DSM & Humboldt Simplifier MKII

Un preamplificatore analogico per suonare senza amplificatore

Il DSM & Humboldt Simplifier MKII è un pedale attivo che riunisce simulazione analogica di preamplificatore, finale e cassa. Non contiene valvole né modellazione digitale dell'amplificatore. È pensato per entrare direttamente in un impianto, registrare senza microfonare una cassa oppure esercitarsi in cuffia.

Il formato è sorprendentemente compatto: 120 × 70 × 45 mm per 360 grammi. Sul pannello si concentrano controlli per volume, presenza, risonanza, alti, medi e bassi, oltre a guadagno del preamplificatore, spinta del finale, riverbero e livello delle cuffie. Tre selettori permettono di scegliere le voci del preamplificatore, britannica AC, americana e britannica MS. La simulazione stereo offre regolazioni separate del carattere delle casse sui due lati, ciascuna con tre opzioni cromatiche.

Controlli e collegamenti

La risposta dei controlli è una parte centrale dell'esperienza. Guadagno del preamplificatore e spinta del finale si regolano separatamente, come su un amplificatore tradizionale. Questo aiuta a passare da suoni puliti a una saturazione moderata, ma richiede un po' di attenzione: le manopole interagiscono e una modifica può alzare sensibilmente il volume. Conviene abbassare il livello prima di cambiare impostazioni, soprattutto durante una prova o sul palco.

La dotazione di connessioni è ampia per un contenitore così piccolo. Il segnale entra da un connettore da 6,3 mm; le uscite sinistra e destra sono disponibili sia su due connettori XLR sia su due connettori da 6,3 mm. La mandata effetti e i ritorni sinistro e destro, utilizzabili anche in mono, permettono di inserire effetti esterni nel percorso. Sono presenti anche un ingresso ausiliario stereo da 3,5 mm e un'uscita cuffie dello stesso formato. Il selettore di sollevamento della massa può essere utile per gestire ronzii nei collegamenti diretti.

La macchina lavora in stereo e offre riverbero incorporato. Il ritorno stereo del circuito effetti consente di mantenere in stereo gli effetti collocati dopo il preamplificatore. Le uscite XLR sono pratiche per il collegamento diretto al banco o all'impianto, mentre le uscite da 6,3 mm ampliano le possibilità in una pedaliera o in una configurazione da palco. Non ci sono prese MIDI, USB, ingresso per pedale d'espressione o collegamenti per interruttori esterni; non sono previste memorie di impostazioni.

Suono e risposta al tocco

Le impressioni raccolte sono generalmente positive sulla dinamica e sulla facilità con cui il Simplifier MKII si integra con altri pedali. Chi lo usa come base pulita apprezza la possibilità di regolare rapidamente presenza, risonanza ed equalizzazione in funzione della stanza o del mix. I suoni puliti e quelli con saturazione leggera sono spesso indicati come i punti più convincenti. La simulazione risponde al volume della chitarra e all'intensità del tocco, con una sensazione più vicina a quella di un amplificatore rispetto a molte soluzioni digitali, secondo diversi utilizzatori.

Le tre voci del preamplificatore offrono caratteri distinti, ma non vanno intese come copie identiche di modelli specifici. Alcuni utenti trovano credibili le impostazioni americana e britanniche; altri sottolineano che il timbro non riproduce del tutto le armoniche e la risposta di un vero amplificatore valvolare. I suoni ad alto guadagno non sono il suo terreno migliore: per distorsioni più spinte, diversi chitarristi preferiscono aggiungere pedali dedicati o orientarsi verso modelli diversi della stessa famiglia.

Il riverbero integrato è semplice da regolare e viene spesso apprezzato per l'uso in cuffia o per dare spazio ai suoni puliti. Non sostituisce un'unità di riverbero completa, ma completa il dispositivo senza complicarne l'impiego. Anche la simulazione delle casse è flessibile; per trovare un suono efficace può servire qualche prova nel contesto del gruppo, anziché affidarsi solo alle regolazioni fatte in solitudine.

Limiti da considerare

Le recensioni riportano un problema ricorrente sull'uscita cuffie: su alcune unità si avvertono fruscio o ronzio, talvolta abbastanza forti da rendere scomodo l'esercizio silenzioso. Altri utenti la trovano adeguata, quindi è un aspetto da verificare in base all'esemplare e all'uso previsto. Anche la gestione dei livelli merita prudenza: mancando un limitatore, passare da una regolazione all'altra può produrre picchi di volume.

L'alimentatore non è incluso. Il pedale richiede un alimentatore in corrente continua da 9 a 12 volt, con polo negativo interno e presa da 5,5 × 2,1 mm; l'assorbimento è di 150 mA. Per chi cerca una soluzione analogica, leggera e con uscite dirette adatte allo studio e al palco, il Simplifier MKII offre molte opzioni in poco spazio. Chi dipende dall'uscita cuffie o desidera suoni estremamente saturi dovrebbe invece provarlo prima dell'acquisto.