Carl Martin Lick Box Signature Greg Howe

Tre sezioni, un solo pedale

Il Carl Martin Lick Box Signature Greg Howe riunisce tre stadi distinti: un incremento di volume, un circuito crunch e una sezione ad alto guadagno. È un pedale di sovrasaturazione analogica pensato per coprire dal lieve arricchimento del suono alle parti soliste più sostenute. Non è un distorsore metallico né un effetto fuzz, e le impressioni raccolte confermano che il suo terreno più convincente va dal blues al rock duro, con una buona apertura anche verso la fusione.

La caratteristica pratica più interessante è la possibilità di attivare le sezioni separatamente oppure di combinarle. Il crunch e l'alto guadagno possono lavorare insieme, mentre l'incremento di volume si aggiunge per emergere nel mix o per spingere ulteriormente il suono. Questa flessibilità consente di predisporre più timbri senza ricorrere a tre pedali separati, anche se la resa delle combinazioni dipende dai livelli impostati e dall'amplificatore utilizzato.

Controlli e risposta sonora

Incremento di volume e crunch

La sezione di incremento dispone di un solo controllo. Dai riscontri d'uso emerge una riserva di volume ampia, tanto che alcuni chitarristi la tengono su valori bassi e la impiegano come salto di livello per un assolo. Può essere usata anche da sola davanti a un canale pulito. La sua funzione è semplice e diretta: aumentare il segnale, senza una regolazione dedicata dell'equalizzazione.

Il crunch offre regolazioni separate di livello, guadagno e tono. La sua escursione va da una leggera increspatura del suono a una saturazione più aggressiva, con un carattere adatto soprattutto a blues, rock e rock duro. Chi cerca una sonorità metallica estrema dovrebbe considerare un altro prodotto: questa sezione non è progettata per quel risultato. Alcuni utilizzatori apprezzano la definizione e la risposta dinamica, mentre altri trovano che la quantità di guadagno non basti per ritmiche molto pesanti.

Alto guadagno e combinazione degli stadi

Anche la sezione ad alto guadagno ha comandi di livello, guadagno e tono. Nei commenti viene descritta come ricca di armoniche e adatta alle parti soliste, con una saturazione corposa che resta utilizzabile a regolazioni contenute. Non tutti, però, concordano sulla riserva disponibile: chi desidera un suono molto denso per il metal può trovarla insufficiente, soprattutto con strumenti dal segnale d'uscita moderato.

La combinazione degli stadi amplia le possibilità, ma richiede attenzione. Attivare crunch e alto guadagno insieme può produrre un suono musicale e potente; con regolazioni già spinte, invece, qualcuno avverte una saturazione eccessiva. Conviene quindi partire da livelli e guadagni moderati, aggiungendo un passaggio alla volta. Poiché i comandi di tono non sostituiscono un'equalizzazione completa, il risultato finale dipende anche dall'amplificatore, dai pickup e dalla posizione del pedale nella catena.

Comandi a pedale e costruzione

Tre interruttori a pedale, uno per sezione, permettono l'attivazione indipendente. La distanza ravvicinata ha un vantaggio quando si vuole passare rapidamente fra alcune combinazioni, ma può rendere facile sfiorare una manopola durante l'uso. Un utilizzatore segnala inoltre che sarebbe stato utile poter escludere il crunch direttamente dal comando dell'alto guadagno. I diodi luminosi indicano il funzionamento, benché sia stato riportato anche un guasto a quello della sezione di incremento dopo un periodo d'uso.

Il telaio in metallo dà un'impressione di solidità, confermata da più testimonianze. Non mancano tuttavia segnalazioni isolate di un problema alla scheda dopo alcuni anni, perciò non è possibile dedurre dai soli riscontri una durata garantita. Le dimensioni di 120 × 186 × 55 mm e il peso di 820 g sono da valutare prima di sistemarlo su una pedaliera compatta. Il formato è ampio, ma può sostituire diversi effetti distinti.

Collegamenti, alimentazione e dati

• Effetto: sovrasaturazione con incremento di volume, crunch e alto guadagno.
• Comandi: incremento; livello, guadagno e tono per ciascuno dei due stadi di saturazione.
• Attivazione: tre interruttori a pedale indipendenti, con diodi luminosi di stato.
• Connessioni: ingresso e uscita mono da 6,3 mm.
• Alimentazione: alimentatore compatibile da 9 V, non incluso; assorbimento di 100 mA. Non è previsto il funzionamento a batteria.
• Struttura: telaio metallico; 120 × 186 × 55 mm, peso 820 g.
• Confezione: un pezzo.

Valutazione

Il Carl Martin Lick Box Signature Greg Howe ha senso per chi vuole organizzare più timbri di saturazione attorno a un'unica unità, con la possibilità di sommare gli stadi e usare l'incremento come spinta di volume. I punti forti riportati sono la versatilità, la costruzione metallica e un suono apprezzato per presenza e definizione. Gli aspetti da considerare sono l'ingombro, la vicinanza fra alcuni comandi e la resa meno convincente per il metal più estremo. Prima dell'acquisto è utile verificare che l'alimentatore da 9 V sia già disponibile o conteggiato a parte, oltre a valutare lo spazio sulla pedaliera.