Electro Harmonix Slammi Plus Pitch Shifter

Un traspositore controllato con il piede

Electro Harmonix Slammi Plus Pitch Shifter è un pedale per modificare l'altezza del segnale mentre si suona. La trasposizione è continua e copre un'estensione di più o meno tre ottave. Il funzionamento è polifonico, quindi può trattare anche note suonate insieme, un aspetto utile per chi lavora con accordi, doppi suoni o strumenti a corde non convenzionali.

Il punto d'interesse del modello è il comando a pedale, che permette di passare gradualmente dal suono originale a quello trasposto, oppure di spostarsi fra due intervalli. La modalità di dissolvenza incrociata, indicata come X-Fade sul dispositivo, offre questa variazione progressiva. Le tre modalità disponibili sono salita, discesa e doppia trasposizione. In quest'ultima si possono applicare contemporaneamente due intervalli distinti.

Controlli e possibilità d'impiego

I controlli principali regolano lo spostamento d'altezza, il segnale inviato e il rapporto fra suono trattato e suono diretto. Quest'ultimo consente di dosare la miscela, da una presenza moderata dell'effetto fino a una trasformazione più evidente. Un selettore manuale sceglie fra controllo della trasposizione e dissolvenza incrociata; un secondo selettore è dedicato alla funzione indicata come DIR. Il comando a pedale attiva o esclude l'effetto, con esclusione a circuito diretto.

La regolazione dell'intervallo associata alla posizione del tallone amplia le possibilità di controllo. In pratica, l'utente può impostare l'escursione desiderata e modellare il movimento del piede in funzione della parte musicale. Questa flessibilità richiede però un po' di pazienza: un utilizzatore segnala che il selettore degli intervalli non presenta scatti ben definiti, rendendo la regolazione meno immediata.

Un riscontro particolarmente positivo arriva da chi lo usa con un violino elettrico dotato di trasduttore elettromagnetico. Secondo questa esperienza, la modalità di dissolvenza incrociata offre risultati piacevoli sia in salita sia in discesa e con doppia trasposizione. Il suono viene descritto come pieno e leggibile, anche con distorsione, e i doppi suoni risultano tradotti con buona pulizia. Gli intervalli più piccoli possono servire a spostare il timbro verso sonorità più insolite; la funzione di scordatura viene inoltre apprezzata in alcuni passaggi solistici.

Comportamento sonoro e compromessi

La trasposizione non segue necessariamente la tonalità del brano. Perciò Slammi Plus è adatto a chi cerca spostamenti d'altezza controllati dal piede, salti d'ottava e variazioni espressive, ma non sostituisce un dispositivo progettato per creare armonie vincolate a una tonalità. Chi desidera note aggiuntive sempre coerenti con una scala dovrà considerare una soluzione diversa.

Non tutte le modalità sono ugualmente convincenti in ogni situazione. Nel resoconto relativo al violino elettrico, il controllo diretto dell'altezza è risultato difficile da gestire con il piede e poco gradevole all'ascolto. La valutazione cambia invece nelle modalità di dissolvenza, dove il movimento graduale è stato giudicato più musicale. È un'indicazione da leggere nel contesto di quello strumento e della catena utilizzata, che comprendeva anche un amplificatore valvolare Fender Hot Rod Deluxe e, talvolta, un pedale wah Morley Classic.

Costruzione, collegamenti e alimentazione

Il telaio è in plastica, scelta che ha diviso gli utilizzatori. Un acquirente lo ha descritto come poco solido e ha restituito il pedale senza provare tutte le funzioni; un altro avrebbe preferito una versione in metallo, più adatta all'uso intenso sul palco o in tour.

Il collegamento audio avviene tramite una presa d'ingresso e una d'uscita da 6,3 mm. L'alimentazione accetta una batteria da 9 V oppure un alimentatore a corrente continua da 9 V, con polo negativo interno e presa coassiale da 5,5 per 2,1 mm. L'assorbimento dichiarato è di 24 mA. L'alimentatore consigliato non è incluso e va acquistato separatamente. Un utilizzatore riferisce che la prima unità si è guastata dopo averla collegata all'alimentatore associato alla descrizione del prodotto, mentre l'unità sostitutiva ha funzionato a batteria. È un singolo resoconto, non sufficiente per stabilire un problema generale, ma rende prudente verificare la compatibilità dell'alimentatore prima del collegamento.

Valutazione

Slammi Plus offre un'estensione ampia e un controllo espressivo che trova impiego in particolare nelle transizioni graduali fra suono diretto e trasposto. La modalità doppia e il funzionamento polifonico aprono possibilità interessanti anche con strumenti diversi dalla chitarra. In compenso, la regolazione degli intervalli può risultare poco precisa, il telaio in plastica non convince tutti e alcune funzioni dipendono molto dallo strumento e dal modo in cui si suona. È una scelta da valutare per chi vuole esplorare trasposizioni gestuali e accetta un po' di sperimentazione nella messa a punto.

• Tipo di effetto: traspositore d'altezza polifonico.
• Intervallo: più o meno tre ottave, con tre modalità operative.
• Dimensioni: 86 × 252 × 76 mm.