake E Lee Sign. Preamp

Un preamplificatore ispirato agli amplificatori di Jake E Lee

Il Friedman IR-J Jake E Lee Sign. Preamp è un preamplificatore a pedale con due canali indipendenti e due valvole 12AX7. Friedman lo ha progettato prendendo come riferimento i propri amplificatori JEL-100 e JEL-20, legati al chitarrista Jake E Lee. Quei circuiti, a loro volta, si rifanno a progetti 800 e Plexi modificati da Dave Friedman. L'obiettivo è racchiudere in un formato compatto due voci di amplificatore commutabili, con una risposta vicina a quella di una testata tradizionale.

Nella confezione è inclusa una sola unità. Non è un modellatore di amplificatori e non integra effetti: il suo compito principale è generare il carattere del preamplificatore e inviarlo a un finale oppure a un sistema di registrazione.

Controlli e carattere dei due canali

Entrambi i canali hanno regolazioni di guadagno, bassi, medi, acuti e volume. A questi si aggiunge un incremento di segnale in stile TS, con volume e tono separati per ciascun canale. Le relative regolazioni sono affidate a piccoli trimmer. Il primo canale offre una risposta più contenuta; sul secondo è disponibile una modalità a guadagno elevato, utile quando serve maggiore saturazione. I due canali si selezionano tramite pedale di comando e funzionano in modo indipendente.

Un utilizzatore descrive il suono come il più ruvido e diretto tra i Friedman provati, con una marcata impronta Marshall e un richiamo alle sonorità JCM800. Lo stesso riscontro segnala che il pedale si presta a essere usato come un amplificatore a due canali e che lavora bene con altri pedali. Sono impressioni d'uso, non una misura oggettiva, ma aiutano a chiarire il tipo di risposta a cui si rivolge l'IR-J: chi cerca un timbro pulito e levigato potrebbe preferire un progetto diverso.

Uscite e impiego in registrazione

La simulazione digitale di cassa e amplificatore basata su risposte impulsive consente di inviare un suono di altoparlante microfonato a una workstation audio digitale o a un mixer. È presente un'uscita bilanciata su jack stereo da 6,3 mm, oltre a un'uscita cuffie mini-jack stereo da 3,5 mm. L'interruttore CAB/IR gestisce la simulazione. Per collegare il pedale a un amplificatore esterno sono disponibili ingresso, mandata e ritorno su jack da 6,3 mm, con anello effetti seriale.

La dotazione comprende inoltre un ingresso MIDI a cinque poli e una porta USB. Non sono presenti ingresso ausiliario, accordatore, elaboratore ritmico, pedale d'espressione integrato o connessioni per pedali aggiuntivi e interruttori. L'alimentazione richiede 12 V in corrente continua, forniti con il prodotto, con polo negativo interno e assorbimento di 800 mA.

Rumore e differenze tra le applicazioni

Il punto da valutare con più attenzione è il rumore di fondo. Un acquirente ha provato l'IR-J come preamplificatore collegato a un finale, usando un metodo a quattro cavi e bypassando la simulazione di cassa. In quella configurazione ha rilevato un livello d'uscita inferiore rispetto a un preamplificatore Synergy Syn2, sia dall'uscita bilanciata sia dalla mandata. Ha apprezzato il timbro, ma ha riscontrato più rumore già con poco guadagno; la modalità ad alto guadagno del secondo canale è risultata particolarmente problematica senza soppressore di rumore.

Lo stesso utilizzatore riferisce che il disturbo rimaneva udibile anche abbassando il volume della chitarra, quindi non sembrava provenire dallo strumento o dall'ambiente. In un video citato nella sua recensione, il problema veniva risolto sostituendo le due valvole. Non ha però voluto intervenire su un prodotto appena acquistato e ha restituito il pedale. È un singolo riscontro, non la prova che tutte le unità presentino lo stesso difetto, ma rende prudente una verifica nella propria catena prima di affidargli un ruolo centrale.

Un altro utilizzatore lo ha impiegato per esercitarsi senza amplificatore e con un Friedman Pink Taco, giudicando molto convincente il carattere Marshall e apprezzando i due canali. Un'ulteriore prova collegata al finale di un Friedman BE50 ha invece prodotto, attraverso la cassa, un suono più sottile rispetto al preamplificatore dell'amplificatore stesso., la simulazione diretta e l'uso con finale e cassa possono restituire risultati diversi.

Valutazione

Il Friedman IR-J offre una struttura semplice da capire, due canali valvolari e una simulazione utile per registrare o suonare in cuffia. Il suo carattere deciso può essere un vantaggio per chi cerca sonorità rock di scuola Marshall. Prima dell'acquisto conviene però provarlo nella configurazione prevista, soprattutto con un finale esterno e con il secondo canale ad alto guadagno. Il rumore segnalato e le differenze di livello d'uscita rendono questa verifica più importante delle sole impressioni ricavate da un collegamento diretto al mixer.