Death by Audio Apocalypse - Overdrive

Un pedale dalla voce marcata

Il Death by Audio Apocalypse - Overdrive è un pedale analogico per chitarra progettato attorno a suoni di saturazione spinti. La scheda lo classifica come overdrive, ma le impressioni raccolte nell'uso raccontano soprattutto un apparecchio capace di passare tra diverse timbriche di fuzz e distorsione. Il carattere rimane deciso anche quando si interviene sui controlli: chi cerca un suono pulito o una saturazione discreta per il blues potrebbe trovarlo poco adatto. Chi invece vuole grana, compressione e rumore controllato ha più possibilità da esplorare.

La sua identità dipende dai cinque circuiti selezionabili tramite una manopola rotativa: Twin-T Scoop, War Fuzz, Dual J-FET, Octave Rect e Gain X1000. I nomi sono serigrafati sul pedale e restano utili per identificare le posizioni. Ogni modalità offre una risposta distinta, mentre l'equalizzatore integrato permette di spostare la frequenza su cui intervenire. I controlli disponibili sono volume, intensità della saturazione ed equalizzazione a frequenza regolabile. Non ci sono regolazioni separate per ogni circuito: il lavoro consiste nel combinare modalità e manopole fino a trovare la risposta utile.

Suono e regolazioni

Le testimonianze descrivono una gamma ampia, con suoni che vanno da una saturazione utilizzabile per parti soliste a fuzz molto più estremi e sgranati. L'equalizzatore aiuta a modellare ciascuna delle cinque modalità e a correggere il peso delle frequenze senza cambiare pedale. Alcuni utilizzatori apprezzano proprio la possibilità di ricavare timbriche diverse da un solo apparecchio; altri notano che, nonostante le variazioni, la personalità resta quella di una fuzz. È quindi più corretto considerarlo una soluzione creativa per suoni ruvidi che un dispositivo universale per ogni genere.

Le prove riportate con amplificatori Marshall Jubilee, Vox AC15 e Mesa Blue Angel hanno dato risultati positivi nonostante le differenze di base tra i tre strumenti. Un utilizzatore lo impiega anche con pianoforte elettrico Rhodes, per passare da una saturazione leggera a una distorsione fuzz molto rotta, e con sintetizzatori per aggiungere grana. Sono impieghi coerenti con la versatilità dei circuiti, ma non garantiscono lo stesso risultato in ogni configurazione: il livello d'uscita e la risposta dell'amplificatore influenzano inevitabilmente il suono.

Costruzione e uso quotidiano

L'involucro in metallo, il peso di 510 grammi e le dimensioni di 150 x 116 x 64 mm danno al pedale una presenza consistente. I riscontri d'uso giudicano solida la costruzione e apprezzano la stabilità delle manopole. La taglia è però rilevante: su una pedaliera molto affollata può essere difficile trovargli spazio. Il formato è stato paragonato a quello di un vecchio Big Muff, leggermente più compatto in una direzione, ma resta una scatola più ingombrante di un pedale standard.

Il comando a pedale attiva o disattiva l'effetto, mentre il circuito di esclusione diretta mantiene il segnale fuori dal percorso del pedale quando è spento. Un indicatore luminoso segnala il funzionamento. L'ingresso e l'uscita sono prese mono da 6,3 mm. L'alimentazione avviene con una batteria da 9 V oppure con un alimentatore da 9 V in corrente continua, con connettore cilindrico da 2,1 x 5,5 mm e polo negativo interno. L'alimentatore non è incluso. L'assorbimento dichiarato è di 5,8 mA.

Prezzo e valutazione

È una spesa importante per un singolo pedale, ma la dotazione di cinque circuiti e la possibilità di rimodellarne la risposta con l'equalizzatore spiegano parte del costo. Le opinioni raccolte sottolineano sia la qualità costruttiva sia la ricchezza delle timbriche; il limite principale segnalato, oltre all'ingombro, è proprio il prezzo. Il valore dipende da quanto spesso si useranno le sonorità estreme e da quanto serva avere più varianti di fuzz in un'unica unità.

Non è la scelta più indicata per chi desidera un overdrive trasparente, silenzioso e adatto a qualunque contesto. Le modalità possono produrre rumore e una grana aspra, caratteristiche che fanno parte della sua impronta sonora. Per rock rumoroso, linee soliste cariche e lavorazioni su Rhodes o sintetizzatori, invece, il carattere del pedale può diventare un vantaggio.