Electro Harmonix Hot Wax Dual Overdrive

Due circuiti, un solo pedale

L'Electro Harmonix Hot Wax Dual Overdrive riunisce in un unico contenitore i circuiti Crayon Fullrange Overdrive e Hot Tubes, riprendendo il carattere del classico overdrive a CMOS degli anni Settanta. I due effetti possono funzionare separatamente oppure insieme: il Crayon può spingere l'Hot Tubes, creando uno stadio aggiuntivo di saturazione utile per dare più presenza a un assolo o passare a un suono più deciso.

Il vantaggio pratico è evidente in pedaliera: due sonorità di overdrive e la possibilità di combinarle senza occupare lo spazio di due pedali distinti. La dotazione comprende un alimentatore da 9,6 V in corrente continua. Il funzionamento a batteria non è supportato, un limite da considerare per chi preferisce evitare alimentatori o usa una pedaliera essenziale.

Carattere dei due lati

Il Crayon tende a offrire una saturazione ampia e presente, adatta a dare grinta al segnale senza trasformarlo subito in una distorsione compatta. Alcuni utilizzatori lo apprezzano come spinta per blues e rock classico, oppure come base sempre attiva per aggiungere corpo e brillantezza. Può anche fungere da amplificatore di volume o spingere altri pedali nella catena.

L'Hot Tubes ha un'impronta diversa, descritta spesso come più rotonda e calda. A impostazioni moderate può aggiungere una lieve saturazione; aumentando il guadagno, il suono diventa più ruvido e corposo. Le impressioni non sono uniformi: alcuni musicisti ne lodano la risposta e il carattere, mentre altri segnalano ronzio evidente, soprattutto con determinati amplificatori. Conviene quindi provarlo con la propria strumentazione, anziché presumere che reagisca allo stesso modo in ogni configurazione.

Usati insieme, i due circuiti possono produrre un suono sostenuto e adatto alle parti soliste. La somma dei livelli richiede però attenzione: se i volumi dei due lati sono molto diversi, il passaggio da un'impostazione all'altra può risultare brusco. Anche con una regolazione accurata, la combinazione può comprimere un po' la risposta e diventare aggressiva se entrambi i guadagni sono elevati.

Controlli e flessibilità

Ogni circuito dispone di regolazioni separate per guadagno e volume. A queste si aggiungono una manopola di miscelazione, che permette di reinserire parte del segnale pulito, e un'equalizzazione comune con controlli per alti e bassi. La miscelazione è utile quando si vuole conservare definizione e attacco anche con una saturazione marcata; alcuni bassisti la trovano particolarmente pratica per mantenere leggibili le note.

La presenza di due interruttori a pedale e di due indicatori luminosi consente di attivare o escludere separatamente Crayon e Hot Tubes. Questa gestione rende il pedale versatile anche durante un brano, ma richiede di bilanciare bene i livelli in anticipo. La principale rinuncia progettuale è l'equalizzazione condivisa: una regolazione efficace per un circuito può rendere l'altro troppo cupo o troppo acuto. Manopole separate avrebbero semplificato la messa a punto dei due suoni, soprattutto quando vengono alternati spesso.

Uso con chitarra e basso

Con la chitarra, le esperienze raccolte vanno dal leggero increspamento del suono pulito al crunch sostenuto, con risultati convincenti in ambito blues, rock classico e hard rock. Non è un pedale pensato specificamente per la distorsione estrema, anche se combinando i circuiti si può ottenere un suono molto carico. La risposta cambia con pickup e amplificatore, quindi il controllo di alti e bassi e la miscelazione diventano importanti per evitare un risultato troppo aspro o impastato.

Anche alcuni bassisti riferiscono risultati positivi, in particolare usando la miscelazione per conservare il segnale pulito. C'è però una riserva significativa: una prova segnala una perdita marcata delle frequenze sotto i 60 Hz, anche con il controllo dei bassi al massimo. Chi dipende da fondamentali profondi dovrebbe verificare il comportamento nel proprio impianto prima dell'acquisto.

Verdetto

Il Hot Wax è una soluzione concreta per chi vuole due caratteri di overdrive e la possibilità di sovrapporli in un solo pedale. Le regolazioni indipendenti di guadagno e volume, insieme alla miscelazione del segnale pulito, offrono una gamma utile per passare da una lieve saturazione a suoni più energici. L'alimentatore incluso è un vantaggio; l'assenza di funzionamento a batteria, l'equalizzazione condivisa e le segnalazioni di ronzio dell'Hot Tubes sono aspetti da valutare.

Le dimensioni sono 102 × 121 × 89 mm, l'assorbimento è di 75 mA e il prodotto è realizzato negli Stati Uniti. È una scelta interessante soprattutto per chitarristi che cercano due saturazioni complementari e vogliono risparmiare spazio; per il basso, la resa sulle frequenze più profonde merita un controllo preventivo.