Electro Harmonix Crayon 69 Full-Range Overdrive

Una saturazione regolabile su bassi e alti

Electro Harmonix Crayon 69 Full-Range Overdrive è un pedale per chitarra dedicato all'overdrive, con un'impostazione che si distingue per i controlli separati di bassi e alti. Oltre a volume e guadagno, questi due potenziometri permettono di intervenire su parti diverse dello spettro, anziché affidare la regolazione a una singola manopola di tono. È una soluzione utile quando si cerca un suono più pieno o più brillante, oppure si vuole adattare il pedale a chitarre e amplificatori con caratteristiche differenti.

Il nome richiama una risposta a gamma estesa, ma l'esperienza riportata da chi lo usa non è uniforme. Alcuni apprezzano la possibilità di conservare un suono ampio e di ottenere una saturazione definita; altri trovano gli alti aggressivi e i controlli di tono poco equilibrati se spinti troppo. Il carattere del Crayon dipende quindi in modo sensibile dalla regolazione e dall'abbinamento con il resto dell'impianto.

Controlli e comportamento sonoro

I quattro controlli sono Volume, Guadagno, Bassi e Alti. Il volume può servire per compensare la variazione di livello introdotta dalla saturazione oppure per spingere l'ingresso dell'amplificatore. A guadagno contenuto, diversi utilizzatori lo impiegano come rinforzo pulito o per aggiungere una lieve increspatura al suono. Aumentando il guadagno si passa a un overdrive più evidente, adatto a parti ritmiche energiche e a linee soliste.

La riserva di guadagno viene descritta come ampia, anche se non tutti trovano utile l'intera corsa della manopola. Secondo alcuni resoconti, oltre circa metà corsa la variazione diventa meno marcata; altri riferiscono di poter arrivare a una saturazione intensa senza sconfinare nel fuzz. Anche nella zona di guadagno leggero le impressioni divergono: per alcuni il pedale risponde bene e mantiene leggibili le note, mentre altri avvertono un timbro duro o metallico.

I controlli separati dei bassi e degli alti sono il principale elemento distintivo, ma richiedono regolazioni attente. Possono dare corpo al suono, recuperare brillantezza o adattare la saturazione a una chitarra con humbucker. Se esagerati, però, i bassi possono rendere il risultato confuso e gli alti troppo pungente. Alcuni utenti giudicano la loro escursione ampia e difficile da dosare con precisione. Non c'è una manopola dedicata alle medie frequenze: chi vuole intervenire direttamente su questa zona dovrà farlo con l'amplificatore o con un altro elemento della catena.

Con amplificatori e altri effetti

Il Crayon può funzionare come rinforzo per un amplificatore già vicino alla saturazione, come sorgente principale di overdrive o per dare più presenza a un suono pulito. Le testimonianze citano risultati convincenti con chitarre di tipo Stratocaster e Les Paul, ma anche con amplificatori a transistor e strumenti diversi dalla chitarra. In alcuni casi viene usato con il guadagno al minimo e il volume alto, così da spingere l'amplificatore mantenendo il controllo sul colore del segnale.

L'uso insieme ad altri pedali dipende dalla combinazione. C'è chi lo trova efficace in catene con altri overdrive e chi segnala rumore o un risultato poco gradevole quando lo abbina a saturazioni e fuzz, soprattutto con il guadagno alto. Alcuni utilizzatori riferiscono fruscio oltre metà corsa del guadagno; altri non riscontrano rumori rilevanti. Conviene quindi provarlo con la propria attrezzatura, prestando attenzione al livello di saturazione e all'ordine dei pedali.

Costruzione e alimentazione

Il pedale misura 7 × 11,4 × 5,3 cm e occupa uno spazio contenuto in pedaliera. La funzione di bypass totale esclude il circuito quando l'effetto è disattivato. L'alimentazione può avvenire con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore da 9 V in corrente continua, con connettore coassiale e polo negativo interno. L'alimentatore è venduto separatamente. Alcuni utenti segnalano un interruttore a pedale duro da premere o un rumore secco all'attivazione, aspetti da verificare di persona se la sensibilità del comando è importante.

Verdetto

La regolazione indipendente di bassi e alti lo rende interessante per chi non si trova a proprio agio con pedali che enfatizzano molto le medie frequenze. Può dare crunch rock, maggiore spinta a un amplificatore e colori diversi al suono di base.

Non è una scelta universale. La risposta degli alti e dei bassi può risultare eccessiva con alcune regolazioni, e la mancanza di un controllo delle medie limita l'intervento diretto su quella zona. Anche il rumore ad alto guadagno e la resa con altri effetti variano secondo le esperienze riportate. È un pedale da considerare se si desidera modellare la saturazione con controlli distinti; prima dell'acquisto, una prova con chitarra e amplificatore abituali aiuta a capire se il suo carattere è adatto alle proprie esigenze.