Electro Harmonix Mod Rex

Un pedale con quattro sezioni di modulazione

Electro Harmonix Mod Rex riunisce in un solo pedale quattro sezioni indipendenti: modulazione, tremolo, panoramizzazione e filtro. Gli effetti possono funzionare contemporaneamente, ciascuno con la propria suddivisione ritmica. Il battito manuale permette di riallinearli al tempo durante l'esecuzione; per chi preferisce programmare i suoni in anticipo sono disponibili fino a 100 memorie, oltre alle 20 impostazioni di fabbrica.

La sezione di modulazione comprende vibrato EHX, effetto a flangia, coro e sfasatore. La sezione tremolo produce variazioni cicliche di volume, mentre quella di panoramizzazione è pensata per il funzionamento stereo. In mono, la panoramizzazione diventa un ulteriore effetto tremolo. La quarta sezione offre tre opzioni di filtro: passa-basso, passa-alto e passa-banda.

Suono e comportamento nell'uso

Il Mod Rex dà risultati particolarmente convincenti quando viene applicato a segnali semplici. Una parte monofonica può acquistare movimento e ampiezza, soprattutto sfruttando la panoramizzazione per creare un'immagine stereo. Le quattro sezioni consentono di sovrapporre trattamenti diversi e di assegnare a ciascuno una suddivisione ritmica distinta. È una configurazione utile per ottenere trame mobili senza dover collegare più pedali.

Il carattere del risultato dipende molto dal materiale in ingresso. Con un segnale già ricco di modulazioni o di variazioni, l'effetto aggiunto può risultare meno evidente e quindi meno utile. Al contrario, su una parte essenziale è più facile apprezzare l'azione combinata delle sezioni. La possibilità di scegliere valori musicali per il tempo e di intervenire con il battito manuale aiuta a mantenere le variazioni in rapporto con il brano.

Il controllo della velocità offre un'ampia libertà nel costruire combinazioni poliritmiche. In pratica, le sezioni non sono obbligate a muoversi tutte allo stesso ritmo: si possono cercare incastri regolari oppure più irregolari, a seconda del suono desiderato. La risposta resta però legata alle possibilità previste dai controlli, e alcuni utilizzatori potrebbero desiderare modulazioni ancora più lente rispetto al tempo del segnale. È un limite soggettivo, ma da considerare se si cercano movimenti estremamente dilatati.

Filtro, memorie e collegamenti

Il filtro permette di scegliere fra tre tipi di risposta, ma non offre un controllo diretto della frequenza di taglio. Questa mancanza riduce la precisione con cui si può scolpire il suono e, nell'uso pratico, può portare a lasciare la sezione disattivata. La possibilità di regolare il taglio tramite MIDI o pedale di espressione sarebbe utile, ma non è indicata fra le funzioni disponibili. Alcuni utilizzatori hanno comunque trovato il filtro efficace per ampliare ulteriormente il segnale con l'inversione attiva.

Il punto di forza operativo è la gestione delle memorie. Si possono salvare fino a 100 impostazioni, un numero generoso per un pedale di questa categoria, e richiamarle secondo necessità. I 20 suoni di fabbrica offrono un punto di partenza, mentre la possibilità di modificare più sezioni rende conveniente conservare le combinazioni riuscite. La disposizione dei comandi è stata descritta come comprensibile, anche se l'ordine effettivo del percorso del segnale non coincide con quello visibile sul pannello: filtro, modulazione, tremolo e panoramizzazione.

Per i collegamenti sono previsti ingressi per lo strumento in mono o stereo, un'uscita stereo, un ingresso per pedale di espressione e un collegamento per pedale esterno o MIDI. Il controllo MIDI consente inoltre di governare il pedale dall'esterno. Nella confezione è incluso l'alimentatore. Gli interruttori a pedale sono segnalati come silenziosi e la costruzione è stata giudicata solida nelle prove d'uso riportate.

Valutazione finale

Electro Harmonix Mod Rex è adatto a chi vuole combinare più movimenti ritmici e passare rapidamente da un suono memorizzato all'altro. La capacità di trasformare segnali semplici in trame più ampie, anche in stereo, è il suo impiego più convincente. La flessibilità delle quattro sezioni e delle memorie è accompagnata da un limite concreto: il filtro non consente di impostare con precisione la frequenza di taglio. Anche la profondità dei controlli può apparire meno immediata a chi cerca una regolazione molto fine.

A questo livello, la proposta ha senso per chi sfrutterà davvero le sezioni simultanee, il controllo del tempo e le memorie. Chi desidera soltanto un singolo effetto essenziale potrebbe non aver bisogno di tanta versatilità.